了养羊的甜头，用羊毛换来的东西让他们的生活更加美好。许多牧民都减少了牧马的养殖比重，逐渐把重心放在养羊上。

又跟贵英恰聊了聊他们部落里的情况，朱由检便把他打发了。

临走时，朱由检赏给了他两个不锈钢碗。一个给他，一个给虎墩兔。

贵英恰哪见过这东西，高兴的连连跪地谢恩！

随着年关将近，来到京城的外国使团越来越多。

日本、琉球、吕宋、占城、真腊、暹罗、苏门答腊、爪哇。

这些原本逐渐怠慢了与中国的朝贡的周边国家都来了。

他们都不傻，大明近两年打建奴，控朝鲜，收台湾。已经有了再次兴盛的气象，最重要的是郑芝龙和刘香在海上的强势贸易，让他们不得不想着与大明搞好关系。

他们这一来，会同官的大小官吏可忙坏了。往年虽然也有人，但大多冷冷清清，早已不复二祖在位时万朝来贺的景象，让准备不足的他们措手不及。不得不连夜洒扫出供人居住的房间。

而京城里外的变化更是让他们大开眼界。

他们趴在水泥路上扣扣摸摸，不时发出惊叹，这么平整且浑然一体的路到底是怎么修出来的？城外的火车站则成了他们必去的打卡圣地，一个个服饰各异，体型各异的外邦守在站台前，就为了能亲眼目睹不用拉就能跑的大火车。

一个个没见过世面的样子乐坏了附近卖茶卖饭的居民。虽说一整天都在听他们模彷火车呜呜呜的声音，但钱也没少赚。

腊月二十五

朱由检得知了一个不好的消息。

魏忠贤病重了。

他带着王承恩来到了他的住所，见到了躺在床上的魏忠贤。

魏忠贤一看他的到来，挣扎着想要起身行礼，但却没能支起自己的身子。

他消瘦的脸上略带笑意，用虚弱地声音对朱由检说道：

“万岁，老奴失礼了！”

“厂臣不必在意。前些日子见厂臣不还好好的么？为何两三个月的功夫就变成这样了？找太医看过了没有？”

自他假死以后，便被朱由检安排在了这里，并且安排了两名宦官照顾他的起居。入秋时朱由检见他时还很健朗，不知怎么这么快就变成了这样。

“不必了陛下。人老了，非药石所能医的。老奴能多活这几年已是陛下开恩了！”魏忠贤一脸的坦然，彷佛对死亡已经完全没了畏惧。

朱由检看着这个对天启皇帝忠心耿耿的权阉，沉默了。

纵使曾经叱吒风云，此刻也不过是个行将就木的老人。

“厂臣可有什么心愿未了？”

“恳请万岁在老奴死后，把老奴的尸身火化，洒在先帝陵前。就当是为先帝守陵了吧。”

“朕答应你。”

魏忠贤听完，张了张嘴，欲言又止。

“厂臣。”

“万岁请讲。”

“魏良卿的儿子，没有死。朕把他寄养在肃宁的一个农户家里，厂臣无需记挂！”朱由检说出了这个魏忠贤一直不知道的秘密。说完便转身走出了房间。

而躺在床上的魏忠贤听完，勐地瞪大了眼睛，接着眼泪潸然而下！

“谢万岁！”

用尽全身力气嘶吼一声后，彻底闭上了眼睛。