被埋没了，背着蓝兴又在不少场合说了一些祝缨的坏话。“死心眼儿！”蓝德说，“将个好好的案子弄成眼下这个样子了！弄得大家都不合陛下的意。”又细数祝缨种种，什么“拆房填坑”什么“砌了粪池”，“那么狠辣的手段，最后不动三个孽障，装什么大度？”还拉出冷云来作对比，认为“刺史就是刺史，就是比县令晓事儿”。

说者有心，听者更有心，使者来之前就满脑子的祝缨不好应付。既知道，就不要求一些“额外”的优待了，免得被一个“死心眼儿”当面说你个使者怎么能够好色？

他又留意观察，祝缨好像是完全不知道宴会应该有伎女陪伴这事儿，底下的人也无一人有那种轻佻之状。席末也有几个女子，黑的黑、丑的丑，有个面目娟秀的，却是一脸冷漠的样子看谁都像瞧不起。使者瞥了她一眼就不再看——那是个仵作，她肯陪他喝酒，他还不愿意呢！

使者压根就不知道，祝缨不给他伎女是因为福禄县压根就没有什么官妓了。能放的都放，一些无处去的还留在那里，把房子改吧改吧，改而卖酒，县里有个什么事儿，比如祈雨、祭神、过节，需要有奏乐的时候，她们再来充个数。

使者也只好做一回正人君子，喝着小厮斟的酒，听着县学生们做的水平不怎么样的诗，最后与他们一起投壶。祝缨命人捧出几盘子的金银、青钱，说：“胜者有彩。”

大家都让一让使者，除他得头份之外，别人再争其余的。祝缨自己袖手看着，看使者额外的钱也拿了不少，再看使者酒也有了一些，才请使者去休息。

使者带着醉意说：“祝令是有些古板了哈，哈哈哈哈。”

但就是没有伎-女给他。

使者荷包也丰了，旨意也传了，再不多留，也不再回冷云那里，直接率众返京了。董先生则在福禄县多留了两天，与祝缨约好：“往州城纳粮的时候，千万带好麦种。”

祝缨道：“忘不了。”

董先生春风得意，也知祝缨送了他一程，又客气又热络，两人很聊了一会儿。董先生又打听了一下两县的收成等等，便不再留，这个时候他得回去盯着。祝缨问道：“薛先生怎么样了？”

董先生摇头叹息：“这回没他。”

祝缨道：“我想也是，我这儿呈上的，陛下也没全准呢。好饭不怕晚，该有的总会有。”

“只是有些不得劲儿。”

祝缨笑笑：“会有得劲的时候的。”也送董先生一个大红包算给他贺喜，将他再送走。

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饶是秋收征粮还没完毕，整个县城还是越来越热闹了！

祝缨这里派人找了裁缝制了几身新官衣，召来三人一人发了一身，三人都笑着捧着了。

祁泰至今云里雾里不敢信，第一个拿到了告身，闺女都点了八遍家当，筹划好好请一下长官祝家，再请祝家仆人一次，最后请衙门里的人也吃一回酒。他还没回过神。

他拿到了官服，双手捧着笑得很朦胧：“大人，呃，这个，给、给多了，嗯嗯，先前讲好的四季衣裳，不算官服的。”

小吴捧着自己那一身，激动了好几天眼瞅又要被祝缨关黑屋里饿饭，插言道：“喂！醒醒！你现在是官身啦！这是大人另赠的！可不是什么‘讲好的价钱’！”

小子会说话，祝缨打算晚两天再关他防飘。她给他们请散官，一是比较容易，二是他们这样子如果一下子有了实职飘了，容易轻佻出事。

三人里只有顾同比较正常，他也激动，但不至于发昏。与吏员出身的另外两人不同，他是县学生，是乡绅家的孩子，又是自己跑来追随老师，做官是比较正常的追求。他也笑道：“祁先生是实在人。”

小吴道：“顾郎君说的，我不实在么？”

“实在。”顾同忍着笑说。

祝缨道：“都去换上试试合不合身，不合身再改。你们现是散官，虽无实职，也不同于往日。老祁、小吴，你们二人不再是我的随从啦，咱们的得重新安排。想要求官呢，就去吏部排个队。想回家歇些日子从容筹划呢，我也给你们盘费，这些年辛苦你们了，再在我这里充当吏职就说不过去了。”

小吴急道：“大人！小人还愿意服侍大人！”

祁泰终于回神，说：“东翁，这与讲好的不一样。我既答应东翁，就要陪东翁将事做完！东翁在思城县才开了个头，我再走了，不是要更累了？”

祝缨道：“我是个县令，无事不能使得动你们两个的。你们两个总不能一直做个散官吧？”

祁泰道：“我能。”他越想越觉得这事儿可靠，跟着祝缨，只要干她安排的事儿，也不用费劲跟同僚处关系，也不用动脑筋讨好上司，真好！

小吴也说：“没有大人，谁知道小人？不跟着大人，小人又算老几？”

祝缨道：“你们好好想想，再来同我讲。离京这些年头，老祁也没回去过。小吴呢，回去都是当差，