许清河皱眉道：“陛下和皇后估计来不及撤走了，再说了其他地方也不见得有安全，这一仗必须得打赢才行。”

高连道：“既然如此，那就要速战速决，不能耽搁时间了，我去调配粮草，尽量坚持到明日清晨。”

“这是自然。”卫阶和杨甫齐声道。

随后，高连迅速离开。

很快，高连又折返回来，带来了粮食，以及大批的箭矢、弓弩、盾牌等物资。

“这些物资够用吗？”卫阶询问道。

“够了。”高连道：“我们只需要抵御住江夏王的攻击，等到援军的到达即可。”

“那好吧。”

三人商议了一番，做出决定，随后开始准备防御工事。

城墙上，卫阶等人站在城垛边，紧盯着远处的城池，神态肃穆。

轰隆隆～轰隆隆~

忽然，剧烈的震荡传来，地动山摇，城池剧烈颤抖，所有的士兵都受到巨大惊吓，顿时变得慌张起来，嘈杂无比，宛若炸锅。

“怎么回事？”杨甫喝道，他虽然没什么本事，但是统筹指挥的能力不弱。

“报告将军，城北出现一支骑兵，正在猛攻城池。”一名士兵跑过来禀报。

“骑兵？”许清河眉头一皱，疑惑地问道：“是哪个将领统帅？”

“不认识，看旗帜，像是应该是沈炼的亲兵，但是他们似乎在攻城……”士兵急忙解释道。

“沈炼？”卫阶脸色微变：“难道是他的亲兵？”

许清河也吃了一惊：“不错，他手下确实有一支亲兵，是由他一手训练的，号称‘沈氏家卫’，这支军队的战力极强，曾杀得辽西郡闻风丧胆。”

“这下麻烦了，看来他是想夺取江陵啊。”高连叹息道。

“哼！”杨甫愤怒道：“真是岂有此理！居然敢打江陵城的主意，真以为江陵没人吗？来人，给我集结军队，我倒要跟他拼了。”

他是一介文臣，没啥功夫，但是却也被激怒，想冲杀出去迎敌。

“慢着。”杨甫刚迈步，许清河便伸手拉住他，轻声道：“将军不要冲动，咱们不宜跟这伙骑兵硬碰硬，否则吃亏的会是我们。”

“可是……”杨甫咬牙切齿，恨不得立刻冲出去。

卫阶也赞同许清河的话，他是武将出身，知道这种时候要以保存实力为主，否则的话会非常危险。

“放心，我们还有别的办法，总之，我们现在不适合贸然出击。”高连低声道。

杨甫愣了一下，恍然大悟，笑了笑，道：“是啊，我差点忘记了，这里还有高连将军呢。”

“我们还是听高将军的。”卫阶也点头道。

许清河见状松了口气，转头对高连道：“高将军觉得我们现在应该怎么办？”

高连想了想，道：“这次沈炼出动了五万精兵，加上收编的三万兵马，共计六万人，其中骑兵二万，辅兵五万，还有数千百姓。”

“因为这场大旱导致民不聊生，各州的百姓都逃往江陵，所以这一带有不少百姓，不如我们派人去收编这些人，或者让这些人帮忙作战，反正也是顺手救人罢了。”

“好！”卫阶赞赏道：“这样也不失为一个办法。”

于是众人分成两拨人，卫阶留下来负责防御江陵，而许清河和高连则去收编民众。

高连的计划很不错，首先是派人去招募百姓，让他们组织百姓一同抗敌，另外也有人带着一部分弓弩等物品去修补城墙，剩下的则负责维持秩序，免得百姓骚乱。

很快，江陵城里的百姓纷纷聚拢了过来，有不少青年男女也加入抗敌大军之中。

“诸位乡亲父老们，”一群衣衫破烂、形容枯槁的汉子跪伏在地，哀嚎着道：“求求你们去帮帮我爹娘和弟妹吧，求求你们！”

“我愿意，我愿意！”

“求求你们帮帮他们吧！”

百姓们一哄而散，争先恐后地向城门涌去，甚至有些妇孺小孩哭喊着扑进守城士兵的怀里，求他们施舍些米粮，或者帮帮她们。

“求求您了！”

“呜呜呜，我娘不见了，求求你救救她。”

一个妇人抱着孩童跌跌撞撞地从人群里挤了出来，一把鼻涕一把泪地抓着守城士兵哭诉道：“求求你了，我的儿子还小，还需要照顾，求求你帮帮我，带我去寻找我娘……”

“我们也去帮忙！”一旁的壮丁和孩子纷纷道，他们一窝蜂地挤进人群。

守城士兵见状，连忙劝说，但是根本挡不住人流。

“这是干什么？都不要命了？”

“疯了，都疯了