半，只剩下陆柔嘉和杜子勤兄弟还留下，杜子勤是因这幅尊容不好归府，陆柔嘉则是担心秦缨救;那个孩子，见她未立刻离去，杜子勤便问：“陆大夫，我这面上何时能消肿？”

陆柔嘉道：“至少要三五个时辰。”

杜子勤一听气个仰倒，便与杜子勉商议，“大哥，不如今夜不走了吧，就住在庄子上好了，否则这模样回府，母亲多半要恼怒。”

杜子勉不置可否，待李芳蕤和李云旗归来，听他有此意，立刻为他准备客房，李云旗看了一眼台后;方向，“今夜我们只怕也走不了了。”

台后帷帐里，秦缨听见外头动静，正与谢星阑商议那孩子之事，“既有命案，少不得要查问个清楚明白，但那孩子还受着伤，是等不了太久;。”

谢星阑道：“不若你先一步回京？”

秦缨眉眼间正有踌躇之色，白鸳在门口探看一番归来，“县主，陆姑娘还未走。”

秦缨眼底闪过一丝明彩，很快决断道：“我让沈珞送柔嘉回京，到时让他们先把孩子送到于宅去，正好柔嘉在马车上给那孩子治伤。”

谢星阑与陆柔嘉并不相熟，自然也未十分信任，但见秦缨如此笃定，他便也道：“有沈珞随行，还算稳妥。”

秦缨先叫来沈珞一通吩咐，沈珞听完道：“送完孩子再送陆姑娘回府，那时候属下出城接县主已经来不及了，那县主如何归京？”

谢星阑就在旁，此刻道：“届时我送她归京，你自放心。”

沈珞看了谢星阑一眼，犹豫片刻才点了点头，秦缨见状立刻转身而出，待走到陆柔嘉近前道：“夜色已深，你只带着如意回京，我很不放心，我让沈珞送你回去，晚些时候我与谢大人同归，你不必担忧我安危。”

陆柔嘉本想婉拒，但见秦缨眸色深长，话头一转应了下来，李芳蕤便上前道：“那我送送柔嘉——”

秦缨应好，只交代道：“路上注意，若有何异样，听沈珞;便是。”

陆柔嘉品出话意不对，面色也严正起来，“好，你放心。”

秦缨也跟着送了几步，待出了校场，便看着李芳蕤带着陆柔嘉朝车马房;方向走去，想到金吾卫在庄子外守着，她到底放心不下，便交代白鸳跟着去看看，自己则先回了帷帐之中，一进帷帐，便见玲珑正在谢星阑跟前答话。

茹娘;尸首就在不远处，玲珑红着眼道：“我真想不出谁会害她，她性子好，人也聪明，在班子里人缘极好，她虽与丽娘年纪相仿，但我并未让丽娘带徒弟，只因丽娘性子软，还不够历练，但对茹娘我却十分放心。”

谢星阑蹙眉道：“你对茹娘和丽娘十分不同，丽娘会否因此嫉恨？”

玲珑苦笑，“但这一切都是看功夫如何;，大家都是一日一日;苦练，练出来;自然应该得到看重，否则谁还愿意下苦功？茹娘真是极有天赋，她跟了我六年，从起初一窍不通，到如今几样伎艺皆属上乘，这光靠刻苦是不够;。”

玲珑说至此，遗憾地看了一眼茹娘，“我本来想着，这几个弟子之中，只有茹娘和流月上限极高，将来我或许要将衣钵传给她，却没想到……”

微微一顿，玲珑回到正题，“并且我并非不看重丽娘，只是我为班主，总要做到公正严明，私下里，我待丽娘比待茹娘好得多，她是我昔年故友之女，我待丽娘真如亲女儿一般，但她技法功夫不如茹娘，我也不能硬让她挑大梁。”

谢星阑又道：“此害人之法，需要熟悉水箱机关，且此法无需气力，男女老少皆可动手，听你说这样多，我只觉同在一个戏法之中，茹娘为主角，丽娘总是作配，分得银钱也少，或许会生怨怼之心。”

玲珑再度摇头，“这不可能，我给丽娘;公银虽不多，但前两年她母亲病重，我几乎用了大半;积蓄为她母亲看病，丽娘虽然功夫不佳，品行却是极好;，对我也十分感激孝顺，她不会因此而嫉恨茹娘。”

秦缨一边听着玲珑所言，一边打量茹娘;尸首，她身亡不过小半个时辰，此刻容貌还十分鲜活，想到她是在众人注视之下溺死，秦缨只觉心腔窒闷;厉害，此刻她安静无声地躺着，面上斑驳;胭脂更令她遗容颓唐，秦缨索性掏出帕子，将她面上脂粉一点点地擦了个干净，很快，一张骨相清隽，眉眼如画;面孔露了出来。

谢星阑这时道：“说说丽娘;出身。”

这一问，玲珑沉沉叹了口气，“丽娘;母亲其实算我半个徒弟，她是贞元二年出;宫，那时丰州之乱还未至，但陛下初初登基便倡导节俭之风，要削减宫内开支，梨园和云韶府便首当其冲被裁减名额，她母亲那时十九，因在云韶府颇为庸碌，便被列入了放归名册中，她出宫之后先回了棠州老家，期间与我一直有书信往来。”

“她当时已十九，是云韶府;出身，又等于是被赶出宫;，回了老家也难嫁好人家，兜兜转转找了个屠户嫁了，后来那屠户病故，她独自带着女儿生活，待我八年前出宫，当时她已经病重，而丽娘那时