下——”

贞元帝知道他要说什么，制止道：“回殿中再议。”

杜巍忍下所言，贞元帝这时看向红着眼睛的德妃与李玥，她二人好似劫后余生，见贞元帝看过来，德妃又开始抹眼泪，“陛下，臣妾有罪，此番亦皆玥儿之过。”

贞元帝叹了口气，“虽是被栽赃，但玥儿的确有错，令他禁足半月，抄《礼记》反思，德妃你护犊心切，隐而不报，甚至敢欺君，也禁足七日思过。”

说着欺君，却只罚禁足，足见贞元帝对二人偏宠，而德妃与李玥虽解了谋害公主之危，可适才在御前所言，的确是欺君之行，眼下贞元帝网开一面，当着这么多人，她自也不敢托大，连忙拉着李玥跪在雪地之中谢恩。

贞元帝又看向崔慕之，不等他开口，崔慕之已自己跪下请罪。

贞元帝长叹一声，“慕之，你身为臣子，出了这等大事，先想着保玥儿混淆视听，实乃欺君罔上，不顾法度，但体谅你初心不坏，朕罚你杖责二十，再夺刑部侍郎之职，禁足府中思过，你服是不服？”

崔慕之以额触地，“微臣罪有应得，谢陛下大恩。”

贞元帝对德妃和李玥宽宥，但对崔慕之的杖责之刑，好歹算皮肉之苦，再加上夺去刑部侍郎之职，倒也说得过去，但太后与皇后脸色阴沉，自是心有不甘。

本能令五皇子李玥万劫不复，却不想最终竟以阿依月自杀收尾，德妃与李玥的禁足无关痛痒，崔慕之的二十杖责，行刑之人多半会见风使舵，届时一点儿外伤，对崔慕之而言不过尔尔，他年轻体壮，半月又可生龙活虎，而刑部的差事今日可免，来日便可再封，左右是贞元帝一句话而已。

太后牵了牵唇，看向了侍立在旁的秦缨，“云阳，你实在是聪明绝顶，不仅救了煜儿和慕之，还令大周的处境峰回路转，实在是功不可没。”

太后温柔带笑，可在这茫茫寒夜之中，那笑意却未达眼底，一旁贞元帝看向他们二人，“不错，此番云阳力挽狂澜，谢卿也劳苦功高，朕明日重重有赏，但今天晚上，你们还需辛苦一番再回府，务必将所有证供查个齐备，免得南诏人纠缠不清。”

秦缨与谢星阑应是，贞元帝这才转身道：“母后与皇后今夜也辛苦了，时辰太晚了，母后身体不好，皇后还是早些将母后送回宫中歇息，免得染了风寒，南诏之事，朕与几位爱卿再行商议便可。”

太后笑了笑，“也好，哀家年纪大了，的确不宜多操心，起驾吧——”

太后与皇后起驾回永寿宫，贞元帝便与几重臣返回勤政殿，不多时，花房之外的人便散了大半，崔慕之行刑之前尚是戴罪之身，自有将他从天牢提出来的御林军上来拿人，临走之前，崔慕之又看向秦缨。

他目光深切，看得秦缨一阵头皮发麻，“崔大人有何事？”

当着谢星阑，崔慕之也不掩饰，径直道：“此番幸是有你，否则我与五殿下皆难脱身，崔氏，多半也要岌岌可危。”

秦缨蹙眉，“我并非——”

“我知道你不是为我。”崔慕之打断秦缨，又扬了扬唇，“但我仍十分感激你，待我解了禁足，我再去登门致谢——”

秦缨无奈道：“我既非为你，你便无需如此。”

崔慕之只温文看着她，并不多言语，但如此，愈发显得他十分坚定，见一众御林军侯着，他不再耽搁，转身前往天牢受刑。

秦缨摇了摇头看着崔慕之走远，一转身，却见谢星阑站在飞檐阴影之下，眉头紧紧拧着，似在极力忍耐什么。