时临正午。

沈晗霜的舅舅近来在外地处理生意，明姝雪只想待在沈晗霜身边，老夫人也已在颐养天年。

明家在洛阳城中的生意便都需要明述柏看顾着。

是以将给沈晗霜和明姝雪的话本、螺子黛送回后，明述柏便又去忙了。

沈晗霜带着明姝雪进了自己的卧房，将螺子黛分了大半给她。用它描眉既方便又好看，正适合明姝雪这个年纪的小姑娘。

明姝雪却仍不太愿意收：“表姐，我用不了这么多……“

沈晗霜故作严肃道：“你若再推拒，表姐可就要生气了。”

明姝雪忙止住话头，悄悄侧首去瞧沈晗霜的神色。

见她这副小心翼翼的模样，沈晗霜在心底无声叹气，柔声问：“你是害怕我，还是因我不姓明，所以与我见外，不拿我当家人？”

明姝雪鼻尖一酸，连忙道：“姐姐一向待我很好，姝雪怎会怕姐姐，又怎会不拿姐姐当家人？”

她顿了顿，声音更低了些，“我只是担心自己对姐姐不够好。”

沈晗霜温声道：“你是家里最小的孩子，怎会还需要你反过来照顾我？”

明姝雪没有说话，只眼眶通红地摇了摇头。

沈晗霜隐约猜到了什么。

但见明姝雪眸中已经蓄了泪，只是强忍着才没有落下，沈晗霜便没再继续问，轻声劝哄道：“一家人虽要真心以待，却不是要你处处忍让，委屈了自己。”

“若你把什么都让给我，即便是再多再好的东西，我用着也不能安心。”

明姝雪垂着眸子，轻轻点了点头。

“明日陪我去城里买几身衣服？”沈晗霜又转而提议道。

“好。”明姝雪立即答应下来。

明姝雪性子明媚，长得也漂亮，原本很喜欢那些颜色明亮清丽的裙衫。

但这次回来，沈晗霜却发现明姝雪似是有意无意地在仿着她近年来的穿衣喜好，衣服都换成了浅色素净的。

明姝雪或许是从何处得知了那桩旧事，所以才会这般小心翼翼地待她。

得早日解开她这个心结才行。

翌日。

夏季炎热，沈晗霜和明姝雪早早出了门，想赶在一日里最热的时候之前回府。

城中的南市、北市和西市都挨着可以行船的河渠，日日都游人如织。今日沈晗霜和明姝雪去了最大的南市。

明家在南市自然也有不少铺子。沈晗霜和明姝雪刚到南市，掌柜们便都得了消息，备上了店里最好的东西供两位小姐挑选。

南市其他商铺里面的货物成色也不错。两姐妹一同逛着，若看上了什么便买下来，由明家的小厮和侍女拿着。

一行人刚走进一家不属于明家的成衣铺子，明姝雪的贴身侍女秋荷便给她递了个眼神。

明姝雪下意识蹙了蹙眉，挽着沈晗霜的手想退出去。

“怎么了？”沈晗霜轻声问，“可是不喜欢这家店的衣服？”

明姝雪正欲开口，便有一道趾高气昂的声音响起：“她哪里是不喜欢，是不敢喜欢吧？”

沈晗霜看向说话的人，认出她是李家的三姑娘，李荷月。

李家和明家曾是生意场上的对手，两家的家主虽多年博弈，但都是体面人，从不曾当面闹过任何不愉快。

只是近十年来明家的势头越来越盛，其他商人难以望其项背。李家则逐渐后继无力，已不具备能同明家掰手腕的实力了。

而李荷月有段时日格外喜欢针对沈晗霜。沈晗霜应对过几次之后，她似又改了主意，每次遇见都对沈晗霜视而不见。沈晗霜也落了个清净。

看样子，她如今是又针对上明姝雪了。

明姝雪不是会一意退避的性子，或许是李荷月曾同她说过什么？

沈晗霜面上不显，寒暄似地问起：“李姑娘同我家小妹认识？”

李荷月瞥了明姝雪一眼，嘲讽道：“你家小妹？”

“谁不知道她是被捡回明家的？被我扇了巴掌都不敢吭声，可怜巴巴的……”

“啪——！”

一记耳光应声重重落在李荷月脸上，打断了她未说完的话。

店内的客人不少，此时都静了下来。

李荷月被打得懵了一息，旋即怒而对沈晗霜高声道：“你疯了！？”

即便是曾被她针对的时候，沈晗霜都从未动过手。

李荷月气急，想还她巴掌，却立即被跟在沈晗霜身边的小厮拦在原地。

沈晗霜收回手，脸上还带着得体的笑容，温声道：“你被人扇了巴掌会吭声，看来是个不可怜的。”

“若实在管不住自己的嘴和手，就回府让李家的主母再教教。这种事，我们明家就不代劳了。”

话音落下，沈晗霜不再与李荷月多言，牵着明姝雪走出了成衣铺子。

待走出一段距离后，沈晗霜在僻静处停下，侧首去看明姝雪。

果然看见她正在无声流泪，漂亮白皙的小脸上满是泪痕，让人心疼不已。

“姐姐，我……”

感觉到沈晗霜关切的眼神，明姝雪哭得厉害，词不成句。

沈晗霜轻轻帮她擦泪，眼神示意旁人都退