可曾见到我那只小犬了？”

那婢子凝神想了一会儿，忽而眸光一闪，指着东方道：“我瞧着那小犬似是往前院去了，少夫人不如去前院寻寻看。”

凌嫣点点头，举着团扇，往前院去。

一路寻到向元青书房外，都不曾见到京巴。毕竟书房重地，向元青从不让女眷涉足，凌嫣原想离去。经过院门口，她倏忽探头一瞧，只见她寻了一日的京巴正蹲在书房门口舔舐着自己的尾巴。

今日也是奇怪，书房外并无小厮看守，这才让京巴偷溜进院中。

凌嫣牵起裙角，踮脚向它走去，眨眨眼，她宠溺地望着京巴，指尖虚点它的鼻尖，轻声道：“你呀。”

恰这时，书房内传来巨响，似是茶盏砸向桌面之声，惊得凌嫣身躯一震。

她赶忙俯身抱起京巴，正欲离开，却听见屋内传来夫君向沛的声音：“父亲息怒，北狄人这是拿凌风之死威胁我们呢。”

凌风，父亲。

凌嫣顿住脚步，下意识侧耳贴近门扉，欲听清屋内对话。

“北狄这次所图甚大，竟要北境十六州，且不惜以凌风之死相要挟，让我们与他们里应外合。”是向沛，声音冷硬，不复昔日暖意，冷冰冰地直呼父亲大名。

“哼，可笑，当年之事，谁都知道凌风死于北狄人箭下，我们只不过是因风雪阻路，这才误了军时。北狄竟以为以此能拿捏我。难不成……难不成他们想将当年火烧粮草一事公之于众？”

“父亲莫急，知道当年我们火烧粮草的将士，近些年接连亡故。就算北狄人公诸于世，也无人能为他们佐证，只能算是北狄人的污蔑罢了。时过境迁，此事能不能翻起风浪来，还是两说。”

“看来，是时候将那地图拿出来了。凌风死后，他所制的北狄地图，便到了我手中，此时拿出来，何愁震慑不住北狄人。说起来，若不是为了这地图，凌风或许有三分生机。”

“呜汪。”

凌嫣倚着门扉，怔怔听着，眼眸失神，渐有泪珠盈眶。怀中京巴忽而按耐不住，吠叫一声，飞身跃至地面上。

凌嫣身形一晃，手中团扇跌落，“啪嗒”一声，她倏然回过神，提裙欲奔，手腕却被人捉住。

门扉洞开，她仰起头，望进一双漆黑眼眸里，这眸光发冷，似林中幽深潭水，死气沉沉。

摇晃着尾巴，京巴又叫了一声，矫捷地往院外奔去。

*

傍晚时分，京巴摇晃着尾巴，蹲守在向宅大门口。

下了值的向晚舟，行至门前，一眼便望见了它。俯身将它抱起，他伸出手指，点了点它的鼻尖，疑道：“你怎么在这儿？可是偷跑出来的？”

京巴低声吠叫一声，脑袋直往他怀中拱。唇角微翘，向晚舟抱着它往内院行去。越往里走，越觉得不对劲。来往婢子仆从皆垂着首，见是他来，只屈身行礼，行过礼便走，不肯逗留一会儿，似是人人皆有要紧事去做。

隐有风雨欲来之势。

皱了皱鼻子，向晚舟纳罕地往前行。行至凌嫣的院子，却见院子里乌压压站着一大群婢子仆从，且人人面目肃静，垂首敛眸，屏息静气。向晚舟寻了一圈，却未寻到春絮身影。

随手招来一个婢子，向晚舟问道：“春絮呢？怎么不见她人？”

那婢子回：“少夫人病了，大爷发了好大一通脾气，春絮姊姊挨了板子，如今起不来身。”

“病了？”向晚舟急道，“什么病？可寻大夫看过了？重不重？”

那婢子摇摇头：“奴婢不知，大爷不让我们进屋里，只让我们在院外候着。”

恰这时，门扉洞开，向沛自屋内走出。

向晚舟迎上前问：“嫂嫂病了？可严重？”

向沛面色铁青，回道：“寻常风寒罢了，已寻大夫瞧过。”

向晚舟只当他是忧心嫂嫂病情，也不多问，拱手告辞。圈抱京巴的右手却紧了紧，将京巴藏在怀里。

来还京巴的，瞧这样子，只怕得替嫂嫂养一段日子。

这一养，便从夏日养到秋季。

金桂飘香之季，向宅办起了白事，少夫人凌嫣一病不起，于某日晨间，撒手人寰。

听到消息时，向晚舟慌忙请了假，纵马于坊间奔驰，行至向宅门前，连缰绳都来不及拉，飞身下马，几步上了阶梯。疾行于院中，身影一个踉跄，他险些跌了跤。

怎么会？

明明只是风寒，怎会不过月余，就要了嫂嫂的命？

他不信，可行至灵堂外，却见灵幡飞扬，灵堂正中摆着棺椁，棺椁前供着香，几个婢子正跪