出了屋，姜离沿着护城河走了一路，心中的躁意终于消了大半。

想到方才在倒座房里发生的一切，她又不免懊恼起来。

“叫你沉不住气，活该不受人待见。”

她垂着头自言自语，并没有瞧见对面有人直奔她而来。

直到视野中出现了一抹碧色宫裙，女子清脆的声音骤然响起。

“姜妮子？”

姜离止步，抬头看去，只见一位同她一般高的宫女正笑盈盈地盯着她。

同自己一般大的年纪，粉面桃腮，是个讨喜的美人坯子。

同她穿的宫装稍有不同，对方身上的料子明显要更细一些，看起来也更为厚重。

小宫女将姜离上下扫了一遍，方继续道：“我方才从远处瞧你时便觉得眼熟，起初还不敢认，这会儿离近了瞧，竟果真是你。”

坏了，这人与她竟是旧相识。

姜离喉咙一紧，说不出话来，只怔怔地盯着对方打量。

见她这副模样，小宫女眨了眨眼，嗔怪道：“我是玉珠，你不记得我了？”

姜离连忙摇了摇头：“实在抱歉，我先前经了场高热，许多旧事都不大记得了。”

闻言，玉珠收了笑意，眼中流露出淡淡的失望之色：“竟是这样，你我可是同乡，本该相互照应的，怎的如今把我忘了个干净？”

姜离讪讪一笑，只觉得脚底好似有万千虫蚁在啃食她的脚心，直叫她迫不及待想要逃离此处，偏偏对方是个活泼的，拉住她好一番寒暄，听得人头都大了。

原身进宫不过月余，与其他宫人也不过是点头之交，装作失忆也就糊弄过去了，不承想今日竟碰见了个“旧识”。

姜离勾起药包上的细绳，捻了又捻，咕哝道：“我的确是记不得了。”

见她如此窘迫，玉珠“噗哧”一笑：“想不起来便罢了，也不是什么要紧的事。”

总算是放过了她。

又寒暄了几句，两人方相互道了别。

至此，姜离终于松了一口气，不觉间，手心竟出了层薄汗。

-

酉时，各宫门下了钥。

姜离手提风灯，与月娥相伴而行，梆子敲响，在幽幽的宫道上回响。

两个年轻的姑娘凑在一起低声聊着天，听着姜离说起白日里的见闻，月娥渐渐消了声。

良久，她嘀咕了一句：“怎的那般晦气，竟叫你遇见了她。”

她说的又低又轻，好似在耳语。

夜间风声大，姜离一时没有听清楚，扭头问道：“你说什么？”

月娥摇了摇头：“没事，你不记得反而是好事。”

末了，她补充道：“总之你记住，以后再见到那个玉珠，离远点。”

姜离嗅到了一丝猫腻，蓦地止了脚步，扭过头去问道：“我与那玉珠间，从前可是有龃龉？”

月娥叹了口气，无奈道：“你听了可别生气。”

话说到了这个份上，姜离也敛了笑意，郑重地点了点头：“我明白，你说便是。”

寒风飒飒，将二人手中的气死风灯吹得忽明忽暗，月娥的声音在其中并无甚存在感，落在姜离耳中却颇为刺耳。

她竟不知，姜妮子的高热并非意外，而是人为。

“若你当初没有落水，也不会高热不退，长春宫那处宝地也轮不到玉珠去当差，而是你……”

月娥眼中划过一丝惋惜之意。

姜离忆起白日里所见玉珠的模样，迟疑道：“你的意思是，当初害我落水的竟是玉珠？”

“嘘——”月娥伸手作噤声状，眼珠子骨碌碌转了一圈，见四周无人方轻声补充道：“这话你只能藏在心里，可不能往外说。”

她松开手，提着风灯继续往前行：“在宫里，人们踩低捧高、见风使舵惯了，是不会有人替奴才做主的，打碎了牙齿只能往肚子里咽。”

姜离心下了然，沉默地点点头。

狂风骤起，将天上的云层吹开，露出后面的皎皎明月来，姜离与月娥齐齐抬起头。

高耸的宫墙之上，通体漆黑的野猫敏捷前行，似乎是察觉到了他人的目光，扭头看了过来。

一对幽绿瞳仁在黑夜中熠熠生辉。

-

姜离倒是想把月娥的话放在心里，可现实却给了她当头一棒。

交泰殿与长春宫仅隔了两条宫道，行走间只需一盏茶的功夫，与玉珠碰上的概率不算小。