忠心耿耿，实属难得。”

蒙王幽幽说道：“如此看来，赵怀不止得民心，还有治下之能。”

戚顾便提起一事：“儿子听闻瑞山营攻下平川之时，平川百姓无不欢欣鼓舞，甚至夹道欢迎，等儿子抵达平川时，已不见任何叛乱，甚至平川灵师和无灵者们，都以参加瑞山城科举自傲。”

蒙王微微合上眼睛，叹了一声：“如此能收买人心，是我小看了瑞山王。”

曾几何时，他甚至不把远在瑞山的孤儿寡母放在眼中，谁能料到短短几年功夫，他已经垂垂老矣，赵怀却如日中天。

蒙王睁开眼睛看着儿子，心底又是一阵失望，为什么赵怀只是女婿不是他亲儿子，而他最出息，最能耐的儿子，却已经死在了鼠疫之中。

一想到当初那鼠疫蹊跷，更有坟林坑杀毁了他原本强壮的身体，蒙王更是对朝廷恨之入骨。

诸多思量，最后化成一声叹息。

蒙王拽住戚顾的手：“今日本王会召集属臣，传位于你。”

“父王……”戚顾心底一惊。

蒙王却打断他的话，继续说道：“听我说完，你继任蒙王之后不要着急，瑞山王势大，朝廷绝容不下他，此时你要修生养息保存实力，坐等渔翁之利。”

戚顾脸色微微一变。

蒙王却不顾他的神色变化，继续说：“你要耐心的等，等赵怀开口求你的那一刻再鼎力相助，让他知道，蒙王府与瑞山王府是永远的朋友。”

“戚顾，你要记住，赵怀或为虎狼，朝廷却是恶鬼，前者若能守信还可与之合作，后者绝无可能。”

“等将来……你若无十分把握，便降了吧。”

戚顾脸色大变，惊讶的看着蒙王。

毕竟在他的心目中，蒙王一直是桀骜不驯，当年还是大周藩王时尚且各种不服，如今却对他说出投降之意。

蒙王却自嘲笑道：“是本王太过自负，害了蒙王府。若没有坟林坑杀，蒙王府还有一战之力，只可惜，可惜……”

戚顾一时难以接受，面色难看的问道：“父王，何至于此？”

蒙王看了他一眼，忽然问道：“戚顾，蒙地之中，你选一人去战马汉。”

戚顾一愣，一时想不出名字来。

蒙王又道：“再选一人，去离间陆远涛。”

戚顾哑然。

蒙王自嘲笑道：“直到今日，本王才知道自己做错了什么，蒙王府中，本王便是一言堂，事事亲力亲为，无论是打仗还是治理蒙地，都无二人之言。”

“以前本王还曾鸣鸣得意，如今看来，却还不如一个孩子。”

曾经的一言九鼎，如今都成了错，蒙王低头看去，竟找不到一个人能扶持儿子，而儿子从小看着他的治世之道长大，显然也并无这方面的才能。

再看赵怀，年纪轻轻，手底下却有一排说得上名字的能人干将，随便一个拎出来都不是好对付的。

臣强而君强，臣弱而国衰！

这个道理，蒙王一直到现在才看透。

戚顾很想反驳自己的父王，左思右想，竟说不出一句话来，只得颓丧的低下头。

蒙王叹了口气，抓住他的手说道：“你只需记住，赵怀是瑞山王，但也同样是你的妹夫。”

一瞬间，戚顾有些明白蒙王为何会下那一道承诺，他拧起眉头：“父王，难道你就认定瑞山王会赢吗？”

谁知蒙王淡淡道：“他也可能会输。”

“那为何？”

“他输了，蒙王府也会随之覆灭，你做再多准备都是白费。”

显然，他已经看透皇帝和朝廷的冷血无情，朝廷若能战胜瑞山王，那绝不会再留下一个蒙王府碍眼。

戚顾无言反驳，心底却又有些委屈，好歹他比赵怀大了那么多，自问也是骁勇善战之辈，为何父王却一点儿也不看好他呢。

若蒙王听见儿子的心声，肯定会反驳一句：儿子，谁让你脑子不如人。

虽然蒙王极为看好赵怀，甚至将女儿嫁过去之后，还特意增加了女儿子嗣在瑞山王府的继承权，让人叹为观止。

但大周的局势发展却远远超乎蒙王的预料。

原本各自为政的那些指挥使们，似乎都在一夜之间爆发了忠君爱国之心，纷纷扬起旗帜讨伐瑞山。

就差把老子不听话，宁愿抛妻弃子也要自立的曹错，竟是第一个竖起讨伐的旗帜。

大周朝廷的一盘散沙，竟然在一夜之间聚拢成一块砖头，即将狠狠的拍向瑞山王。

朝廷这一次的动作迅速飞快，赵怀接到消息的时候，讨伐瑞山的大军已经开始集结。

刚刚结束秋收的瑞山城内，气氛也顿时变得紧张起来。

随之一起送到赵怀面前的，是废后马氏的死讯。

赵怀一听，脸色也是一沉，皱眉问道：“何时发生的事情？”

“一个月前。”消息传输不变，瑞山城又距离京城路途遥远，再加上朝廷封锁消息，以至于瑞山城至今才收到。

带来消息的正是姜元良，之前便是他负责散播舆论一事。

“废后马氏在宫墙上道破皇室秘辛，随后跳楼自绝。”

陆远涛也皱着眉头，心底奇