二人先到家了，宋娴拉着绿芽儿回主院。

在绿芽儿提及她和隋良去寻找霍府的家伎时，宋

娴截断她的话。

“小芽儿，这会儿没旁人，你跟娘说说你的想法。去年离开敦煌时，我跟你说你若是对良哥儿有想法，我去帮你探口风……”

“娘。”绿芽儿打断她的话，思及回程这一路，隋良待她的态度一直是冷淡的，她盯着桌子上的木纹，平静地说：“我对他没感觉，他对我也没想法，你不要乱牵线。”

宋娴失望，她喃喃说：“良哥儿长得俊，性子又温和，还没有坏心眼，你还对他没感觉？那你喜欢什么样的小子？”

她怀疑她闺女的眼睛是瞎的，一块儿美玉杵在眼前，你看不到他的价值和他的美？

“我不喜欢跟我爹一样脾性的……”

“你是真瞎！”宋娴忍不住骂，“隋良怎么会跟你爹一样？他们俩的差距比长安到大宛还远。”

绿芽儿被逗笑了，她按下激动的老母亲，说：“娘，你别激动，我不是这个意思，你听我说。”

“行，你说。”宋娴压下失望，强行让自己冷静。

“隋良偏好稳定的生活，他喜欢有他姐有他姐夫还有他外甥的家，如果我跟他组个小家，他多半不会选择跟我外出经商……”

“那不是很好？他留家里抚养孩子啊，有他在，你不会像我一样操心生意还要操心孩子的教养问题。你像你隋婶婶一样不好？她行走在外，回来一趟，孩子大一岁，还心心念念的都是她。”宋娴忍不住插话。

“是，不过我有你啊，我有了孩子你能帮我照顾。”绿芽儿差点松动了，但思及隋良的态度和他的性子，她很快冷静下来，“我想找个能跟我一起外出经商的，而不是我在外累死累活，他在家过得像个大爷。”

宋娴明白了，绿芽儿不是对隋良不满，是有她跟黄安成的先例在，她打心底厌恶女主外男主内的夫妻关系，她厌恶他爹。

所以隋良再好，也不对她的性子。

宋娴沉默了，她跟黄安成之间关系不和，害得儿子不着家不成家，也害得女儿左了性情。

“我跟他有了你跟你哥，又险些因为我们毁了你们兄妹俩，真是冤孽。”宋娴无计可施，“你不再想想？错过隋良，你会后悔。”

“不会，我跟隋良不是良缘，强行撮合只会成仇。娘，以后这个事不必再提，你另外再帮我寻摸吧。”绿芽儿言语坚定，目光瞥到仆妇在门外探头，她逃似的走了，“有什么事？探头探脑做什么？”

“杨千户家的二郎君来了，找你的。”

“找我做什么？”绿芽儿有点出神，“让他明天再来，我风尘仆仆的……算了，我过去看看。”！

“不是，你们是流动的，敦煌郡最先种棉花，明年大概会延伸到酒泉郡和张掖郡，到时候你们可以选择去哪个地方，也可以说是哪个地方需要人你们就要去哪里。”赵西平解释，“正好人都在这里，我把棉花的分成也讲一讲，棉花苗是赊欠给你们，种子算是你们自己买的，跟官府是四六分成。棉花丰收后，上交官府的比例是四成，租了地主的地，你们手里剩下的棉花再交三成作租子。打个比方，一亩棉花地收二百斤的棉花，上交官府八十斤，租子是三十六斤，你们到手可得八十四斤。”

男人堆里响起一阵躁动，有人打听棉花是多少钱一斤，又问棉种能不能捏在他们自己手上卖。

“棉种不能私卖，棉花和棉种由我们统一收，棉价是统一的。氎花夫人教你们种棉花，前两年的棉花要卖给她。”赵西平皱着眉压了压手，示意他们别再挑拣，他高声说：“现在你们再琢磨琢磨，愿意

跟她们成亲并且愿意离开故土的就往前走。好好掂量，做了这个决定，往后就不由你后悔了。”

人群里喧闹一阵子，最后有八个老头子离开了，他们不想死在外乡。

事情落定，次日，商队带着一百五十二个种棉人离开武威。

此时，驿卒进入张掖郡，一夕之间，饱受折磨的营妓们解放了。

商队往西，驿卒的马蹄也继续西行，赦免营妓的消息随着马蹄声传遍河西地区，隋玉的商队跟在后面不断拾捡人，往西的队伍不断壮大。

四月十七，带着四百六十二个种棉人的商队抵达敦煌。

早在东城门附近徘徊了八天的一百七十二个营妓如找到族群的迷路大雁，她们激动地迎了上去。

胡监察得到信，他拿着改换好的良籍赶往东城门，离得近了，他一眼认出隋玉。

十几年了，他几乎没正面跟她遇上过，今日一见，他清晰地记起十四年前在妓营外的一幕。

隋玉察觉到打量的目光，她偏头看过去，胡监察老了许多，她差点没认出来。

“氎花夫人安好。”胡监察从驴背上下来，他上前几步见礼，又道：“属下见过中郎将，八天前得知了朝廷的政令，属下已将一百七十二个营妓的奴契改为良籍，都在这里了，望您过目。”

赵西平没接木箱，也没有说话。

胡监察忐忑地擦把汗，隋文安、隋慧、隋灵兄妹三人是如何从奴籍转为良籍的，他心里清楚，面前二人也是知