杏花的话音刚落，小院的门外传来男人粗重的脚步声。

“杏花，躲起来！”

姜琼音低声向杏花喊道：“躲在老四不喜欢去的地方，快！”

老四喝得烂醉如泥，走进院门差点被门槛子绊翻。

他骂骂咧咧地高声大喝：“叫老三给我留口信回来干什么？我双陆正赢着。”

喊了几声仍没有人应，老四揉揉眼睛。

“干娘！人呢？”

姜琼音安顿好杏花，正好迎了上去。

“四爷回来了！老太君和三位爷出门吃酒去了，让奴家等四爷。”

老四醉眼朦胧，只听见一把温温柔柔的娇滴滴美人音，撩得他骨头酥软。

走近细看，姜琼音在圆领袍外面套了杏花的绯色襦裙，墨发披散，更加显得她白嫩的脸蛋只有巴掌般大小。

“你是哪来的小美人？”

姜琼音笑道：“回四爷，奴家是大爷新买来的鸽子。”

刻意夹着嗓子说话，比大喊大叫还要累。

懒得演戏了，她伸手去挽老四的手臂。“四爷是英雄，奴家仰慕四爷许久，今日终于得见。”

老四被她一哄，魂早不知道飞到哪里去了。

因为他好赌，赌技又烂，没少被干娘和三个哥哥埋怨。

可那又如何？这般模样的女人，还不是主动倒贴我！

他伸手去搂姜琼音的腰，姜琼音作势往老四身上倒。

“可不知四爷能不能过了我这美人关呢。”

老四只觉心口一凉，像是寒铁插入了他的胸膛。

呼救声堵在了喉咙口，再想叫也叫不出来了。

姜琼音将藏在厨房里的杏花叫出来。

“没事了，老四也被我杀了。”

杏花躲在厨房里不停磕头，不敢停下。

她也算是这伙匪徒的帮凶，如果姜琼音余怒未消，杀红了眼，她也会跟着一起去见阎罗王！

她确实是从楚州逃荒过来的，可只跑到了一半路途，她的丈夫就为了半袋粟米，把她卖给了一起逃荒的富户。

她忍下屈辱，寻了个机会逃跑，好不容易来到润州，又被那老妇人欺骗，落入了这伙人的手中。

她做不到抛弃良心，欺骗愿意购买她的好心人，所以总是不能开张，日日受殴打。

其他的女人要么死掉，要么被买家发现送官，她更加恐惧害怕，

直到遇见姜琼音。

“我知道你是受害者，不会杀你的。”

姜琼音拆下发簪，一头乌发垂落下来。她在衣角擦擦手上的血迹，伸出手握住杏花的手，伸向她自己的耳垂。

“你看，我也是女人。”

杏花的手指触摸到了姜琼音耳垂上戴过耳环的痕迹。

“别怕，杏花，别怕，没事了。”

“多谢姑娘……”

她脱下杏花借给她的衣服，随手将散乱的头发拢了拢。

“走吧，我家的小丫头应该已经搬来救兵了。咱们到大街上去等，他们找不到这个地方。”

抬脚要走，姜琼音突然觉得就这样离开好像有些太便宜他们了，至少应该给杏花弄一些精神损失费才行。

“这屋子里还有值钱的东西吗？他们都把钱藏在什么地方？”

杏花说道：“他们把钱藏在干娘的枕头里面。不过他们基本赚到了钱就立刻花掉，老四又好赌，应该没有存下多少钱。”

“没关系，一文也是白得的。”

她根据杏花的描述在卧室里找到了老妇人的枕头。

枕头不知多久没有洗过，通过枕面的颜色已经看不出原本的布料是什么花纹了。

她用菜刀劈开枕头，稻草里果然藏着几百文钱。

太少了，这些远远不能弥补杏花遭受的虐待和伤害。

“他们还有其他的值钱东西吗？”

“我来得晚，不知道还有什么藏钱的地方了。”

姜琼音回想一下，她的婆母曾经把攒的碎金子藏在鸡窝里。

“这家有没有鸡窝？”

杏花不明就里，实话实说。

“没有，因为鸡叫会可能会引来邻居的关注，但他们养了一窝兔子。”

兔子也行！

姜琼音去掏兔子窝。果然也找到了一些碎金子。

往动物屁股底下藏钱，是淮南国的习惯吗？不管怎样，只要她能把这些黑心钱交给受害者就好。

她将碎金子和铜钱都收好，去