应门的又是前几日那位管事。

见是沈明，管事开口问安。

“在下有事求见张大人，劳烦您通传一声。”沈明将管事憔悴面色间掩不下的急切收入眼底，开口道。

“沈公子，实在不巧，老爷现下不在府上。”

见管事眼神闪躲，知是知州府有事发生，只是不知这事同崇善寺有无干系，若能进去，便好打探些，沈明开口道：“无妨，在下无事，去正厅等大人回府便是。”

“你算什么东西，也配进我张府大门？”

身后传来一声辱骂，不必回头也知，便是那自小同沈明作对的同窗——张礼。

管事见自家公子如此，也不好多说，行礼后向沈明道了歉：“如今府上有事，待老爷回府后小的自差人通传沈公子。”

沈明本只抱着试试的心态，知进不去也不做逗留，回身下了台阶。

一人横档前路，沈明不愿理会，那人却步步紧逼到他身前。

“为何来寻我父亲？”

张礼是风尘仆仆来的，身边还跟着几个仆役，他眼下乌青难散，看来是彻夜未眠。

沈明颔首：“在下寻张大人有事，不便多言。”

“最好别叫我查出你存了歹意。”张礼显然有事在身，恶狠狠撂下句话便匆匆回了府，府门严严实实合上。

沈明驻足片刻，垂眼思量。

歹意，是指对何人何事有了歹意？

是张大人出事了？

京州荣叔阁前来往行人络绎不绝，店内新上了批狼毫，现下铺面乌泱泱挤满了书生仆役，掌柜同小二热火朝天忙活着。

楼艾避开正门，行至墙边，那墙七八尺高，他只借一旁矮树一蹬，两下便过了墙。

墙内另有仆役装扮的人把手，见是楼艾，弯腰行礼后复又立回原处。

院内假山之后是一暗道，顺着暗道便能至地下暗室。

楼艾行至暗室门外便停了步子，默不作声立在了门外。暗室内身着绛紫锦衣的公子手捧温茶，通体碧绿玉佩编着金丝流苏垂在腰间。听见响动，知是楼艾，他垂眼不语，眼角浅痣在晦暗烛光下隐约可见。

正是文思悯。

与文思悯对坐之人忧虑道：“只是郑贼党羽近日仿佛按捺不住，青州那边接二连三出了不少事，传到京州城内众说纷纭。如此下去，恐会引起朝廷注意，不知朔一可有应对之策？”

“静观其变即可，郑典奸猾，断不会让其惊动朝廷。”

说罢他举起茶碟，却未着口便又放下，沉吟片刻问道：“关大人，镇远将军那边，陛下何意？”

关山岳道：“许将军已在归途，此番许将军之子英勇胜仗，加官进爵旨意已拟，且邀许家北迁京州，待面圣时一并下命。”

“也该接来了。”文思悯轻声道。

不过打了场胜仗，便急不可耐将许家亲眷接到自己眼皮子底下。也是，那人恐许家功高震主已久，如今正借胜仗之名下命，明为高迁，实则震慑。难为他许家世代衷心，却仍难避君王疑心。

文思悯勾起嘴角，笑意却未及眼底。

“近日东宫偶有动荡，参本越来越多，陛下逐渐失了耐心，几次三番在早朝时起怒，昨日更是痛斥了尚大人，不留一丝颜面。不知我手中奏折，可还要递？”

见关山岳面露忧色，文思悯宽慰道：“关大人莫急，呈递与否一切照旧便是，若此时不参东宫一本，那位反而要起疑心。”

“是，我也明白是要参的，但怎么参……”

文思悯放下茶杯，沉吟片刻，开口：

“怎么说也贵为太子，大事可参不得，听闻近日梅芳斋那处几名内侍现身，西郊一代已然传开了，相信旁的大人也会参一本。”

既是坊间流言，便难溯源，众臣皆上奏，还算稳妥。

“多谢朔一提点。”

见关山岳致谢，文思悯轻笑道：“晚辈愚见而已，往后还要多劳烦关大人。”

关山岳离去后，站在暗处的楼艾走至文思悯身前。

“少爷，方才快马传信。”

文思悯接信默读，眉头却越蹙越深，读至末行，竟“呵”的一声怒极反笑。

阅后他将信递给楼艾，楼艾双手接过，走至烛前将信引燃，落地时已然化作灰烬。

“张大人现在何处？”

“回少爷，在宝山寺暗牢中。”

“可还活着？”

“来信时，仍活着。”

只是