下山有一段溪水引流，清澈的水撞击在人为布置的石块上，如鸣珮环。秋天的树叶已然泛黄了，铺在地上，踩上去会有清脆的破碎声。薛宁汐走在前面，倏忽间回眸一笑，原枫落后她一个台阶，立与她左侧，一下没反应过来，倒是和她并排站着了。

原枫微微蹙眉，声音有些淡：“怎么了？”

薛宁汐笑靥如花，她今日格外的欣喜，“原屿祁，我有预感，你会好起来的！”

她的眸光比太阳照射在水面的反射光还亮。

温柔的笑容在他唇边晕开，眼中荡出几丝奇异的情愫，如同在湖里飘石子儿，一圈一圈温柔的涟漪蔓延开来。

“你……”薛宁汐却看愣了，她不是情窦初开的少女，这样的神色她在穆辰兮看向她时常见到。

在得知真相后一些细节也跟着明朗，更加证实了穆辰兮不喜欢明雅绥，他从未这样看过她，从始至终，他们之间，都是在相互试探吗？

原枫没有看出她的失神，像是询问又像低声自语：“宁汐，你对我是不是也太好了。”

薛宁汐方才想到了穆辰兮，也因为逃避，没有深思他刚才的神色，只是莞尔一笑，“应该的，我们是很好的朋友。”

原枫没有开腔，垂下了眼眸，长睫覆下来，遮住了眼底的情绪。

他不知道她许了什么愿，但他在离开前回头看到那盏好不容易点亮的蜡烛被风轻而易举的熄灭了。他本不信这个的，可看到的时候他还是想她许的愿望都能实现。

她本就该得偿所愿。

穆辰兮调查明时初的结果和简承国派二皇子简槐来访的消息一起来了。

薛如言并不认为这是什么要紧的事，“礼部好生招待着便是了，难不成他一个皇子还想让我们把他供起来？”

户部尚书历来与薛如言不合，眼下也是持反对意见，“但简槐既然能做使臣，那说明简霖的立场已然明确，太子之位非简槐不可了，这怎么马虎的得？”

薛如言不欲与他争辩，众所周知，简槐那么多儿子都无人比得过穆辰兮，何须觊觎简槐呢。

穆展业不喜欢这个老古董，发言也全然是挤怼他的，“太子怎么了？就算来的是简霖也不过是不失礼数罢了，在穆樱岂容他们蹬鼻子上脸？”

刑部尚书是知晓夜幕阁有动作的，此时也是眉头不展，“但那个连环杀人案大理寺还未查到真凶，万一他欲与简槐勾结，那可如何是好？”

穆辰兮嗤笑，他们本就是狼狈为奸，还有什么怕不怕的。

最后还是皇上结束了这场纷争，“众爱卿所言皆有理，但爱卿们不必惶恐，不管来的是什们，善或是恶，朕不会叫他们在穆樱讨到一点好处。”

“吾皇英明！”

朝堂之上大臣们争论不休，这边薛宁汐也在东宫研究查到的明时初的资料。

明时初是假冒的，或者说他根本就不是前任礼部尚书的儿子。

明时初儿时身体不好，便送去了江南的别苑里养着，后来前礼部尚书病危才回来，回都后二十岁中举，二十六岁便坐上了大理寺卿的位置。

可真正的明时初已经死了，他死后就有人将别苑伺候的人全部灭口了，并继续和明府保持联系，六年前他们将替代之人送回明府，开始了他们的计谋。

只是他们终究是漏杀了一人，明时初的奶娘日日会去寺里给他上香祈福，希望他来年能身体康健，福泽万年，但那日待她回去之后，便看见了一具具的尸体躺在地上，她慌了神，一刻都不敢耽搁的跑回了寺里。

而她再得到那个可怜孩子的消息时，竟已经是他回京了，她知道那不是他，她也知道自己不能叫人发现自己还活着，于是她在偏僻的山中躲了起来。

打探这个消息可不易，金乌卫费了许多人力财力，在路中各种刺杀也接连不断，若不是金乌卫训练有素，还真不一定能将消息带回来。

穆辰兮和薛珩羲一起回的东宫。

薛宁汐已经看完了全部，脸色难看的不行，薛珩羲冷冷的看着自家长姐，道：“简承国派了二皇子来访，恐怕来者不善。”

“偏偏在这个时候？”薛宁汐抿紧了唇，外人恐怕不知，这个连环杀人案闹得东都人心惶惶，简承国来访定没安好心。

穆辰兮拿起书卷，低声说道：“这个计划他们筹谋了六年，简霖定没想到，实施的关头父皇能有所察觉，且应对自如。”

薛珩羲冷哼了一声，“明时初这个棋子我便是要给他废了，我现在就去请令抓人。”

薛宁汐将证据收拾好，急忙站起来，“我跟你一起去。”

明时初刚下朝回到明府，还没歇多久薛宁