出了家门往僻静处一躲，曹富贵带着一对瘦鸡进了炼庐。如今他精神力长进不少, 带这两只进去几乎都没什么感觉。

一进炼庐便见药田里麦子长势狂野, 野草和虫子也是茁壮繁盛。他抽着眼角一时也顾不得这些，先抓紧料理两只鸡。

举目四望, 看到那只他费了大力气挖的，坑死野猪精的陷阱，上头血渍已经凝成了一滩滩褐斑。幸好冬日里没啥苍蝇, 万一不小心带了几只进炼庐, 那可真让他要烦得挠头。

顺手把两只鸡丢下陷阱，底下的尖头毛竹又粗, 竖得也不密, 对付大点的野兽很犀利, 倒不用担心这公母俩的小身板被戳伤。

暂时安顿好鸡，他闪身出炼庐, 到竹林里砍了几枝细长的毛竹丢进去, 转头去找约好的壮劳力。

在溪边的石滩上, 曹富贵找到了自家的跟班小弟。

二傻趴在溪岸边，正伸长了手往下捞，想拔起几根细长枯黄，顶着穗子的糖芦稷，旁边还有几个小屁孩子指手划脚使劲起哄：“傻子，加点劲道。哎哎！别拔断了。哈哈哈！真是憨大！”

“去去, 再闹腾, 阿爷要打屁股了！”

富贵哥一声吼, 孩子们顿时惊惶作鸟兽散。

他走上前去，一把拉起二傻，骂道：“你傻啊！芦稷现在哪里还能吃，比竹子都硬……哎？”

曹富贵眼睛一亮，看到了那几根糖芦稷顶上枯萎熟透的棕红色穗子。

好东西啊！

糖芦稷是乡间孩子们最爱吃的零嘴之一，这东西长得像是高粱，却又细瘦矮小许多，多半都长在田边溪畔。秋季里成熟时，孩子们将其折断，去了叶子和皮，咬着细细的青竹似的一节节的杆子，吸吮里头蜜甜的汁水，往往吃到舌头被硬渣蹭破才肯松嘴。

这东西自然是比不上南方的甘蔗，可甘蔗虽好吃，本地种不了，去买又老贵，糖芦稷自然成了最好的替代品。疼爱孩子的人家甚至会在房前屋后种上一小片，专门给孩子甜甜嘴。

糖芦稷在夏秋之交才生嫩好吃，汁水丰厚，到了冬季，就只剩枯黄的硬杆和干巴巴的穗子，咬着跟竹枝一般，根本不能吃。这帮小赤佬就是戏耍着二傻好玩。

吃是不能吃了，可它的穗子里一把把成熟的种子能种啊！

曹富贵喜笑颜开地撸了满手的种子，装模作样往衣兜里一揣，凝神悄悄送进炼庐的屋子里。

二傻看了眨眨眼，也卖力地帮着撸下一大把来，讨好地递给他：“给，吃，好吃！”

“又饿了？”曹富贵看看傻大个瘪瘪的肚子，了然。

二傻摸摸脑袋，呵呵直笑。

“行了，别傻笑了，跟着哥去山里种地，哥包你吃饱！”

富贵哥拍拍胸脯，一把搂过二傻兄弟，哥俩好往上山走，一边悄悄在他耳朵边说：“阿哥我呢，肚子饿，吃不饱，没办法，我偷偷在山里开了片地。”

富贵拍拍二傻的肚子，看着他一脸懵，耐心地解释：“饿，种地。种了地，不饿。你帮我一起种，你也不饿。怎么样？种地你总是会的吧？明白了没？”

二傻迷迷瞪瞪地随着他走上山，进入密林深处，只听明白了几个词：“种地，不饿！”

他深有同感地拼命点头，种地，有吃的，不饿，这个道理他明白得很！

曹富贵在离自家山中据点不远处，停住了脚步，掏出块从阿奶针线箩里顺来的长布条，郑重其事道：“二傻啊！山里的地一定要保密，让别人晓得了，我们就要饿肚子，没得吃！所以，保密，不说！我给你绑上布条，再带你去，晓得不？”

二傻虽然听不明白，似乎也感受到了富贵哥的郑重，点头如捣蒜：“嗯嗯，嗯！不说！不饿。”

曹富贵满意地给大个子的眼睛蒙上布条，牵着他绕来绕去又走了一段路，然后悄悄凝神，走！

一进炼庐，当头一只飞影闪过，曹富贵吓得“嗷”一声惨叫，猛地侧头，这才免了俊俏的小脸蛋给毁了容。

“鸡！”

孙二傻大叫一声，扑上前去，合身趴地，按住了这只居然会飞的大花公鸡，喔喔叫声中他被啄得头发与鸡毛共飞，嗷嗷直叫，还是死命按着不松手。

富贵哥惊魂未定，看二傻制住了这只胆敢造反的公鸡，忙走过去伸头张望陷阱，还好，黑尾小母鸡还咯咯叫着留在坑底，没出来祸害庄稼。

“二傻，按住别动！”

曹富贵抽出腰间别着的柴刀，立时就给大花公鸡来了个断羽手术，斩断了它两边翅膀上的一截硬羽。

哼哼！看你还能往那儿飞！

把鸡再次丢进坑里后，曹富贵领着二傻手把手地教他插篱笆，用毛竹段在小山脚边围了一圈，密密实实的，半截插在地里，再也不怕这两只鸡飞出来越狱了。

待到把这一对公母的领地搞好，两人都是累出了一身汗。二傻是学精细活脑累手累，学过干好就忘，富贵哥是教傻子干活心累！

咕噜噜的声响甚有节奏地响起，曹富贵看看傻笑的小弟，伸手又从“兜里”掏出满满当当的一把萝卜干，一把猪肉干递了过去：“好好干活，就能吃饱。”

看二傻狼吞虎咽地吃起来，他指着面前