”

越说，她声音越小，最后几句犹如蚊呐，垂着的头一直不肯抬起，指尖已被攥得泛白，十足小女儿羞态。

她这副样子，章皇后还有什么不明白，原打算替向沛说些好话，赐婚之事便不显得唐突，不想这二人竟已是两心相许，那赐婚更是水到渠成，了了她心里一件事。

章皇后心中畅快，软语问道：“定宁可是心许那向小将军？你大胆说出来，娘娘替你请旨赐婚。“

“真的？”凌嫣讶异地抬起头，一双明眸中含着氤氲水雾。

下一瞬，翘着的唇角却向下，她叹道，“可惜向小将军与定宁一般命苦，皆是父母早逝之人，不知向小将军可愿娶定宁这般孤寡之人？”

“父母早逝？”章皇后神色一顿，疑道，“你说的向小将军是哪一位向家儿郎？”

羞意又漫上脸，凌嫣垂首应道：“自是向家二郎，向晚舟。”

闻言，章皇后面上喜色拂去，疑窦丛生，看一眼随侍的宫人，自有宫人上前将向晚舟来历说明。

弄清此向小将军非彼向小将军，章皇后微蹙眉头，轻叹一声：“倒也是个可怜人。”

若凌嫣瞧上的是向沛，那正合她心意，章皇后自是愿意做个顺手人情，成全这桩婚事。可偏偏如此不巧，凌嫣喜欢的是向晚舟。向晚舟是二房之子，偏又无父无母，无所仪仗，与向元青到底隔了一层，以凌嫣郡主之躯配他实属可惜。

思及此，章皇后饮了一口茶，与陆老夫人笑道：“不知鲁国公府的年轻一辈婚事可定下了？”

轻飘飘的，就将此事掀过。

凌嫣面上错愕，心中却了然。

章皇后起意将她许给向沛，轻易不能动摇。今日，她做足小女儿姿态，透露自己钟意向晚舟，明里暗里打乱了章皇后的算盘，虽不能让章皇后打消念头，但也使她多思量几番得失。

若是嫁进向家的新妇徘徊于向家两个儿郎之间，也失了章皇后以赐婚拉拢向元青的初衷。

思绪百转千回间，凌嫣已将心情平复，仍浅笑着陪坐。陆老夫人拍了拍她交握在膝上的手，对章皇后回道：“几个大姑娘都定了人家，那几个小的年纪尚轻，还是闹腾的年纪，不曾婚配，先在家中多留几年，多谢娘娘惦记。”

谈起鲁国公府，章皇后又将话题引至几家公卿世家的新鲜事上。闲谈少许，她抬手抚上额头，推说累了，让陆老夫人先去暖阁歇息。

陆老夫人起身告退，带着凌嫣行至暖阁内。

因在皇后宫中，耳目众多，陆老夫人不曾多言，只抚着凌嫣的手，轻轻将她揽在怀中：“嫣儿可是累了？在外祖母怀里歇息会儿。”

仰起头，凌嫣莞尔一笑，兴冲冲道：“嫣儿不累。外祖母，向小将军送我那盏白犬灯可有趣了，傲哥儿都抢着要，下回我带来给外祖母瞧瞧。”

她神色雀跃，面上皆是提及心上人的欢欣。

言罢，她垂首缩进陆老夫人怀中，瞥一眼楠木屏风后一角裙摆。葱绿色的裙摆轻轻晃动，随即消失在屏风后。

来人应是章皇后身边随侍的宫人，也不知她做出的心系意中人的姿态，有几分将会被传进章皇后耳中。

眸中闪过冷意，凌嫣缓缓阖上双眸，眷恋地伏在陆老夫人怀中。

*

时至日暮，宴会方散。

凌嫣扶着陆老夫人出宫，行至玉璋殿外的宫道上，却撞上灵宣帝的玉辇。

陆老夫人带着凌嫣下跪叩拜。

玉辇停下，浑厚的男声自上方传来：“是定宁啊，起身吧。”

凌嫣与陆老夫人叩谢起身，垂首立于宫道一旁，却不见玉辇行去。

有道目光居高临下地打量着凌嫣，也不知灵宣帝在瞧什么，良久，方轻笑一声，命宦人抬辇。

凌嫣只觉莫名，蹙眉思索半晌，想不出眉目，只得先伴着陆老夫人出宫。

另一边，灵宣帝的玉辇行至玉璋殿。

殿内，章皇后正坐着松散，听闻陛下驾临，忙起身整理仪容，出殿接驾。

灵宣帝极为开怀，见着章皇后，冁然一笑，挽着她的手，朗声道：“皇后你猜，孤今日遇上什么趣事了？”

“陛下今日不是去了郊外巡营，可是巡视到将领们操练雄姿了？”

“不是不是。你定猜不到。”

两人相携入殿，在禅椅上坐下，接过章皇后递来的茶盏，饮了一口茶，灵宣帝才道：“今日可让孤遇上个痴人。”

灵宣帝少有如此高兴时刻，章皇后亦喜笑眉开，问道：“痴人？哪个痴人？”

灵宣