郗小郎尽心尽力地表演完，正准备再调整一下神态，做出几分悲愤状，就听见郑平冷静而带着几分讽意的反问。

到底只是一个还未及冠的少年，能在头脑一热的情况下做出冲动撞人的事，心思本就不大深重。此刻听见郑平的话，他心里没来由的一慌，下意识地想要看向自己的父亲，寻求帮助，却被郗虑瞪了一眼，飞快地收回目光。

郗虑此刻的心情并不比郗小郎好上多少。他早就发现今日的“祢衡”与往日有极大的不同，竟是油盐不进，高傲中多了几分圆滑。先前制定的陷阱，对他完全不适用。

他知道今日的打算有大半的可能会落空，但至少——哪怕不能成功达成陷害的目的，也不能让对方反将一军，惹上一身的骚。

因为清楚自己的儿子无甚城府，应对不了复杂的情况，郗虑只瞪了儿子一眼，让他不要露怯添乱，便转向郑平道：“当真有趣。敢问祢处士，你说的漏洞在何处？”

孔融一直在关注这对父子的表现，自然也发现了二人之间一瞬间短暂的眼神交涉。

他瓮声瓮气道：“我记得方才郗侍中说过：若由你来阐述，未免参杂过多的偏向之意。郗侍中既然有这样的心思，为何又中途插了嘴，表示你的偏向之意？郗小郎再过两年便可及冠，非无知儿童，他与正平方才开始对峙，还未说什么，你便替他答了，竟不知今日落水的到底是小郎还是侍中？还是说——他的所作所为、一言一行，皆出自你的授意？”

孔融也是气得很了，字句犀利，连表面功夫都不愿维持。

立于案几旁的曹丕没有发言，沉静的黑眸中仿佛洞悉一切。

迫于曹丕在场，郗虑再怎么恼怒，也知道自己在这种情况下不宜再为自己的儿子出头，只用了一句软刀子回敬了孔融，便束袖站在一旁，不再开口。

郗小郎本就因为郑平过分自信从容的姿态弄得心慌，加上他心中有鬼，不免心虚。哪怕有父亲无形中的撑腰，让他略微定下心神，也抵挡不住心中的忐忑。

“什么破绽？”

他反复回忆之前父亲对他的嘱咐。

毕竟是临时做的局，不可能没有破绽，关于对方可能提出的质疑，父亲与他做过探讨，早已想好了借口。

郗小郎就等着郑平拿“疾呼”或“鹊的下落”说事，哪怕角度再刁钻些，质疑他靠近时没有减速，被绊倒时的动作、位置、前倾的体位有问题，他也有完善的借口给自己圆谎。

想到这，他好似吃了一颗定心丸，只等郑平开口询问。

却听郑平如此说道：“关于疾呼与乾鹊……”

郗小郎精神一振，努力抑制住唇角的上扬，做好回答的准备。

不料下一句，话锋急转而下。

“——诸如此类的存疑，我便不问了。”

出乎意料的后续，让郗小郎蓦地愣住，两颊的咬肌不自觉地僵硬。

他突然生出一分难以形容的惶恐。

发现不妙的郗侍中正想出声提醒，冷不防地接收到曹丕带着警告意味的目光。

不过是十二岁少年随意的一瞥，却让他的后背布满冷汗。

只这么一瞬间的迟疑，郑平已逐字逐句、斩钉截铁地发出质问：

“郗郎君方才说——你从月门而入，看见湖边伏着一只乾鹊？”

“湖边只有一处月门，石道两侧栽满茂盛的长春花。而月门通往湖岸的方向，朱槿与芦竹交错分布。”

“郗郎君出了月门，确实一眼便能看见我。”

“但以郗郎君所在的那个方位，如何能穿过葳蕤的草木，清楚地看到湖边有一只乾鹊？甚至知道它的翅羽是否受伤？”

仿佛被一记重锤击中，郗小郎的脸色肉眼可见地变得惨白。

他像一条缺氧的鱼一样张开嘴，半天发不出声响。

郑平见他的目光无措地飘向某个方向，立即挪动脚步，将颀长的身形挡在他与郗侍中之间，阻止两人目光交汇。

对上郗小郎越加惊慌的眼神，郑平倏然沉下脸，冷厉地喝道：

“衡不知何时得罪了郗郎君，竟使郗郎君欲撞我入湖。谋害不成，竟又生一计，颠倒黑白，为我罗织罪名，想致我于死地？”

“我没有……不是我……”郗小郎立即连声否认。但他翻来覆去只有这两句话，问他“如何不是”，“怎么解释祢衡刚才的质疑”，他连半句辩白都说不出。

此情此状，就连房内懵懵懂懂的侍从都意识到了什么，眼中闪过几分异色。

郗虑面色几度变幻。眼见自己的儿子支支吾吾，已是“不打自招”，他飞速转过几个念头，冲到榻边，一巴掌抡了过去：

“逆子，自己失足落水，何故攀扯别人！”

这一先发制人，便是否认“故意推祢衡下水，反口污蔑”，只把罪名定在“不小心落水，却把过错推给祢衡”上。

若是郗小郎机敏点，卖个惨，说自己看错了，指不定还能把自己洗得白白净净，只留一个“鲁莽冲动”的名头。

郑平却懒得与他们表演。曹操与曹丕都不是傻子，只凭郗小郎刚才的表现，再多的补救都是无用功，不过是勉强挽尊罢了。

因