罪了当时的县丞,是殿下救了微臣。”
“对愿为生民请命者,本宫一向珍惜,”手里的杯子太烫,冯乐真做了一个往旁边放的动作,沈随风立刻接住,“你这些年,又可曾辜负本宫的期望?”
“微臣日日牢记殿下教诲,谨言慎行克己奉公,不敢有半分懈怠。”杨昌忙道。
冯乐真闻言勾起唇角:“是么。”
院子里突然静了下来,杨昌心里扑通扑通直跳,正不知所措时,棉布衣裙出现在视线里,他愣了愣抬头,对上冯乐真清冷的目光后又急匆匆低头,心跳一下又一下如同打鼓。
一片寂静中,冯乐真缓缓开口:“李家村一百余人,将近大半都患有摄食不足之症,本宫问起太平盛世为何会有人患此病症,还被人嘲讽整日待在京都城,住最好的宅子,用最好的膳食,所见皆是达官显贵,不知道太平盛世也会有人挨饿。”
嘲讽她的沈随风顿了顿,假装什么都没听到,反倒是杨昌意识到她想说什么了,一时汗如雨下。
“杨大人说说,”冯乐真俯身,等他抬头看向自己时才问,“本宫所问,算不算是‘何不食肉糜’?”
她骨相精致,即便身着打了补丁的棉布衣裙,也丝毫不掩其风华。然而杨昌这般近距离与她对视,却是美貌看不到,风华也看不到,能看到的唯有她皇家的气场与凛冽。
杨昌嘴唇颤了颤,半天没有答话。
冯乐真眼底闪过一丝嘲讽,转身回到椅子上坐下,沈随风立刻把晾好的茶双手奉上,冯乐真斜了他一眼,把茶杯接了过来。
“村东头往外,有一条将近十里的路,路两边的荒地是做什么的?”她平静开口。
杨昌有些发颤:“原、原是庆王府十年前购置的田地,后来新皇登基,查到这些田地是庆王贪腐所得,便将其充了公……暂时没想到用处,便一直放在那儿了。”
“没想到用处,”冯乐真唇角勾起一点弧度,“元历一十三年,先帝曾召百余名县丞觐见,杨大人那时虽不是县丞,却也被允前来,这才过去不足十年,杨大人就忘了先帝当时说的话?”
“……臣,不敢忘先帝教诲。”杨昌的头几乎要低进地里。
冯乐真垂眸看着他,眼底没有一分悲悯:“既然没忘,那便说一遍。”
杨昌喉咙里艰难发出两个音,却始终什么都说不出来,最后只能脱力一般匐在地上。
围观的村民们渐渐察觉到气氛不对,面面相觑半晌后,终于有人小心翼翼开口:“杨大人是个好官,先前村里牲畜病了,还是他拨了钱来治,没治好又花费人力物力,替我……草民们处理掩埋,他真的是个好官。”
一有带头人,其他人也敢说话了。
“是呀是呀,杨大人对我们很好了,自我们村里遭灾,他便时常自掏腰包送些粮油来,还常常来看我们,不是什么都不做的大老爷。”
“长公主殿下明鉴,杨大人可是个好人呢!我们吃不上饭是因为天灾,与杨大人无关!”
许是这几天和这位长公主殿下相处惯了,村民们虽然敬畏恐惧,却也敢大着胆子说几句。
冯乐真面色不变,等他们都说完后,才不紧不慢重复刚才的问题:“先帝是如何说的?”
“先帝说……万事要以民为主,有可用之地,有可用之财,皆要用之于民,”杨昌声音越来越颤,
一双眼睛更是通红,“若是不合律法,仍……仍要以民为先,太平盛世,没有让百姓饿肚子的道理。”
沈随风眼眸微动,扭头看向冯乐真沉静的眼眸。
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天已经大亮,露气仍有些重,她静坐在破旧的椅子上,却丝毫不损其气度。沈随风盯着她看了许久,好像第一次认识她一般。
“你做到了吗?”一片安静中,冯乐真问。
杨昌羞愧得眼睛都红了,始终说不出答案。
冯乐真也不恼,又问第一个问题:“听见你辖内百姓的话了吗?”
“……是。”杨昌总算开口。
冯乐真:“听到他们替你求情,高兴吗?”
杨昌静了许久,最后哽咽开口:“微臣……对不住百姓。”
“哪里对不住?”冯乐真反问。
杨昌浑身颤抖,再开口声音已经有些哑了:“这些田地涉及京中权贵,微臣胆小怕事只想明哲保身,朝廷没明确说要用来做什么,微臣怕因此得罪了谁,也怕平白担责任,明知有先帝教诲,也不敢将田地分给百姓使用,只能看着百姓挨饿受苦……微臣该死,求殿下降罪!”
杯中的茶已经冷了,冯乐真放回沈随风手上,静静看着地上跪着的人。
过了好一会儿,她说:“本宫不想给你降罪。”
杨昌怔愣抬头。
“能主动帮百姓解决事端、愿意自掏腰包送粮油的官员,本宫不想降罪,本宫只是不明白,”冯乐真看着他的眼