他手心里的那枚硬币。

池雪焰花了好几秒, 才想起四个月前自己随口说出的那个比喻。

那一晚，存满未知故事的游戏机中，他逐一投入了四枚硬币, 由此流淌出四段人生, 令他理解了贺家人之间很难用简单的对错来下定论的复杂关系。

务实的理想主义者, 天真烂漫的艺术家，快乐的傻瓜, 还有失去母亲后一路走进了黑暗的偏执者。

池雪焰听完了这四段故事, 感慨之余，才发现, 他更想了解的, 是发生在小说之外的第五段故事。

此刻正坐在他身边的神秘穿书者贺桥, 有过怎样的人生？

伴侣理应互相了解，了解彼此的一切。

即使他不曾有过爱的经验，也天然清楚这个常识。

因为这是心动降临时，本能涌现的探究欲, 不需任何教学。

是因爱而生的互相交换。

可惜那晚的贺桥, 问过了他发色的来历，却没有收下这第五枚硬币。

日子如水流逝，来到四个月后的同一天, 二十四号的夜晚。

相同的《完美夏天》, 相同的隔音车后座。

相反的季节，相反的提问人。

在时间与场景的奇异巧合里, 他还会想把这枚硬币, 投进终于再次开放的游戏机吗？

池雪焰其实不知道。

他刚刚收拾好心情, 重构了曾经或许有所缺憾的青春。

这是池雪焰与自己相处的方式, 他并不期待、也不需要其他人给出的回应。

在平安夜这天重游故地, 替贺桥庆祝生日的表象下，还埋藏了另一层叙事，是属于他一个人的秘密。

对他而言，现在生活中的一切都很好。

好到不必再做任何改变。

也不必强求抹平那份被拒绝的怅然。

池雪焰渐渐明白，他大概不会投下这枚硬币了。

爱情毕竟是一种结局未知的冒险，就像苏誉对每任女朋友都是一腔真心，但几年下来，爱意不断燃起又熄灭，恋人来来往往，唯有耐心听他诉苦的朋友一直没变。

池雪焰喜欢这段日子以来和贺桥的相处。

不是爱情，但能让他感到轻松和愉悦。

他也不在乎协议婚姻这层关系，因为他又变回那个不想谈恋爱更喜欢单身的池雪焰了，已婚身份不是障碍，反而是个拒绝别人时最省事的借口。

如果贺桥未来想要跟人拥有一段真正的婚姻，他会配合地澄清关系，也愿意随时离婚。

所以，无论从哪个角度考虑，都没有必要再做多余的冒险。

相处久了，他似乎也被贺桥传染了那种缜密的理性。

就像贺桥被迫穿上一身风格截然不同的衣服。

池雪焰这样想着。

从话音落下起，车后座已经安静了很久，静得只有彼此的呼吸声。

他没有想好要怎么拒绝这道迟来的回音，但他们的目光一直交汇着。

池雪焰觉得，贺桥应该早就能从他往往不加掩饰的眼神里，读出那个无声的答案了。

他决定随便说些什么，来打破这段冬夜里密闭的沉默，让这个行程很普通平淡的生日，也在普通平淡的话语中结束。

比如“你已经把所有硬币都给老板了”，或是“前面有蛋糕店，我没有提前准备生日蛋糕，要让司机在那里停车吗？”

可奇怪的是，池雪焰却没能将这些话说出口。

他始终注视着贺桥的眼睛，没有看到丝毫复杂的波澜，例如了然、失望，或是落寞。

那里面只有一种很纯粹的等待。

等待着他回复那个提问，即使答案已昭然若揭。

正在空气里安静交织的目光，给池雪焰一种错觉。

仿佛不仅仅是贺桥，连他自己也等待了很久。

所以，他忽然临时更改了将出口的话语。

他的生命中总是充满了捉摸不定的非理性。

“要是你准备的故事足够无聊的话。”池雪焰冷不丁地开口道，“我就会用掉它。”

他第一次想要聆听有趣的反面。

——“那是个无趣的故事，不如一千零一夜精彩。”

这是贺桥拒绝他时用的借口。

如果不是借口，而是事实呢？

在已经关上的窗户里，这是唯一可能的缺口，或许还会有风从那里吹进来。

池雪焰的语气很平常，一如既往的随性和恣意。

但听到这句话的人，却终于收到了属于今夜的生日礼物。

一枚轻轻掉进游戏机里的硬币。

“没有骗你，那的确是个无趣的故事，只要一句话就可以讲完。”

那是很短的一句话。