眼下那条虎尾便跟风似的，只不过没卷裹着料峭寒意，而是和绯潜的面颊一样泛着烫。尾巴上覆着的浅短绒毛起先还扎得慌，但不多时就被洇透，尖锐的刺意也被消磨许多。

约莫一刻钟后，绯潜终于收着了长尾，任由它乱搭在床铺上。

等奚昭平复些许，他便又换了一样。

陡然察觉到什么，奚昭一手按在他的耳朵上，道：“把……把耳朵收回去。”

昨天她切实体会过，他半化出虎身时，除了耳朵和尾巴，旁处也会留有虎兽的特征。倒刺虽不尖锐扎人，可也难以适应。

绯潜低着烫红的脸，乖乖儿L照做了，只一摇头，虎耳和长尾就都消失不见。

只是那澎湃在心间的渴念越发厚重，他站起了身，仍将她抱在怀里。一手扶着她的背，另一手则托着她。

奚昭起先还觉得有些空荡无依，直到背抵着了墙。

头埋在他肩上，借着余光，她瞥见了斜角的高大木柜上放着面铜镜。应是之前就放在这儿L的，镜面上蒙了层淡淡的灰，瞧不大清晰。

只不过那铜镜并非正对着她，又因高度有差，只照出一点发顶。但每隔一两息，她便会被往上颠去些许，而看得更多，偶尔甚能瞧见大半张脸。

不光她，镜中也模糊映出了绯潜的侧脸。耳根透红，颈上、胳膊……皆见着筋脉起伏鼓跳。

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天将亮，奚昭迷迷糊糊地睁开眼。却觉跟快窒息了一样，背上也热得厉害。

偏过头一看，才知是绯潜将她抱在了怀里。那条长尾巴也变了出来，缚着她的踝骨。

她稍一动，那搭在身上的胳膊便又收紧了些，紧紧箍着她。

……

又是这样。

每回都跟长在她身上了一样。

她推了两下搭在身前的手。

绯潜含糊应了声，下意识在她颈上落下细细密密的吻，好一阵厮磨，才松开了胳膊。

半睡不醒地坐起后，绯潜头上的虎耳弹动两下。

他问：“今天要去寨子旁边看看吗？”

这两天奚昭在照着符书，往寨子周围布符阵。但这三寨附近还残留着先前布下的禁制痕迹，需要一一清除干净。本来他从昨天就该开始做了，但一直昏睡不醒，这才拖到今天。

奚昭：“你好些了？”

“嗯。”绯潜点头。

“那你去吧，我还有些事要做。”简单洗漱过后，奚昭出了门。出门时，她本是想从芥子囊里拿自个儿L院子的钥匙，却摸着了另一样东西。等拎出来看了，她才想起来是元阙洲给她的那袋歉礼。

她还没看过里面到底装了什么，但摸着的确像是半袋瓜子。

眼下摸着了，她索性散了系绳，解开袋口。

待看清袋中东西，她登时顿住了。

……

她从中取出一个，拈在指间。

是片树叶，不过仅汤匙大小。

而且通体金黄，做工也分外精致，连叶脉都清晰可见。

这什么？

该不会，是真金子吧？

奚昭倏地将金叶子塞了回去，转身就往元阙洲那儿L走。

还没出院子门，就见元阙洲迎面过来了。

许是因身子骨弱，他步子迈得慢，走一段便要停下歇息片刻。

见着她了，他掩面咳嗽一阵，这才上前。

“小寨主，你怎么过来了？倒是巧，正要去找你。”奚昭将袋子往前一递，开门见山道，“这袋子东西太贵重了，便是歉礼也不适合，你还是收回去罢。”

元阙洲低着那苍白的脸，面带浅笑。

“找你是为了言谢——此物既已送出去了，又哪有收回去的道理。眼下是你带的人守住了寨子，况且你拿来的那灵丹远比这些贵重。桩桩件件，本就应以礼相谢。”他慢条斯理地说着，“我身上也没其他有用的东西，仅剩此物，还望不嫌。”

奚昭琢磨片刻，总算弄清楚了他的用意。

她知道了。

这哪是什么歉礼，分明是保护费。！