燕北琛策马行至河岸边，眺望着远处水面上的船，眼底满是牵挂，更是后悔先前和虞晚宁生气，今日都没能送她一程。

在河岸边驻足良久后，燕北琛嘱咐石宇：“派人暗中保护她们。”

……

虞晚宁一行人赶路多日，终于抵达江西颍州府。

总督府就在颍州城内，林韵一入城便用面纱遮着脸，她望向外面繁闹的街市，又是怀念又是忧虑。

虞晚宁看出她的愁绪，出言安抚道：“别着急，咱们先歇歇脚，打听打听林府现在的情况，从长计议。”

林韵看向她，声音有些哽咽：“好。晚宁，你能带我回来，我已经很感激了，日后的计划若是不成，你就不必管我了，毕竟林家是江西一霸，千万别连累你才好。”

虞晚宁却握住她的手，语气真挚：“我不会丢下你的，就算不成，也要带着你一起跑路。”

林韵感动极了，一直低头擦泪。

她们找了一处宅院落脚，先稍作修整。

林韵感激虞晚宁，知道她此行还有重要的事情要做，便想着尽量帮忙出出主意。

“江西胭脂水粉这一行业，几乎被宋家和杨家两家商号垄断，他们都是百年商号，在当地很出名，而且和官府关系紧密，你若是想和他们竞争，贸然登场怕是会被杀得片甲不留，要想在这里占据一席之地，不想想偏门是不行的。”

虞晚宁听后脸色有些凝重，“江西的几间铺子都筹备得差不多了，只是官府文书几次都过不了，想必是有人暗中阻挠了。”

“其实宋杨两家打得火热，若是有新的竞争对手加入战场，重新洗牌，对他们来说也是乐见其成的事，就看你想站队哪一方了。”林韵想了想道，“我倒是有一个主意，宋家家主的老母亲一直有腿疾，多年求医问药都未能痊愈，晚宁你医术高超，若是能治好老人家，说不定宋家家主对你感怀在心，就愿意帮你了。”

虞晚宁眼睛一亮：“这就回到我的老本行了！我觉得可行，明日就去试试。”

两日后，虞晚宁准备妥当，登了宋家的门，去了不谈生意，先露了一手医术，果然吸引了宋家家主的主意，立刻请她为母亲诊治。

随后便是水到渠成，初步谈妥，达成合作。

此行还算顺利，虞晚宁心情甚好，回去便对林韵报喜：“多亏了你的主意，事成了。”

林韵笑道：“那就好。”

“生意上的事基本敲定，不用我太操心了，接下来就赶紧想想办法，把你母亲解救出来。”

虞晚宁把丁香叫来过来，问她这两日可打探到什么情况。

丁香如实道：“小姐，奴婢听说前几日林总督出城了，最近都不在家中，家里的一应事务都由大夫人操持。”

虞晚宁对林韵道：“你父亲不在家，正好方便我们行事，咱们尽快行动吧。”

林韵脸色并不轻松，“那位大夫人可是个狠角色，不好对付，她手握掌家权，把后宅看得死死的，家里五六个妾室，没有她的允许绝不能出门，连前院都不能上。”

虞晚宁垂眸深思，突然看向了桌子上的妆粉。

“有了！云境阁的东西在京城很出名，贵女小姐们甚至宫里的太子妃都爱用，地方上的人就喜欢跟随京城的风潮，林夫人这样的贵妇人肯定也听说过云境阁，明日我便以云境阁老板的身份去拜访她。”

林韵闻言觉得可行，点了点头，又嘱咐虞晚宁说：“那位大夫人心高气傲，最喜欢别人捧着她，你多拍她的马屁，把她哄高兴了，什么都好说。”

翌日，虞晚宁便带上礼物去了林府。

在门房上稍等片刻后，果然被和和气气地请上了厅。

虞晚宁跟着仆人到厅堂，见上首坐着一位衣着华丽的贵妇人，想必就是林夫人了。

她笑着走上前，先说几句客套话：“久仰林夫人大名，今日一见果真是光彩照人。”

林夫人打量虞晚宁几眼，对她颔首，“这位就是云境阁的老板？没想到这么年轻，快坐吧，来人，上茶。”

虞晚宁道了谢，入座后，先喝了口茶，随即道：“初次拜访，我带了些薄礼，都是我们店铺的妆粉，还有几款还未上市，特拿来先给夫人尝尝鲜。不过看夫人这般容颜动人，想必也是用不上这些俗物的。”

虞晚宁话说得好听，林夫人脸色果真很好，让人把东西拿过来看了看，满意道：“姑娘真是客气。”

“一点心意罢了，夫人喜欢就好，日后我们云境阁开到江西，免不了仰仗夫人呢。”

林夫人听这话的意思，便明白虞晚宁是想要她日后多关照生意罢了，笑了笑说：“姑娘这么会处事，做生意一定能红红火火。”

“借夫人吉言。”虞晚宁见她心情不错，便顺势道：“我听说府上还有几位姨娘，其实我还给她们带了礼物。”

林夫人哂笑：“你还给她们备了礼？这也太周到了。不过，她们哪有资格受姑娘的礼？罢了。”

虞晚宁笑眯眯道：“这不还是看在夫人的面子上嘛。”

林夫人被奉承得有些飘飘然，便说：“好吧，去请几个姨娘过来见客。”

不多时，几个女子