位置，可以清楚地看到，在那城头之上原本还有些慌乱的应敌状态，随着纪灵的落马，不，应该说是随着这支队伍踏过安全线的冲击，在一瞬间就变成了秩序有方的样子。

和之前真是天壤之别。

城头屏障的树立和拉弓搭箭之人的出手，分明是训练有素的姿态。

“该死，被他们示敌以弱了！”夏侯惇不由脱口而出。

但还没等他话说完，就见那城头又发生了一番变化。

在城头原本代表着汝南袁氏身份的旗帜忽然倒了下去，取而代之立起的是一面面写有乔字图样的旗帜。

这一出变化来得让人猝不及防，却还是凭借着旗帜之多，让人在第一时间判断出了旗帜之上的字样。

夏侯惇不由神情一僵。

乔？

怎么会是一个乔字？

袁术麾下姓氏为乔的部将，早就在刘备领了荡寇将军位置前来豫州讨伐袁术的时候，就已经死在张飞的手中了，此时唯独能满足这个姓氏的——

不是别人，正是虎踞长安权倾天下的大司马乔琰！

可她为何会在那里？

就算是所有的报信都是用飞马传讯的方式来达成，就算她可以不必经由刘虞的准允就自作主张地选择出兵，就算她在前来此地的路上都没有经过任何的休息，她也不该有这么快才对。

但眼前的事实已经在告诉他，对方出现在这里，极大可能并不是袁涣为了迫使他们退兵而做出的佯装之举。

只因但凡袁术的部将有这样凶悍的声势和精英一般的行伍秩序，他们这些兖州军都不可能这样轻易地杀入到汝南腹地之中，将攻破平舆的一战打成这样滑稽可笑的样子！

他也陡然意识到，方才那支精准击杀纪灵的羽箭，极有可能就是出自乔琰本人的手笔！

素闻她箭法独步，此话一点不假。

偏偏，对方即便真在那里，也只是位居于城头的重重防护之后，根本不可能让夏侯惇有直接接触到她的机会。

而也正是在他意识到乔琰以出乎意料的方式出现在那里的同时，忽然有分列在那临颍城池南北方向围堵的队伍中，有兵卒朝着他飞速赶来，扬声说道：“将军，西面有大股烟尘扬起，似是有敌人来袭，我等是否要即刻应战？”

夏侯惇闻言一惊。

他几乎是下意识地就朝着对面的城池望去。

在这极短的时间内，原本被攻城槌撞开的城门已经恢复到了合拢的状态，那几架搭在城头上的云梯已经从高处往下燃起了火焰，这些事实都在以一种何其简单明了的方式在告诉他——

方才的一切仅仅是在诱导着纪灵急于建功的心态，专为杀他而来的陷阱。

纪灵一死，他麾下一并投降而来的两千汝南士卒不是跟着他丧命在了城下，就是在此时陷入了慌乱无措的状态，好像根本不能轻易地被他夏侯惇调拨指挥。

城中的士卒则还保持着戍防一方的完备姿态。

他们的援军也已经到了！

倘若夏侯惇不是先收到了乔琰出现的消息，他可能并不会这么直接相信，这些在此时朝着这边开赴的敌军必定是乔琰从司隶调拨的援军。

但这世上没有那么多如果。

夏侯惇朝着自己所统领的队伍看了一眼，清楚地看到在这些士卒的眼中充斥着一种情绪——

对乔琰执掌军队的本能畏惧。

所以他也当机立断地下达了一个决定，“鸣金收兵！”

不能接着打了！

他很清楚自己所统领的队伍能够压着袁术的队伍打，绝不是因为他们已经有傲视天下的实力，而是因为袁术的部从经年之间甚少经历真正的战斗。

当对上的敌人是乔琰麾下的虎狼之师的时候，这种优势便荡然无存了。

为防产生进一步的伤亡，不如先行撤出。

然而他并不知道的是，身在临颍城墙之上的乔琰对着他收兵而走的队伍，露出了一个格外意味深长的笑容。

她也很快就跟行到城下的队伍领头者打了个照面。

这当然不可能是从关中而来的赵云部从。

而是荀彧从颍阴的荀氏族地借来的扈从和早早出城的袁涣下属。

跟随在他们身后的，乃是数百只在尾部拖拽着树枝的牛羊马匹。

这些制造出了敌军来袭迹象的功臣，被顺利地驱赶进了城中，并未对夏侯惇进行追击。

但随即便有一队人马出城而去，为首的正是乔琰！

她可不只满足于让夏侯惇因为她到来的消息震慑退走。

在已经先杀纪灵，除掉了夏侯惇这方的一路援军后，她当然还得再给夏侯惇一个真切教训才对。

随同她出行的骑兵早在昨夜其他人布置城防、出外求援的时候休息了个够，此时个个都是精神饱满的状态。

养精蓄锐的两年，让他们甚至比乔琰还要渴望通过一场战事来成就自己的威名，证明他们还未曾因为在关中的建设而失去了锋利的爪牙。

于是在袁涣的带领之下，他们比夏侯惇的队伍更快地抵达了从临颍到平舆之间的一处埋伏之地。

此地名为，黑闾涧。

当夏侯惇整顿