深夜, 昭华宫的偏殿灯火通明。

主宫里的程贵妃睡得不踏实，很不高兴摔开帘子，“大半夜的，吵吵嚷嚷干什么呢？生怕别人不知道她侍寝卖弄风骚了？”

贴身宫女连忙扶住她的小臂, “娘娘, 慎言！”

“那位，可是掌印特意关照的。”

程贵妃恼怒推开人, “是掌印关照的又怎么的？不过一个阉狗, 他还想爬到本宫的头上来？本宫身为贵妃, 协理后宫, 连骂个不懂规矩的贵人都不成了？”

贴身宫女目光露出一丝恐惧, 她低着头, 不敢再说话。

程贵妃发了一通火气, 后知后觉自己说了什么，她面露懊恼, 又拉不下面子，只得抿着嘴翻身睡了过去。

贴身宫女却睡不着。

贵妃娘娘明面上协理后宫，有副后的头衔, 但跟她过来的都清楚知道，贵妃娘娘是掌印一手推上去的, 否则一个最低等的淑女在千娇百媚中怎么杀出重围？

前些日子，贵妃娘娘在吟泉宫受了气, 明里暗里都讽刺她是狗仗人势, 说什么有的人高高在上，表面是娘娘，夜里却被太监狎玩，这可就捅到贵妃的心窝子了。

贵妃娘娘最不该的, 就是吃了吟泉宫这一招挑拨离间门，回去冲着掌印发了脾气，竟将一盘百事大吉盒儿摔在掌印的身上，果子溅得四处都是。

当时阖宫上下，都是一片死寂。

大家都预感到了自己的身首异处，惧怕不已。

但掌印只是笑笑，他弯下腰，随手捡起一枚桂圆，那白缎似的指尖优雅掐开了壳儿，“贵妃娘娘实属多虑了，咱家都被阉得干干净净了，还能动什么念头？便是再妙曼绝色的女体，到了咱家面前，也只有剥皮的去处，除了死得痛苦些，倒不必担心会被一个死太监如何狎玩。”

天光照着秾丽年轻的容颜。

掌印微微低首，玲珑白皙的下颌陷在华贵蓬软的白狐披领里，仿佛画卷里的锦衣华裘的公子，然而他涂着沉檀色的唇脂，敷着苍白的粉，妖异悍戾，不带一丝活人的气息。

“再说，咱家的嘴也挑着呢，从不喝脏水的，这一点贵妃娘娘大可放心。”

贵妃娘娘被羞辱得浑身发颤，说不出一句话。

掌印走后，又派小太监送来一件东西，昭华宫更惊惧了，害怕里头是一颗碎裂的人头。

——血衣督主是做得出来的。

在贵妃娘娘的重赏之下，小太监咽着口水，掀开了那百事大吉盒儿，里头不是头颅，也不是断手断脚，而是一颗颗粉润小珠子。这是宫内最受追捧的藕花丸，由太医院磨制，药材珍贵难寻，每年也只有一百六十五颗，为了这枚藕花丸，宫妃们明争暗斗，还闹出了一起人命。

盖因为这藕花丸有个俗名，叫养器丸。

那些年纪大的宫妃，对这个更为看重。

但对于尚且年轻的贵妃来说，藕花丸无疑就是掌印在扇她的脸。

正如她们害怕的那样，贵妃娘娘被天子撤了牌子，理由是房事不净，邪秽污浊，需要一段时间门来养好身器。宫婢们脸都白了，那百事大吉盒儿里是半年份例的藕花丸！

这意味着什么？

——贵妃娘娘在这半年之中无法侍寝！

更雪上加霜的是，春闱之时也会进行秀女大选。

到时候新人入宫，容貌娇嫩，身怀名器，她们昭华宫还有出头之日？昭华宫众人自然是不甘心的，他们出了各种主意，让贵妃娘娘讨天子的欢心，重新挂回牌子。

也就在这个时候，他们才发现何为一手遮天。

掌印不让见的人，贵妃是一面也见不了，若不是还有个副后职责，恐怕她们昭华宫跟冷宫也差不多了。

昭华宫众人又怨又怕，只得老老实实等着半年过去。

后来，她们又听说掌印给十位姑娘下了聘，其中有一位就夺得了品贵人的品阶，住进了昭华宫的偏殿。她们经过一番敲打，哪里还敢对掌印的人有意见，都当一尊大佛供着呢！也是这个新人懂事，平日都是安安分分请安，碟子里的糕点干果，就她吃得最多！

浑不像来争宠的，倒像是来看戏嗑瓜子的！

昭华宫冷眼瞧着新人的小肚皮吃得肥润起来，都不给她提醒，换成了更油腻长肉的美味吃食。

——天子就喜欢纤瘦的袅袅柳腰！

新人非要贪嘴吃的，掌印也不能怪罪到她们头上吧？

昭华宫众人正为自己暗暗出了一口恶气而松快不已，转眼那新人又被抬进了万岁爷的寝宫，可不得让她们抓心挠腮的？

也因此贵妃娘娘心胸不畅，骂上那一句。

可是啊，我的娘娘，你骂什么不成，非要扯到阉狗之事，您吃的教训还不够吗？那就是一个心胸狭窄有仇必报的权阉！张掌印在宫内外遍布耳目，若真是教这睚眦必报的主儿听了去，她们昭华宫还有活路？

贴身宫女心里暗暗发苦，已经打定主意要出去了，就贵妃娘娘这张嘴，她再跟着焉有命在？

此时，偏殿里的御医也有些脸色发苦。

司礼监掌印亲自请人，最高长官的院使都不敢耽搁，一路小跑进了偏殿。

然而这位