着两串铜板过来，笑着寒暄：“来的挺快啊。”

“屋里存的有面，去年一冬我磨了不少。”冬子爹挑起面坛子跟进西厨，说：“你这边生意挺好，我明天再送一百斤面来？”

“行，明天也是这个时候送过来。”

面坛子称过斤两，隋玉给他结账，灶房正在蒸包子，她拿两个给冬子爹，让他路上吃。

“我回了，地里还有活儿。”冬子爹往出走，迎面碰到赵西平赶牛回来，他打个招呼，随口说：“在山上挖的树？”

“对，犁完地上山转一圈，刨了十来棵树回来。”赵西平将一捆树苗扔在墙根，牛去河边喝水，他也拿着空水囊进屋。

“饿了吧？饭快好了。”隋玉说。

“到饭点了，怎么没人来吃饭？”

“昨天来的客商去沙漠挑骆驼了，今天过来的，要不在睡觉，要不在忙着卸货。”

隋玉进灶房一趟，端一盘炖鱼和两碗干饭出来，说：“我们先吃。”

夫妻俩刚吃上，隋良和阿水回来了，阿水去找她爹，三人盛饭盛菜拼桌吃饭。

有客商进门吃饭，隋玉放下碗筷去招待，报价、收钱、端饭送菜，有客商要吃肉，隋玉记下来，下午安排人去街上买肉。

“买骆驼的人还没回来？”今早过来的大客商打听。

隋玉摇头，“还没有，你们也有兴趣？”

大客商摇了摇头，说：“我们有相熟的骆驼贩子。”

隋玉了然，不再多问。

半下午的时候，买骆驼的客商回来了，其他人听到动静都过去看。

“五头都是公骆驼？骨架子不比野骆驼小。”

“就是看它们骨架子不差，我们才买的。没办法，去年翻雪山的时候摔死了几l头骆驼，老万那里又没有合适的，今年不买骆驼不成啊。”洪常拍拍骆驼的肚子，说：“我骑着在沙漠里跑了一圈，感觉还行，明天带出关跟驼队走一遭，一来一回，也磨练得差不多了。”

“你们什么时候返回？”有人问。

“大概七八月份就进关。”洪常听出点意思，说：“进关了我再来城北客舍歇脚，到时候跟你们说说这五头骆驼如何。”

大客商走过来，问：“你们说的宋贩主，她那里的骆驼都是这个样子的？”

“有一两百头青壮骆驼。”洪常说，“你们也有意买？我让人领你们过去看看？”

“不了，冬天回关再说吧。”

隋玉从人群中离开，她让赵小米守客舍，她牵头骆驼回城一趟，先去宋娴家一趟，又去肉铺买十斤肉。

傍晚时，宋娴带人赶五十头骆驼进城，她喊上黄安成，一起去城北客舍。

到的时候，恰逢客商出门用饭，这些客商看见一群个大体壮的骆驼，纷纷走过去围观。

隋玉将锅里的炖肉收汁，交代殷婆看着火，她也跟了出去。

“腿粗蹄大，牙口也好，这批骆驼不错。”

“这不是野骆驼？”

“祖上估计是野骆驼。”

“警惕心有点弱。”

宋娴看客商们不住点评，但就是没人肯松口要买，她下定了决心，说：“各位，我清楚大家心里的顾虑，这样下去，我的骆驼卖不出去，你们出行又缺骆驼，对我们双方都不利。这样吧，有人若是想买但不敢下手，你可以从我这里租骆驼，你带着骆驼出关，冬天回来时再将骆驼归还给我，届时若是对骆驼满意，你们可以再付钱买。”

“怎么个租法？”大客商来了兴趣。

“一头骆驼半年租子五百钱，路上若是死了，你按死骆驼的价钱赔给我，若是病了，我自己负责。”宋娴下了狠心，如隋玉所说，这是一条值得冒险的商机，在贩卖骆驼方面，她跟经营已久的骆驼贩子没法比

()，只能借着骆驼多另辟一个旁人插不了手的路子。如此一来?()_[(()，她少得罪不少人，就是自己承担的风险大一点。

“你就不担心我们不归还骆驼？”有人笑问。

宋娴也笑了，她指了指黄安成，说：“我男人就是西城门的守城官，我怕什么？若是愿意租骆驼，我们去官府定个契，回城时我们再去官府写个契，你归还了骆驼，才能顺利出城。”

客商交耳议论，洪常听附近的大客商似乎有意租骆驼，他暗暗咂摸其中的利弊，五头骆驼半年的租子是两千五百钱，他若是改买为租，往后再买，就多负担两千五百钱，有些不划算。

“只能出关时租骆驼？回关中的时候能不能租？”有人问。

“不能，你们出关做生意指定还要回来，入关回家了，我哪能确定你们还会再来。”宋娴说。

“行，我租十头试试水。”今早过来的大客商走进骆驼群，三两下就挑出十头骆驼，说：“这十头骆驼若是能完好无损跟着商队回来，我就把它们买下来。”

宋娴给黄安成打个眼色，黄安成上前，他将这十头骆驼的缰绳打个结做标记。

“今晚我先把骆驼带回去，在它们臀上打个标，明天早上辰时，我们去官府写契，你给我租子，我给你骆驼。”宋娴说。

大客商点头答应。

“我也租十头。”住在第