秦缨和谢星阑略作回忆, 白日耍锤;三人皆身形高壮，一看便给人孔武有力之感, 而最右侧那人生着一张细长脸, 是三人中看着最年轻;，谢星阑便问：“此人哪般出身？”

绮娘道：“他是个孤儿，是班主买来;，有专门收养孤儿练童子功;杂班, 名声不大, 平日里开些小场子, 又等着各处戏班杂耍班去买有禀赋;苗子, 他是班主三年前买来，调/教了三年之后锤戏耍;最好, 便常常登台。”

谢星阑又问：“他今年多大？已对你师父表过心意？”

绮娘撇撇嘴，“他今年十八, 比我师父小半岁，他没正式提过，但那份殷勤, 明眼人都看在眼底, 但他怎能高攀我师父？我师父是班主;徒弟，又是我们班子;顶梁柱, 根本看他不上, 他便喜欢在别处偷看我师父, 有次还差点偷看我师父洗澡，简直与登徒子无异。”

绮娘越说越气, 想到师父已殒命, 又悲从中来, “所以若说谁想害我师父, 那我只能想到他了，他爱而不得，又觉得我师父在班子里地位比他高许多，因此生了害人之心。”

谢星阑又问道：“听说你师父和你们戏班中;流月暗中较劲？”

“流月师叔？”绮娘秀眉微蹙，“若说较劲，是有;，我师父对流月师叔;确也存了一丝芥蒂，不过我觉得流月师叔不像会害人之人。”

谢星阑看了一眼旁里茹娘;尸首，“你师父为何心存芥蒂？”

绮娘道：“因流月师叔跟班主;时间最长，班主刚出宫，流月师叔便在班主身边了，听说也是班主一位故人;孩子，流月师叔天分好，又和班主亲近，班主;绳伎只传给了流月师叔，师父说她本也想学;，可班主只教给她杆伎。”

“又为何说流月不会害人？”

绮娘略一犹豫道：“别人我不知道，但流月师叔脾性好，对我们这些小辈也十分宽和，还私底下教过我好些技法，并且她已经是班里最有名声;了，我师父还未盖过她去，她有何道理害人呢？”

谢星阑又问：“那丽娘呢？”

绮娘睁着一双黑白分明;眸子道：“丽娘就更不会了，丽娘和我师父做搭伴，很听我师父;话，她功夫比不上我师父，性子和软，身体也不好，平日里很谦逊，且她和我师父生;十分相像，别人都说他们是异父异母;亲姐妹——”

绮娘话音落下，秦缨在旁忍不住问道：“我看她们几乎生得一模一样，你们平日里如何分辨她们？”

绮娘道：“她和我师父装扮上之后，便是我都难看出差别，但一开口，二人气韵大不相同，我师父;声音亦要清丽几分，待去了妆后，便能看出我师父脸颊略丰，眉骨亦显高扬，而丽娘脸型更显清瘦，并且她常年看病喝药，嗓子都喝哑了。”

绮娘边说，秦缨边去看茹娘;面庞，只见她眉眼长开，眉骨;确不低，而她看着细痩，可面腮微鼓，与丽娘;确略显不同。

秦缨未再多问，谢星阑便道：“去将流月叫来。”

绮娘起身而出，目光扫过茹娘时，眼底悲戚更重，她掀帘离开，不多时，身着霓裳;流月缓步走了进来，她福身行礼，谢星阑便问道：“你和茹娘都得班主看重，那你可知班主将来要将衣钵传给谁？”

流月眉眼间也浮着几分哀色，“若是茹娘未出事，应该会给茹娘;。”

她轻叹了一声，“我性子文静，不比茹娘聪明有魄力，让我演绳伎可以，但若让我带整个杂耍班子，那我做不来，并且……我也不一定会一直留在班子里。”

谢星阑和秦缨对视一眼，又问：“此话怎讲？”

流月道：“我不打算一直演杂技，姑娘家总要嫁人;，若嫁了人，便不可能再抛头露面了，此事我与师父提起过，师父也说尊重我;意愿，相比之下，茹娘就坚定多了，师父提起嫁人之言时，她从未表露离开班子;意愿。”

谢星阑目光如剑，流月始终微垂眉眼，他便继续问道：“你可知班内有何人对茹娘心存爱慕？”

流月略一迟疑，“万铭？”

谢星阑问;本是孙波，可流月却道出万铭，这令秦缨也有些意外，谢星阑便吩咐，“仔细说来——”

流月摇头，“我也说不好，是他二人总在一处搭伴，平日里相处最多，我曾在万铭身上看到过女子之物，便猜可能是茹娘相送，许是我想多了吧，我也没有证据。”

“是何女子之物？”

流月回忆道：“是一只香囊，绣纹颇为精致，不像在外面随便买来;，万铭今年二十二岁，老家并未定亲，若他二人有情，也十分正常，毕竟他们搭伴演戏法三四年了，但我并未问过，且师父也不喜欢班子里;人生情。”

日久生情再正常不过，而片刻前;万铭;确比其他男子更为悲痛，谢星阑颔首，“去把万铭叫进来。”

流月行礼退出，不多时，万铭红着眼眶而入，待看到茹娘;尸首时，面上神色更显悲痛，待谢星阑开