们的神明更好的礼物了——”

贞元帝微讶，“神明？”

施罗颔首，又看向当首的武卫，那武卫走到木箱之前，三两下便打开了箱门，箱门一开，坐在前殿的众人皆是倒吸一口凉气。

只见丈余高的木

箱内，竟当真装着一尊神像，那神像通身朱红，三头六臂，似龙似蛇的浮雕攀附其身，又印着古怪墨色花纹，神像怒目圆睁，发髻高耸，背后又伸着九颗独角龙头，龙头面目狰狞，再加朱红之色，莫名给人诡异惊悚之感。

贞元帝肃然问道：“这是哪位神明？”

“启禀陛下，这是我们国中水神阿赞曼，南诏常年多雨，洪涝成灾，每年雨季来临之前，我们便要向水神纳贡，南诏部族极多，神明也各不相同，但阿赞曼，却是所有南诏子民都要供奉的，为了供奉阿赞曼，南诏子民能舍弃性命，因此他是南诏最尊贵的神明，而这尊神像，其身是真金铸造，已在我们王都神殿中供奉了三十年之久。”

施罗语声肃然，亦令殿中众人一惊，大周虽不信水神，却兴佛教与道教，若有被供奉多年的佛像与三清祖师像，那确是极宝贵，绝不敢轻易损毁，再加上这样一尊高大的神像竟是真金铸造，只这些金子，便足以令人咂舌。

施罗又道：“父王将这尊神像贡给大周，便是想以此表明忠顺，阿赞曼带着南诏万千子民的福泽，从此护佑大周皇室，愿太后娘娘与陛下、皇后长命百岁，福德延绵。”

太后不忍道：“你们将神像送走，若他真有灵性，难道不会惹其不满？”

施罗摇头笑起来，“南诏忠顺于大周，护佑大周，便是护佑南诏，阿赞曼不仅是水神，更是惩恶扬善，渡苦渡劫之神，只要诚心祈祷，没有他不保佑的——”

施罗牵唇，“我父王年过百半，却从无病痛，便是因他以发奉阿赞曼，如今五十二岁之龄，仍然似刚过而立一般，还有我大哥，他刚生下来巫师便说他活不过十岁，靠着奉养阿赞曼，至今他仍能读书习字似常人一般，我们的周话，都是大哥所教。”

施罗说的情真意切，阿依月亦在旁不住点头，“是的是的，我母亲当年腿受伤，便是借阿赞曼的护佑才保住了双腿。”

施罗又道：“阿赞曼还可明辨人之心智与忠诚，当年我父亲有十个兄弟，祖父不知如何择选德才兼备的世子，全靠阿赞曼指引才选了我父亲为王，这些年来南诏国力渐盛，足见阿赞曼择选无错，我祖父过世之时，原以骨灰供奉阿赞曼，我父亲想要三位皇子，他便有了我们兄弟三人，这一切，皆是阿赞曼降下的福泽——”

施罗所言，令堂中议论更甚，定北侯杜巍听了半晌，冷声道：“身体发肤受之父母，你父王尊贵无比，却用头发供奉神祇，你祖父更以骨灰供奉，这等用己身献祭的邪祟行径，倒是令人想起了前朝的巫蛊之祸。”

众人闻声色变，施罗却不恼，“侯爷所言在下明白，但供奉阿赞曼，也可同你们供奉佛祖一个道理，只以供品便可，只是……那些号称灵验的菩萨天神，又有几个真的能令人得偿所愿呢？若诚心不足，再良善的神明，也无法渡劫渡难。”

见杜巍面色不快，施罗又诚恳道：“陛下，南诏与大周非同部族，南诏以此供奉，只为表明诚心，绝非要令诸位也信奉阿赞曼，这尊神像被我们供奉多年，只消将其立于明堂，香烛不断，便可佑一方安泰，南诏只望周皇室鹤寿延年。”

异族神明，自是叫人半信半疑，但能进献这样宝贵的神像，确可证忠顺之心，贞元帝眉眼和煦了几分，“此神像重逾千斤，只从南诏送来大周便十分不易，你们有心了，此宝物朕收下，先供在未央池中，就安置在千华堂内吧。”

施罗闻言顿生感激，眉眼微松，似卸下了心间大石，他重新落座，举杯相敬，贞元帝遥遥相应，宴上复又一片觥筹交错。

秦缨对神像并无兴致，却见秦璋看着阿赞曼若有所思，秦缨疑惑道：“怎么了爹爹？”

秦璋叹气，又低声道：“这等异族神明，多少带着邪性，也不知会否带来不吉，这施罗嘴上说的好听，可

还真不如直接送来万两黄金为好。”

秦璋修道，自是介怀，秦缨也觉施罗所言阿赞曼之神奇尚待考证。

她未多言，目光一转，却见阿依月似觉周酒味道极好，竟一杯接着一杯连饮，没多时，她双颊红似云霞，一双眸子也湿漉漉泛起水光。

某一刻，她忽然望着席案上的烧过半的灯烛道：“自君之出矣，红颜转憔悴。思君如明烛，煎心且衔泪……”

李琨就坐在她对面，便道：“本以为两位殿下和公主只是周话说的极好，却不想公主还会此诗？”

李玥不解道：“二哥也知此诗？”

李琨看着阿依月，“此诗乃前朝举子所作，是说女子思念郎君，内心备受煎熬，流传度并不高，我曾在一本坊间诗集上看过。”

蒙礼这时道：“阿月，你要醉了。”