萧承渊没吭声，抬腿进了冒着热气的浴桶。

管家这才察觉自己说错了话，退下时想起了一件事。

“殿下，府上来了一位姑娘，她说她叫周芷柔……”

闭目养神的萧承渊睁开了眼睛。

周福禄在永安镇少女失踪案上立了大功，皇上给他官升两品，任命他为正五品通政司参议，与永安镇新的知县交接后就可以来京上任。

可惜他福薄，半月前胸痹的旧疾复发，死在了来邺京的路上。

“她人现在哪？”

管家弯腰请罪：“老奴见她实在可怜，就私自做主，让她在偏厅等候了。”

王府有令，生人必须有主子的命令才能进府。

萧承渊“嗯”了一声，“她父亲与本王有些交情，让下人好生招待，本王随后就来。”

“是。”

偏厅里，周芷柔等的焦急，没坐一会儿就起身来回踱步。

她看了眼黑沉的天，转身问旁边站着的丫鬟，“我都等了一个多时辰了，殿下还没回来吗？”

丫鬟斜了她一眼，不耐烦道：“我都告诉你多少次了，殿下的行踪不是我们这些下人能知晓的，你要是不想等了就赶紧走！”

别的下人都趁着这天躲回屋偷闲了

，要不是她，她何必站这一个多时辰！

“闭嘴！”

管家过来时刚好听到这句话，呵斥道：“快给这位小姐道歉！”

管家是府上的老人了，为人处事松弛有度，严谨公允，深得萧承渊信任。

丫鬟不敢忤逆他，咬着牙，自己用力扇了一巴掌，“对……对不起，是奴婢失言，请小姐恕罪！”

周芷柔抬手给她擦了擦眼泪，嘴角带着温柔的笑容，“没关系，下次别再犯就是。”

丫鬟悄悄抬头看了她一眼，看见她冰冷的眼睛时缩了脖子，头垂的更低了。

“多谢小姐，多谢小姐。”

管家看周芷柔衣裳脏污，发髻也有些散乱，客气道：“殿下已经回府了，让老奴好生招待姑娘，姑娘一路赶来，风尘仆仆，不妨先去沐浴更衣，也省得一会儿见到殿下失礼……姑娘意下如何？”

“那就麻烦您了。”

周芷柔微微一笑，点了点头。

要不是形势所迫，她也不愿意这个样子见摄政王。

半炷香后，下人带着沐浴更衣后的周芷柔去了书房。

敲门声落，屋里传来一道沙哑低沉的声音。

“进。”

下人对周芷柔做了个请的手势，“姑娘小心脚

下。”

“多谢。”

书房里没有掌灯，漆黑一片。

萧承渊懒散地靠着椅背，刚洗过的长发随意地散开，手指有一下没一下地敲着桌面。

外面雷电交加，忽明忽暗地光打在他的脸上，英挺的五官更显清冷矜贵，宛如暗夜里来的索命使者。

危险，却又有种致命的诱惑。

周芷柔目光闪烁，交叠在身前的手紧了紧。

“臣女见过殿下，殿下金安。”

“嗯，免礼。”

说罢，萧承渊喊住了正欲退下的下人。

“风树还未回来吗？”

下人摇了摇头，“回殿下的话，没有。”

从桃花潭到雅竹居十里地，马车行的再慢两盏茶的功夫也该到了，不该耽搁这么久……

萧承渊也不知道自己心慌什么，有些话没过脑子便直接脱口而出。

“把灯点上，去给风叶传话，让他看看风树是怎么一回事。”

“是。”

书房逐渐亮堂起来，下人关屋门时被萧承渊阻止了，“找两个侍卫守在外面。”

昨晚连丫鬟都没有见，江姝柠就给他扣了一顶脏帽。

要是如今再孤男寡女共处一室，那他就算是有十张嘴也解释不清了。

那女人不讲理还难

哄，还是少惹她生气为妙。

萧承渊情不自禁地弯了唇角，无奈的眼神中满是温柔。

周芷柔看的有些失神。

殿下这是在想谁？

是……江姝柠吗？

萧承渊恍然回神，清了清嗓子，温柔神情被冷漠疏离所取代。

“不在永安镇替你父亲守孝，跑邺京作何？”

周芷柔瞬间红了眼眶，跪在地上哭诉，“臣女实在是走投无路了，这才想到来邺京找殿下，求殿下看在父亲的份上帮臣女一把！”

萧承渊不喜欢女人哭，听见哭声就心烦意乱。

他揉了揉犯疼的眉心，疲惫道：“你先起来说话。”

“…是”，周芷柔用帕子沾去眼角的湿痕，把事情一五一十地说了出来。

原来是皇上知道周福禄的事后痛心不已，为表安慰，赏银千两，赐良百亩。

周福禄没有儿子，周芷柔是他的养女，后院也只有一个侧房。

他死后，周芷柔和那位姨娘势单力薄，没了依仗。

周福禄的亲弟弟觊觎皇上的赏赐，借着这个机会争夺家产。

争执的混乱中，姨娘被人推了一把，头破血流，当场毙命。

周芷若在永安镇举目无亲，她也不知道自己