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严卿对原容和北晋的事兴趣不大，只嗯嗯地点头，贺兰艺看不出来他是不是装的，也不知道他没听进耳朵里去，直接道出结果：“待我将哥哥的信给他看过，再做决定。”

严卿是将贺兰艺的话都听了的，因为他问：“如此原容岂不就露馅了。”

贺兰艺道：“想必他有理由开脱。”

“嗯。”严卿应一声，接着道，“再没有他们二人的下落，我要冒险去上原一趟。”

贺兰艺道：“将军亲自去么？”

严卿道：“去见我外公。”

继而笑问：“怎么，怕我回不来么？放心，陈靖不死，我不能死，虽说我现在名声很差，被万人唾弃，可唾弃陈靖的，不比我少，没有明着表现出来罢了。”

贺兰艺收起伪装，直来直往，严肃道：“严兄方才说的话，我是一句都不信，严兄有何顾虑，又意欲何为，不妨直接道来。”

严卿正经道：“我不怕陈靖怀疑我勾结你，我怕陈靖怀疑我勾结的是瑞王。”

严卿意简言赅、绝非敷衍，但要说服贺兰艺，拿这个理由是万万不够的。

不过几日之后，贺兰艺自会相信，因为那时陈谦润和严卿往来的信件已经到陈靖手中。

严卿走无所谓，可他要带兵走，这是贺兰艺决不允许的，他冷了脸：“将军这是何意，恕我愚笨，不能理解。”

严卿只一句话：“我要去找瑞王的下落。”

贺兰艺道：“死在山中了。”

“我要亲眼看见。”严卿异常坚定，“你没理由怀疑我，时至今日，你没有受到任何伤害，你占领的是风水宝地唐庄，只要你坚守不出，谁能奈你何？即便原容给你找麻烦，但不是还有你哥哥呢么？我不一样。”

二人全都不肯退让，于是严卿向贺兰艺保证：“三日之内，我不回来，是我背信弃义。”

“背信弃义又如何？”贺兰艺道，“伤不了你的身，少不了你一块肉，也动不了你一兵一卒。”

严卿道：“贺兰兄想想，单有三日，我会带着大部队去么？想必上原的边都摸不到。”

贺兰艺找茬似的：“全都跟你一样，铆劲儿往前冲也不一定。”

“贺兰兄，”严卿无可奈何地笑了，语重心长道，“我要是想勾结瑞王对你不利，里应外合才是最好的选择，何必现在就露出马脚来呢？”

贺兰艺方才已有退步之意，他打算借机试一试严卿，要是严卿不回来，那么必然会转过头来攻打唐庄，北晋的那些人也会退回来助他一臂之力，唐庄本就易守难攻，单严卿自己，无人助他，毫无胜算。

虽都来打他，未尝是一件糟糕的事情，倒可解北晋当下之急，稳住北晋的局势。

不过三日就三日，万万不可拖沓，因为秦臻尚在襄城，这是他没想明白的，要仔细防备，以免秦臻在此时来找他的麻烦。

“将军的话，是否可信？”贺兰艺道。

严卿不答，自顾道：“我要是回来，正式与大楚开战，向南打去。”

贺兰艺嗤笑一声：“向南打去，不是腹背受敌、自找死路么？”

严卿认真道：“待我回来，贺兰兄再做判断也不迟。”

严卿的话，贺兰艺一句也不信，不过还是放他走了：“去吧，我祝你一路顺风。”

严卿不敢相信贺兰艺如此爽快，问道：“贺兰兄当真要放我走么？”

贺兰艺道：“没有你，我到不了大楚，进不了唐庄，不管后事如何，单看前面的，我要知恩图报。况且我就是不同意，将军就会听我的话，不走了么？”

“望贺兰兄体谅，原容不说实话，我实在不能放下心来。”

贺兰艺点头表示理解，不再多话，送走了严卿。

*

严卿的离开，原容是动作最大的一个，听闻消息，他立刻赶来见贺兰艺，质问他为何还不出兵送他回去，他直截了当地对贺兰艺说道：“我看不见你的诚意。”

无论原容怎样刁钻，不能看得到他的苦心，贺兰艺都会竭尽全力地保全北晋，不过原容既是这般态度，贺兰艺要故意难为他一下才能灭掉他嚣张的气焰。

贺兰艺道：“你是幸运的，好歹报了仇了，你得不到的，原真也没得到。”

原容一时愣住了，好大一会儿，他才结巴道：“贺兰兄……这是不愿管我了么？”

贺兰艺神色自若，并不答话。

“原真没死。”原容道，“我把他放了。”

贺兰艺始料未及，却不显慌张，冷声问道：“瑞王和瑞王妃也放了么？” <