一个衙司, 但凡能再多腾出一点空间门来，正职与副职办公的地方都不会挨得太近，副职与副职之间门同样也不会挨得太近。他们之间门也不会离得太远, 总在一种若即若离的位置上。恰如他们之间门的关系。

祝缨与骆晟、沈瑛之间门也是如此，因此祝缨看到王、阮二人时住脚还算及时，她流畅地转了个弯, 走出了鸿胪寺。

一路上不断有官吏驻足向她行礼，她也微笑点头，只对起初二个遇到的人说“你们有事只管忙去, 不必管我, 我看一看、认认路。”

她知道底下人最讨厌的就是一点儿实惠不给偏好到处乱蹿、害底下人紧张还要严阵以待迎接的上司。她才来, 手上既无财权又不握着各人的升迁, 到处乱蹿只会惹人厌。因此她慢慢走了出去，站在台阶上重新欣赏起皇城的风景来了。

皇城布局还是那个样子，一旦地砖之类的有所损坏, 没多久就会换上新的，想看岁月破败那也是没有的。皇城里的人来来去去, 穿朱紫的年纪大些、穿青绿的年轻些。穿朱紫的行动从容，穿青绿的步履匆匆。

祝缨的余光瞄到不远处有向个人, 直觉告诉她, 他们在看她。

估计也是在指指点点吧。

想当年, 她与左、王等人以及杨六郎就是在皇城里看着来来往往的官员们，他们给她讲一些官员的来历。她则观察着各人的步态、推测着他们的情况，头天晚上是不是给老婆打了, 年轻时是不是落下病根之类。

当时这三人未必全是纯良，真心比如今这些高贵同僚们还是要多一些的。他们也未必尽知京城贵人的秘闻，却还是与她分享。犹记当年, 他们说沈家不过是二、三流挂车尾，算不得京中豪门。

老王早就过世了，杨六郎与左丞前几天到她家吃饭，看着头发也白了不少，二人却都还没有穿上绯衣。

她现在是鸿胪少卿了，行动也算有人看着，倒不适合特意跑到大理寺去找左丞。大理寺也换上了新的正卿、少卿，没得给左丞添麻烦。

祝缨在外面站了一阵，复又慢慢地回到自己的房里。室内虽然有几个架子是空的，除此之外的陈设却都有。案上还放了本簿册子，揭开一看，却是写着鸿胪寺的一些职司、概况之类。

祝缨坐在案前，将纸笔铺开，一边看，一边在上面写一点批注。册子快翻完的时候，派去找篮子的小吏乔三回来了。抱了一个新篮子，里面垫了个草垫子，大小也与祝缨说得差不多。

祝缨微笑道“难为你能找得着。”

乔三陪笑道“大人吩咐的，小人只有尽力去做的。”他四下张望，将篮子放到离祝缨不远的一张椅子上。

祝缨起身，将篮子打量了一下，说“还不错。”

乔三又陪一笑“大人还去看旧档吗”

祝缨拎起篮子来打量了一下，状似无意地道“那就去看一看吧。”

“大人这边请。”

鸿胪寺也有存档案的地方，也有个吏目在守着。赶着上来行了礼，然后殷勤地问“不知大人想看什么”

祝缨打量了一下这里，问道“旧档都在这里了吗”

“是。都在这里了。”

存放案卷的地方可比大理寺小多了，更加不如梧州存放籍薄之处。但是自本朝以来，鸿胪寺的所有案卷就都在这里了。五品以上，即“朱紫贵”的人，本就是极少的。算上外番，拢共也没多少。两间门房，一间门放本朝丧葬旧卷，一间门放外番册封、来宾、风俗等。再外一间门就是吏目的值房。

祝缨道“外番卷宗取来我看一下。”

“不知大人要看哪一国的外番卷宗，有多有少。离得近的大邦，文字记述的多些。离得远的就少些。又有些番邦没有文字，只有些许口述。”

祝缨道“那便从多的开始。”

“是。”

最多的就是西番，祝缨看吏目从第一个架子上抱出一堆的旧档来，拿到一边登记一下。祝缨信步入内，看那一排一排的架子上，各番按照次序排放。

扫视完，吏目也登记完了册数，乔三将旧档掸去灰尘，好好地抱了起来。

祝缨道“回去吧。”

“是。”

二人走回祝缨的房间门，在廊上看到王、阮二人低声说着些什么往另一处走。

王、阮二人心情都不太美妙，他们俩有点嫌弃沈瑛。朝廷选官，挑人，长得但凡差点儿的，仕途就容易被打折扣。鸿胪寺就更是这样的一个地方了，与外番交接，又要出席葬礼这样的场合，长得太丑不行。除非有背景。

王、阮二人并非美男子，三十来岁做到鸿胪寺丞，出身上有一点点的优势，能力上也比同侪不差。

二人出自祝缨并不熟悉的京城豪门。祝缨对豪门的认知，还是在大理寺的时候打下的底子。豪门，就是办案子的时候凡涉及到他们需要特别小心的。王、阮两家都榜上有名。除此之外，豪门秘