午后的暖阳和煦,六皇子锦王府中却处处透着阴冷，大管家正吩咐仆从把刚才受罚的婢女拖走。

锦王一大早心情烦闷，到正午时分,总共处罚了四名婢女两名仆从，理由也各不相同,有在书房掸尘动静太大的，也有烹茶时不够专注的……林林总总，都是鸡蛋里挑骨头。

大管家把受罚的婢女仆从都关进柴房,眼不见为净，奴仆而已，锦王府要多少没有？

此书房内,锦王斜倚在罗汉榻上闭目养神，火盆烧得很旺,一名婢女捶肩，两名婢女捶腿,都应着主人的要求，穿得单薄彰显婀娜身姿。

大管家悄悄走到书房外：“锦王，幕僚楚远求见。”

锦王连眼皮都懒得睁,婢女们胆颤心惊地揉肩捶腿，生怕被抓到错处。

幕僚楚痕在书房外的寒风里,一吹就是两刻钟。

大管家穿得非常厚实，对这种等候习以为常，自家主人就是这脾气，不管是谁都得受着，不然板子伺候。

“进。”锦王睁开眼睛，一挥手，示意婢女们都退后。

楚痕这才进了书房,行完大礼后，从衣袖里取出一封书信，双手呈上：“锦王殿下，大般若寺有信。”

锦王连手都没伸。

楚痕就这样保持着恭敬的弯腰姿势，又站了两刻钟，直到身体控制不住地摇晃。

猝不及防的，锦王突然拿了信封摔在楚痕脸上。

“啪！”声音清脆，婢女们吓得跪了一地。

楚痕顿时跪倒。

“你这个吃里扒外的东西，”锦王忽然睁开双眼，眼神温和平静，“手伸得够远的！”

“请锦王殿下明示，”楚痕自忖最近没做什么任何违逆的事情，“若奴有任何差池，甘愿领罚。”

锦王可不吃这一套：“前些日子你收了大般若寺大护法的良田地契，昨日又收了母妃婢女的好处，今儿个又来本王这里……好一位八面玲珑的幕僚。”

楚痕下意识解释：“大护法向奴打听锦王殿下服药的效果，闲妃娘娘派婢女来问殿下的饮食起居，还有试图攀附的……奴只是回答，并没有讨巧迎合之举。”

锦王绽出一个奇特的笑容，眉眼明明笑着，却透着阴森：“你当我是三岁孩童？这几日还用得着你，不然就拉出去打一顿板子。”

楚痕迅速判断锦王的敲打之意，不假思索地回答：“能为锦王殿下效犬马之劳，是奴的荣幸。”

锦王问：“当初教九皇子骑射的有没有找到？”

“回锦王殿下，国都城内遍寻不着，据说已经随崔家军驻守边关。”

“教九皇子开蒙读书的乡绅呢？”

“回锦王殿下，九皇子自幼居住的别院早已转手，别院附近的村庄也搬得干净，三年前迁入一庄的遭灾难民。”

“替九皇子治病的原尚药局奉御周延，太医署张医师，还有当初替皇后接生的稳婆们呢？”

“回殿下，周延和张医师现在

长住太子府，东宫六率随时保护，他们在国都城中没有家人；替皇后接生的稳婆们，以及哺育九皇子的乳媪们，都下落不明。”

锦王闭上眼睛又睁开：“魏璋呢？过年前他明明回到国都城了，别对本王说也找不到。”

楚痕硬着头皮禀报：“回殿下，魏璋不在魏家多日，魏家人也说不清他到底在哪里，年后的魏家家宴，魏璋一次都没出现。”

锦王皱起眉头：“一个两个不见人影，那是巧合；这么多人都找不着，你就不觉得奇怪？”

楚痕当然知道，这肯定是太子防人在先，早早把这些人保护起来，但这样就显得锦王不如太子机智周全，这话一出口，按锦王的性子，一顿板子是跑不了的。

每每到这种时候，楚痕就羡慕这些不见踪影的人。

锦王躺在罗汉榻上，忽然斜躺，双腿伸到床外，随侍在旁的婢女们立刻滑跪到床边，让双腿刚好落在她们的腰背。

楚痕总惊讶于锦王调教婢女的手段，这样的眼力见儿，这样的观察力实属不易。

锦王的腿脚都舒服了，盯着楚痕：“如果以后本王母妃再问饮食起居，有没有勤学苦读，你就代本王问她，太子殿下他什么时候死？”

“奴不敢！”楚痕恨不得立刻逃跑，但阿耶阿娘和阿妹都在锦王府中做事，他又能跑到哪里去？

这是锦王殿下的规距，想攀附想谋事，先把家人送进府里做事；家人生活丰俭，全看办事能力。事实上，替锦王殿下办事容易，离开锦王府却非常难，毫发无伤带家人离开就更难。

办事得力，家人吃得好穿得好；如果办事不利，锦王殿下不罚本人只罚家人。

就像方才那些被罚的婢女和仆从，都是因为家人办事不利。

锦王殿下赏罚分明，恩威并施，除了行事古怪以外、喜怒无常、多疑又喜欢打人板子、还喜欢把家仆婢女随便送人，除此以外，没有不足。

事实上，楚痕宁可自己挨板子，但这不是自己能选的。

锦王的视线落在楚痕身后的博古架上，漫不经心地问：“你阿妹到了可以婚配的年纪，你但凡做成这些事里的一件，本王也会给她找个好人家，可惜啊……”