中秋过完后, 天气开始凉爽起来，芸娘身子骨舒坦起来了，每日早上便在院子里散步, 肚子大了越是笨重，就越不能娇气，这样听说生产会顺利些, 所以芸娘也不偷懒, 一日三餐饭后都会出来走。

只是迈的螃蟹步，略丑了些。

晚上穆莳时常赶回来陪着她走, 穆莳为了哄她, 还道：“你这是迈着官步，才不是螃蟹步呢。”

“又哄我了，哪个孕妇不是大腹便便的, 难不成人人都是迈着官步。”虽然心知他是一片好意专门来哄她的, 但是对别个一向宽容的芸娘，也不知道为何，每次见了穆莳就喜欢使小性子。

院子里种的一颗桂树，到了八月桂花馥郁, 香气宜人，芸娘走在树底下，忽然一小枝桂花飘在她乌鸦鸦的发髻之上，穆莳从她头上拾起，不禁笑道：“好兆头, 看来淇弟要蟾宫折桂了。”

芸娘喜欢这话，“我不指望他学问多么出众，只是他婚事再即，若是有个举人功名, 想必他自己脸上也好看。凭是谁说他是侯府奶奶的弟弟，知府的公子，总比不过他自个儿给自个儿挣的脸面。”

“这话说的很是。”穆莳暗道岳母知晓姨姐让妻子寻贵亲之后，却难得的为妻弟寻了这门普通的亲事，想来也是一片痴心为了女儿，不忍侯府诸人看轻了芸娘，以为她娘家人都是如此。可见此人是个极明白的，他对岳母敬畏有加，如今更觉得岳父母为人高山仰止。

芸娘让人用匣子装了这枝桂花过去给夏淇，让他放在书桌前。

时下人都讲好意头，自然是不能辜负了。

秋闱放榜，夏淇果然中了举人，名次不算高，但以他十八/九的年纪而言，少年举人，已经是折煞不少人了。

因他寄居在侯府，芸娘便使了钱置办了酒席，自家人关起门来热闹了一番，沅娘拉着弟弟的手殷殷叮嘱。

一时侯爷听说了，也让人送了酒过来助兴。

诸人喝的高兴，芸娘忙笑道：“你们男人喝酒，我们女人吃饭，互不管。”

“牡丹，来，吃这胭脂鵝脯，这是我们府上的私房菜，你且尝尝。”

沅娘知晓先前因为女儿的婚事，同妹妹闹了些不愉快，还好借着弟弟中举，妹妹邀请自己一家人过了乐呵，都说一家人是打断骨头还连着亲，果真不假。

因此见妹妹待牡丹热络，遂也过来凑趣，“这孩子最喜欢来小姨家，知晓谁才是对她好的人，昨儿还特意挑了这件桃红衫子来。”

芸娘仔细一看，沅娘口中的桃红衫子其实是妆花缎和鲛纱，腰间的腰带用的是缂丝，更不提项圈璎珞，臂钏，一应物事只看着如同勋贵娇女一般。

她不禁点头，又让下人捧了几样首饰过来，“我如今年纪渐长，这枝云鬓花颜金步摇也不大合适我，便送给牡丹戴吧。”

沅娘急忙推辞，芸娘笑道：“姐姐你推辞什么，我又不是给你的，我是给我外甥女的。”

这枝云鬓花摇金步摇中镶了颗拇指大的红宝石，上头全部是用薄如蝉翼的金片一片片贴上去的，行动间颤颤巍巍，刹是好看，可见不是凡品。

推辞不过，沅娘只能收下。

一时宾主尽欢，待夜幕降临，这才送姐姐姐夫一家人出去。

屋内狼藉自有丫头婆子们收着，她们动作麻利，知晓三奶奶肚子笨重，需要早早休息，皆不敢耽搁。

夏淇今日春风得意，回去洗漱一番就睡下了。

倒是芸娘夫妻却比他本人还要高兴，洗漱之后，还睡不着，穆莳道：“内弟品行纯良，我虽有亲兄弟，但你也知道，大家都不同母，彼此防备着。他如今举业有成，日后咱们在官场上也有了照应。”

“那是应该的，淇哥儿这孩子你也是同他打交道好几年了，是个老实头的性子，你替他找书院，带他打理公务，比亲哥哥还亲，日后只当他亲兄弟便是。那还未过门的弟妹，听闻脾性也是极好，日后他们在京里了，我也多个走动的去处。”

二人说了一回，都觉得高兴。

三房的热闹，二房当然听见了，二房同三房离的最近，往往三房训斥下人，略近点，二房都能听到。

穆节因妻子有孕在身，便一直在郁姨娘和紫晶处歇息，这郁姨娘巴不得再生下一胎，稳固好自己的地位，自然使出百般手段。

白氏白日睡的多了，到了晚上，却没有睡意，只问丫头如意：“你们把我的贺礼送过去没有？”

那如意是白氏陪嫁丫头，打小陪白氏一起长大的，又知晓白氏性子软和，遂打趣道：“您就放心吧，那些文房四宝就是我们这些小丫头留着，也没用处，自当送去。三奶奶还让人包了两包差点给我和称心吃呢。”

那她就放心了，嘴上却不饶人，“小蹄子，我不过是让你跑个腿儿，你倒好，居然还贪吃你三奶奶的东西。”

“三奶奶素来大方，有个什么好的，但凡有的，咱们隔房的丫头们也能得着。”

白氏想着便是夏氏做人周到之处了，她本身开着点