长般。虽比之前那小径还要窄上三分，但她也不用太过担心路旁会有“拦路虎”。

碎石铺至而成的路面，散发出年久之沧桑。

对这东园来历，姜桐倒是生了几分好奇。虽不能估算这方天地大小，但这东园定是不比那皇家园林来得小。

心下点点盘算着，眼前一晃，便入了花海之边。比预料中来得更加顺利，姜桐即刻迈了进去。

花海近旁，不用细听，茸茸哼唧声接连断续入了耳。姜桐眼勾直直，一门心思放在了前边的花白茸茸影子上。

然而，却未见足下恣意横生的藤蔓，沿着花枝悄摸攀附上了衣裙一角。偏不巧，因着膝上之伤，行动不便，再缠上了女子纤细足腕之上。

扑通一声——

姜桐未生反应过来，只一瞬间，人便朝花堆肥土中倾倒下去。吃了个满嘴泥花，压得身下小枝嘎嘎拉响，不满忿忿。

“咳咳……”姜桐扒开眼上污泥，一口喷了出去。

“果真，今日不宜出门。”这生倒霉，姜桐不禁怀疑，难不成这武阳侯府专来克她？还是这帝都城本不合她？

十六年，待在平原郡相安无事，岁月静好。可自己不过才到帝都城两日，便已“伤痕累累”。更有此前，少阳县之险。

桩桩件件，姜桐拧眉寻思。两膝摇摇晃晃，刚一站稳。眼前倏然出现一个人影，猛然逼近于她的面前。

还未见其容，措手不及间，人又跌回了泥花之中。

“你——封公子？”姜桐惊呼出声，心头升起的火气立刻被诧异占去了一半。

眼前之人，不似此前一副简便干练之装。褪下了英武冷峻之气，穿着一袭苍青长袍。挺鼻如峰，眉若墨画，暗藏于其下的深邃狭长眼眸，将人深深吸引进去。

整个人，丰神如玉，清俊异常。哪里像凉州边境出来的莽夫，活脱脱一副世家公子之模样。简直不同以往行之所见。

“怎会是你？”姜桐压下不满情绪。来人既是“旧相识”，又对她稍有一点子恩情。倒也不好挑人之理。

封直面色淡漠，移开眼眸，目向远处。没有回应之声，更没有半分挪动之相。一副高深莫测的样子，不知在思索何事。

莫名其妙，姜桐一头雾水。

“封公子若喜赏美景，那我便不生打扰了。”出于早前之礼恩，姜桐还是再行吱了个声告辞。

“倒是没问，姜小娘子为何独自一人在此？”慢声突袭，一下拉住了女子即将离开的步伐。

姜桐不得不停下，转身笑道：“原是在此等着兄长，一道返回。却未想，一时在此落了空。”说来间，姜桐尴尬低下头：

“今日此景让封公子见笑了，这身泥泞，着实非阿桐之愿。”

“兄长？”封直顿声，迟疑再三：“人现在何处？何时返回？可还有其他人？”

一连好几声追问，毫不停歇，让人都不知该回那个先。方才一言不发，而下又连番说道。且不像是寻常谈话，到像是拿她当犯人似的审问。

姜桐琢磨不透，只随便应付了两声，搪塞一二。不知怎的，她总觉着，若还留下，指不定还有更倒霉之事。

膝上之痛愈发加重，不知方才是否磕到。姜桐按下疼痛，加快步伐往来时小径返回。就连那团“茸茸哼唧声”，都被她暂时抛到脑后边去了。

封直未曾离去。眼下之深邃眸光，盯着眼前女子。时不时间，犹可见迟疑之色生出。

两人心思各异，须臾之下，姜桐也堪堪走了几步而已。酸软的腿脚，心下之烦躁。一切叫人难受的紧。

突然间，颈后传来一阵钝痛感。

姜桐两眼一黑，来不及思考，人便失去了意识。

轻飘飘的身子即将再次落下。只不过，这一次不是泥花地，而是碎石小面。眼见下一刻便要摔个咣当作响，蓦然之下，横出的一只臂膀将人牢牢揽住。

不含一丝拖泥带水，飘飘然间，甩手直接将人搭在了右肩之上。

“啪嗒——”

清脆一声，精巧玉石从女子的发上滑落，摔了个粉身碎骨。零零散散，乱扑在碎石小道上，飞溅到林草之中。

封直一一将石面上的“残骸”收起，未留下一点痕迹。半刻之前，姜桐才方到此处。短短时间内，连同后至的封直，两人一并消失在了原地。

地下残留的痕迹，也就只有那片被压倒的泥花，赤果果地摊现出来。仿佛只有它，才能证明此地，确有人来过。

另一头的萧萧，还在使劲地往花海中张望过去，生怕错落了自家小姐的身影。

良久不见人，风