“这就是梁某请乔娘子过来，要说的第二件要事了！”

梁老板坐回自己位置上，神情变得凝重。

“前些日我接到信使密报，说京城时局不稳，有些动荡。云府现在紧缺人手，所以，我要尽快赶赴京城。”

乔巧张了张嘴，想问个究竟。但梁老板既然这么简明扼要，两句话带过，就是没打算告诉她详细情况。

她本来就不是云府的什么人，自然没资格刨根究底，便保持沉默。只是暗暗担心，云府现在的处境。

梁老板看她一眼，目光赞赏。

“乔娘子，在下意思，日后你若需要帮助，可前往县城梁记鱼行，那是云府私下的产业。你大哥和五弟，知道这个地方。”

乔巧点头，她明白梁老板这是在向她告辞。

“这是五千两银票。各个郡县，凡是名为穗康的钱庄，都可以自由进行兑换。”

梁老板拉开桌子抽屉，从里面拿出厚厚一叠桑皮纸，双手按压，推送到乔巧跟前。

“梁某现在手上暂时只能拿出这么多现银，作为购买乔娘子净水器的资金。日后若能利用这净水器，创造出更大的价值，那时自当再行补上。”

他说得格外诚恳。

乔巧站起来，把一叠银票，全部给他推回去。迎着梁老板惊讶的目光，笑了笑。

“梁老板，云府对我乔巧，有大恩！如果这净水器你们看得入眼，尽管拿去。能够用它利国利民，也是件好事。”

梁老板跟着起身，瞧了眼桌上的银票。脸上的笑意，延伸到了眼底。

“乔娘子……巾帼不让须眉，真不像区区一介农妇！”

乔巧同样用赞赏的目光看着他。

“梁老板明明可以直接拿走这净水器，却偏偏开口要向我买……这等高风亮节，笃守诚信，才令人佩服！”

梁老板哈哈大笑起来。笑不两声，敛容肃穆，双手抱拳，向乔巧弯腰作揖。

“在下，梁鸿达！”

乔巧立即领悟，这是对方真正认可了她，在正式向她做自我介绍。

她随之欠身。想了想还是没啥可改口的，依旧回应了一声：“梁老板。”

梁鸿达忍俊不禁，失笑。

“可是，乔娘子，你若不收这些银票，会令我很为难。日后回京，难道我能向老太爷报告说，我又空手套白狼，要走了乔娘子的净水器？”

乔巧知道他在开玩笑，没往心里去。随意笑着说：“如果梁老板真觉得为难，有弓箭的话，送我一副弓箭吧。”

她觉得乱世有样趁手的防身武器，比什么都强。云以墨送的那副，遗失在洪水中，她遗憾念念至今。

梁鸿达些许意外的挑眉，立即接口：“我这就让人送几副弓箭过来，供乔娘子挑选。”

乔巧喜出望外：“谢谢梁老板，最好是三石弓！”

梁鸿达瞅了眼她的细胳膊细腿，带着狐疑，开门唤来等候在外的兰嬷嬷，与她低声交谈几句。

乔巧怀着喜悦，端过桌上的杯子，喝了口茶水。

等梁鸿达坐回原处，两人说话更随意了些。乔巧想到那张示警的纸条，捺不住好奇。

“梁老板，之前你派人给我家送来示警纸条，速逃上山。这个，你是怎么预知到上游河坝会决堤的？”

难道梁鸿达一直派人盯着堤坝？

如果纸条能再写清楚点，预示是洪涝，她们也不至于因为瞎猜，错过了自救的黄金期啊。

当然，她不是责怪人家预警不清楚。只是感觉奇怪，多几个字的事儿，梁鸿达为什么不能直言相告。

梁鸿达面色有些犹豫。

“送出那张纸条时，其实我并不能确定这个消息是否准确。只是，想提醒下你们。”

他扫了眼紧闭的舱门，放低声音。

“现在正经历的洪涝，大水淹没泰源县及周边村庄，方圆百里之地，死伤无数。你们认为这仅仅是天灾吗？”

乔巧震惊得倒吸一口凉气：“不是天灾，难道还是人祸不成？”

“大皇孙率军攻打平城，借连日暴雨之势，意欲水淹平城。平城守将为自救，半夜派人掘开堤坝，让洪水一泻千里，冲向下游……”

梁鸿达简明扼要述说洪灾的来由。面对乔巧瞪大的眼睛，他摇了摇头，叹息一声。

“派人送信警示你们的时候，我尚不确定平城守将会出此下策，不顾一切，但……”

很明显，这些上位者的眼里，百姓的性命，就是如同蝼蚁。浮尸遍野，只能成为他们账目下的一串数字。甚至数字，也是不准确的。

乔巧回想这些天自己与家人遭的难，一路所见，村民们流离失所。不觉双目赤红，心态炸裂。

“狗官！畜生！”

四个字，她脱口而出。随即，她迅速反应过来，这种话，不能在外人面前说，会带给家人灾祸。

梁鸿达两眼看向窗外，似乎充耳不闻。隔了一会，才回过头来，郑重地告诫乔巧。

“乔娘子，水灾过后，官府可能会救济百姓。但是，杯水车薪，于事无补。你们一家，最好在山上多躲些时日。”

顿一顿。

“此外，无论如何骚乱，发生