说完，风叶突然灵光乍现。

“殿下是想用苦肉计让王妃娘娘心软？”

说着，他扥了扥鞭子，自言自语道：“那得打重些，做做样子可不行，王妃娘娘看起来挺生气的。”

萧承渊：“……”

很快，鞭子划破空气的声音回荡在安静的房间里。

风叶说归说，下手时到底有所些顾忌，不敢用力。

萧承渊把他骂了狗血淋头，问他是不是没吃饭。

“那殿下咱可提前说好了，这是您让我打的，您可不能后悔，也不能记仇。”

“你要是再墨迹，本王就先嘶——”

风叶一鞭子抽了下来，一不小心还用了点内力，萧承渊疼的倒吸了一口凉气。

“殿下，这个力度可以吧？”

风叶看着他脊背上皮开肉绽的血痕，贴心询问。

萧承渊咬牙：“继续！”

……

风叶不知道自己打了多少鞭，只见自家殿下的背上伤痕交错纵横，血淋淋地模糊一片，看上去十分骇人。

他皱着眉，不忍道：“殿下，属下觉得差不多了……”

“本王没说就不许停！”

萧承渊的嘴唇失了血色，额头豆大的汗珠划过脸颊，顺着下巴滴落，在地上汇聚成一滩。

是痛的

。

但他想：这些伤再痛也抵不过江姝柠的心痛。

她看着柔韧，实则最为娇气，怕疼不说，还受不得一点委屈。

萧承渊无法想象江姝柠是如何在地牢里度过那几天的。

“……是。”

风叶莫名地红了眼眶，稍微去了些力气。

每当这时，萧承渊总会敏锐地觉察出来，警告他。

风叶觉得这样下去不行，便想了个法子，用说话转移他的注意力。

“殿下既然都把小红豆带回来了，何不趁着这个机会，把一切都告诉王妃娘娘？”

萧承渊似自嘲地笑了笑，眼底是掩饰不住的苦涩悲伤。

他说：“本王早已深陷泥潭，没得选，但她不同，她这么好，不该沾染上半分血腥与肮脏……风叶，你还记得本王回京路上对你说的话，交代的事吗？前路生死未卜，她恨着本王也好，如果他日本王真的遭遇不测，她就不会太过伤心，能很快忘了本王，再觅一位佳婿，安安稳稳，幸福美满地过完后半辈子……”

这句话好似耗尽了萧承渊全部的力气，他闭上眼睛，脊背不复方才那般挺直，细看身体还有些颤抖。

他爱江姝柠。

从他知道那一刻，他就没想

过放她离开。

可造化弄人，世间事哪能尽如人意？

萧承渊想：若他只是萧承渊，那上穷碧落下黄泉，他都不会放开江姝柠的手。

听明白的风叶心里“咯噔”一声。

他试探道：“殿下是想在东窗事发之前送王妃娘娘离开？”

“只要她顶着摄政王妃的身份，本王无论送她去哪儿，她都不得安宁。”

果真如他猜的那般……

风叶心里五味杂陈，好半天才憋出一句，“殿下真的舍得吗？”

萧承渊没有说话，拿起旁边的上衣，动作缓慢艰难地穿上。

他一步步走出屋门，高大的黑影逐渐被黑暗吞噬。

此时的宁心阁一片寂静。

屋子里没有光亮透出，外面连廊上的烛火为这寒夜添了几分不可得的温暖。

萧承渊站在空荡荡的院子里，月色把他背影拉长，显得格外寂寥。

江姝柠下午睡的时间久，这个时辰点也没什么睡意，躺在床上辗转反侧。

似乎有所感应，在萧承渊站到院子的那一刻，她拢着被子坐起身，掀开床幔，望向窗户。

不知道过了多久，江姝柠觉得脖子都僵硬了，才缓缓地收回目光，怔怔失神。

被褥上的手指收紧又松

开，反复数次，她还是没忍住心里的折磨，掀被下了床。

江姝柠并未出去，而是把寝屋的窗户悄悄打开了一条缝。

清冷月色下，男人只着一身单薄衣裳，衣袂在寒风中翻飞作响，身影几乎要与夜色融为一体。

最开始，萧承渊是想求得江姝柠原谅的。

但在与风叶谈话间，他改变了主意。

皇帝没有下令搜救他，此次他活着回京，他们二人之间恐再难粉饰太平。

而且刺杀他的幕后主使应该也在邺京。

腹背受敌，自顾不暇。

江姝柠是他的软肋，亦是他的盔甲。

只有先把她安顿好，护住她的周全，他才能毫无顾忌地放手一搏。

江姝柠若是知道萧承渊心中所想，定会冲出去揍他一顿，然后把休夫书甩在他的脸上。

她搬了把椅子，静静地看着萧承渊，乱七八糟地思绪逐渐放空。

江姝柠从不会为难自己，有些问题既不能迎刃而解，凭一己之力也不能改变，还不如随遇而安，走一步算一步。

天蒙蒙亮时，萧承渊离开了。

江姝柠头靠着墙，睡的正熟。

再有一炷香的时辰就要上早朝了。

萧承渊先回