蓁蓁百转千回不是滋味, 过了半晌慎重地点了点头。

自三藩叛乱以来康熙十八年的这个新年是皇帝笑得最多的一回, 虽战事仍未平, 但吴贼已死，前线捷报频传, 皇帝成竹在胸平定天下指日可待。体察到皇帝的好心情, 宫里这个年总算是能大操大办一番, 到处张灯结彩，夜夜火树银花。

十五这日一早, 蓁蓁让人在永和宫门口挂上灯笼便往慈宁宫去了。她如今虽只是个贵人, 但好歹也是皇帝有名有份的嫔妃，往后每逢初一、十五便也须上两宫请安。她到慈宁宫门口时佟佳氏等人已早早等候，蓁蓁问了安自觉走到了最后头。众人按各自位阶排好站在慈宁宫外，等了一盏茶功夫慈宁宫宫门大开，以佟佳氏打头，余人跟着她进了慈宁宫。

“臣妾请太皇太后安。”佟佳氏带头跪下, 其余诸人也附和着跪下。

“起来吧。”太皇太后笑得犹如一尊菩萨，和蔼问佟佳氏, “听说小阿哥的生母新晋了贵人, 今日可来了？是哪个？”

佟佳氏道：“回太皇太后，吴贵人是来了。”

蓁蓁听见太皇太后宣她, 忙站了出来跪倒地上。“臣妾请太皇太后安。”

苏麻喇姑上前搀住她，笑道：“贵人走近些, 太皇太后想仔细瞧瞧。”

蓁蓁依言走到太皇太后跟前, 太皇太后把人上上下下仔细打量了一番, “嗯，那时就觉得这孩子是个好身段，容易生养，如今可不是给皇上生了阿哥。前儿个皇上带小阿哥来让我瞧过了，是个身子健壮的，哭起来中气十足，都快把我这慈宁宫的屋顶给掀了。”

佟佳氏闻言凑趣说，“如今那是好多了，头一个月的时候呀，据说阿哥所里里外外都被哭到睡不着，嬷嬷们私下里都管他叫‘夜哭郎’。”

太皇太后笑了起来。“你们都年轻不懂这里头的玄妙，会哭的孩子精怪着呢。”

佟佳氏道：“臣妾年轻不知事，望太皇太后赐教。”

太皇太后道：“这俗话说‘会哭的孩子有奶吃’，这小娃娃哭啊就是求人注意要人疼呐，你想想是不是他一哭，嬷嬷们就成天他哄他去了。”

众人听了都跟着笑开了，蓁蓁不好意思地笑了，小阿哥特别会闹腾，如今宫里抱着能不哭的也就只有她了，连皇帝都说这是血脉相连的好处。

太皇太后让苏麻喇姑拿了一串蜜腊佛珠给蓁蓁，“望你往后吉庆有余、多子多福。”

蓁蓁跪下双手接了，“臣妾叩谢谢太皇太后赏赐。”

“成了，你们都去吧，我得去眯会儿养养精神，晚上乾清宫的宴我可盼了半个月了。”

太皇太后一说大家也都是笑了，事隔多年宫中总算再行大宴，老太太爱热闹可不是盼好久了。于是纷纷起身跟在佟佳氏身后跪安。蓁蓁出了正殿却不曾回永和宫，找了个人问了音秀在哪便往她屋里去了。音秀一开门见是蓁蓁脸上一喜，喊了半句“蓁蓁”，又觉着不妥跪下了，“奴才请吴贵人安。”

“秀秀，你这是做什么，快起来。”蓁蓁把人扶了起来，“我来慈宁宫请安，刚没在太皇太后身边见着你就过来瞧瞧。”

音秀领她进屋，道：“我今儿当的晚班，午膳后才上值呐。就你心急，巴巴地跑到我这犄角旮旯，咱们晚上在乾清宫不就能见着了？”

音秀在宫里这么些年也是有头有脸的大姑姑了，这间屋子在慈宁宫一角就她一个人住，她爱干净，收拾得是一尘不染的，蓁蓁想到自己那时在坤宁宫的日子，瞧着瞧着往事纷纷涌现在回忆里。

音秀见她看得目不转睛得，红着脸推了她一把。“瞧什么呢，一间陋室罢了，你如今有了永和宫哪里还能正眼看这，谁不知道几个总管太监花了大力气给你布置了个金窝。”

“坏丫头，让你胡说，让你嘴贫。”蓁蓁伸手挠她，音秀受不住往炕上跳，蓁蓁踢了鞋子也蹦上了坑。两人纵情肆意地笑闹了一会儿直到音秀讨饶了才罢。

“好了好了，不闹了，让我瞧瞧你。”

音秀拉了蓁蓁的手细细打量她，她人虽还显得清瘦，但精神头比在宁寿宫那时候好多了，“你呀真是因祸得福。”

音秀眼珠子转了转噗嗤一声笑了，“我一直在这慈宁宫里，这贵人那嫔娘娘的，来来往往瞧得多了，再怎么苗条纤细的人，刚出月子都得胖一大圈。那荣主子不就是，早年每次生完听说她都费了老大的劲才瘦下去，结果前年生完绰尔济家的小阿哥也是收不住了，这都两年了都没恢复。你倒是尽拣便宜，该胖的胖了，该瘦的瘦了。”

她瞧了瞧蓁蓁的腰又往她绷得紧紧的胸口看。蓁蓁脸一红，她也不知道怎么，月子里她人瘦了许多，只有这胸没恢复是比以前鼓了些，约莫真是因为生过孩子的缘故？

“好……好什么。”蓁蓁捂了胸口不让她瞧，音秀抓着她肩不怀好意地她耳边嘀咕：“怎么不好了，皇上喜欢呀，你在昭仁殿那么多天，别以为我不知道，快说皇上有没有比之前更疼你啊……”

“坏丫头。”蓁蓁面红耳赤，转过身去把音秀压在炕上又挠她痒处，“你都还没嫁人呢，就有胆子没脸没皮说这些，看往后谁敢娶你。”

音秀受不住