王大厨走的那天, 是大年初一 ，在这个家家户户团聚的日子，他终于放下了所有的担心, 踏上了前往首都的火车。

在输掉比赛的那天, 高大厨以为师弟王大厨会很愤怒，谁知他却忽然哈哈大笑, 露出了松了一口气的笑容, 仿佛又回到了曾经两师兄弟一同扎在后厨里钻研厨艺, 最后却打翻了锅子，一块被师傅惩罚蹲马步的日子。

原来, 这些年，王大厨从来没有怨恨过师兄, 而他之所以在这个小县城一待就是将近十年, 除了避风头, 最大的原因便是放心不下师兄。

“那时候, 小福没了, 嫂子也得了病，我听人说，你想自杀, 就一刻也不敢等着, 赶了回来, 可是，我还是来晚了一步。”

王大厨抹了把眼泪：“当年, 师傅说咱们两个里，你是最有天赋，也是最刻苦的那个，早晚会超越师傅, 这些话我一直记在心里，我知道，那些安慰的话你已经听了太多了，但是，师兄，小幅一定不希望你这个样子。我是你的师弟，也是小幅的师叔，我有义务替他们看好你。”

“好在，这些年，师兄，我终于等到了这一天。”

王大厨动情地说着，他端起酒杯一饮而尽，露出了欣慰的笑容：“师兄，看到你振作起来，我就放心了，可以走了。”

“看到师兄你做出这道菜，师兄，我就知道，我就知道，这些年你一直没有忘了咱们兄弟俩当年发的誓。”

那是有关于少年人对于未来的迷茫，对于未来的幻想，他们幻想着有一天接过师傅的衣钵，成为真真正正的大厨。

回想起过去，高大厨神情恍惚了一瞬间，是啊，他有多久没有想起自己的梦想了？

“而今天，师兄，既然你已经振作，师弟我也该继续走下去了，下一次，咱们再见面的时候，我可不会再输给你了。”

那少年时许下的誓言，历经了将近四十年的风雨飘摇，终于，在这一天，继续前行了。

新的誓言已经产生。

看着那逐渐消失在天际的绿皮火车，高大厨的脑海中反复回响着王大厨走前的话语，师弟告诉他，在首都有着更好的医生，或许对他妻子的病有办法，高大厨心动了。

只是，他不由得有些犹豫，以妻子的现状，恐怕连出门都不行吧。

抱着这样的担忧，高大厨回到了自己那小小的家属院里，独门独户的带院平房，在这个小县城已经算是不错的房子了，院子里还有一棵二十年的石榴树，每到了秋冬之际，就落了一地的金黄，以前女儿在的时候，总是不许他扫了院子的落叶，说是好看，跟黄金似的，他拿女儿没办法。

还是妻子，总是笑眯眯地，看似温柔，却果断就把院子扫了。

过往的回忆在脑海中一幕幕闪过，就因为过去是那么的美好，高大厨才明白为什么妻子会疯，他们曾经有过那么聪颖，那么好的一个闺女啊，就因为他作为父亲的可耻的嫉妒心，害死了女儿。

那天晚上媳妇又正好回了娘家，如果那天晚上，他没有醉酒不归，肯定能及时发现女儿昏迷，把她从火场里救出来。

寒风吹过，眼看快要到家了，高大厨却停在家门口十米远处，不敢前行，眼前的小院子上东一块白色，西一块黑色，那是大火后留下的痕迹，院子里的房子也是重建的，看起来破败不堪，老远地，他就看到了焦黑的树枝从院墙里探出来，当年的大火，不仅夺走了女儿的生命，也夺走了这棵树的生机。

仿佛，这棵树随着女儿一并走了，它就是女儿的象征，也因此，当初闺女下葬后，他翻新院子，有人说要砍了这棵枯树，妻子才会疯了一般拦着吧。

这就是他们的女儿啊。

那焦黑的树枝在寒风里摇晃着，好像要把五脏六腑都摇出来，直到一声焦脆的咔嚓，一根手指粗细的树枝被风吹断了，高大厨这才回过神，加快了回家的脚步。

“高师傅？回来了？”

走到家门口的时候，他碰见了领居大姐，大姐正端着一碗饺子从自己家门走出来，他们两家离得近，隔壁大姐又是个热心肠，这些年，高大厨中午上班回不来的时候，都是拜托隔壁大姐帮忙送送饭。

今天隔壁的李大姐神色喜庆极了，看到了高大厨就端着饺子上前：“高师傅，你可算回来了，你媳妇做了饺子在家等着你呢。”

饺子？

高大厨怀疑自己听错了，可下一秒院子里传来的香气又令他不敢置信的双手颤抖了，嘎吱——木门打开了，一个头发花白，却打扮得干干净净的女人从院子里走了出来，那张布满了岁月痕迹的脸颊，第一次对着高大厨露出了笑容。

“大胖，你怎么才回来啊，快一点，饺子都快坨了。”

高大厨恍恍惚惚地跟在妻子身后走着，他经过小院，脚步一顿，那仿佛永远都扫不干净的院子，现在干净整洁极了，他不由得以为自己是误入了哪处仙境，不敢踏足，直到看见妻子，站在堂屋门口，笑眯眯朝着自己招手，他才继续前行。

窗户被打开，寒风带着冬日难得的暖阳落进来，屋子里干净又透亮，八仙桌上也被擦得透亮，一海碗的饺子正热腾腾地冒气，女人拿围裙擦