李惟俭抬眼才见来的是宝琴，不禁笑道：“妹妹怎么来了？”

宝琴明媚笑着，一边自食盒里将吃食取出来，一边说道：“我方才见俭四哥并不曾吃喝，就想着许是苦夏吃不下，便让厨房预备了什锦豆腐捞与三鲜锅贴，俭四哥尝尝合不合口味。”

李惟俭顿时食指大动，笑道：“这两样许久不吃了，如今你一提我倒是想的紧。”

宝琴顿时笑颜如花，将筷子、羹匙摆放整齐，道：“既然想的紧，那俭四哥就多吃些。”

那什锦豆腐捞瞧着与京师的豆腐脑相类，却别有风味。配着外酥里嫩的三鲜锅贴，吃起来果然极为爽口。

只须臾，那一叠锅贴便被李惟俭吃了大半。眼见宝琴还立在一旁，李惟俭赶忙道：“妹妹何必站着？家中不用那么多规矩，自己拉了椅子落座就是。”

宝琴应了，扯了椅子过来落座。李惟俭又问：“妹妹可要尝尝？”

宝琴吞了口口水道：“说来也怪，方才酒宴上明明没少吃，可瞧着俭四哥吃这两样，我如今也犯了馋嘴呢。”顿了顿，小心竖起一根手指：“那就吃一个，多了怕会积食。”

李惟俭正要将筷子递过去，却见宝琴身子前倾，张开嘴来，还发出‘啊~’的声响。

李惟俭眨眨眼，面上忍俊不禁，便夹起一枚锅贴塞进其嘴里。宝琴吞在嘴里，又用小手遮掩了口鼻，轻轻咀嚼一阵，顿时笑道：“果然好吃，也不知家中从何处请来的厨子。”

这却搔到了李惟俭得意之处，说道：“沧州有一得闲楼，内中厨子传闻祖上是前明御厨。”

宝琴眨眨眼：“哈？俭四哥请了御厨来？”

李惟俭摇摇头，说道：“那人惫懒，又推脱年岁太大，始终不肯来。转头又将女儿、女婿引荐了来，说是其女婿已得其真传。赶巧，此人本是姑苏人士，金陵菜色只消尝过一遍便能原样整治出来。”

“原是这般。”

李惟俭又闷头吃喝，宝琴便双肘撑着桌案，双手捧着小脸儿，笑盈盈看着李惟俭。看着看着，忽而嗤的一声笑了。

李惟俭抬眼，宝琴便笑道：“不是笑俭四哥，是想起了方才情形，实在有趣。”

“哦？方才怎么了？”

宝琴笑道：“俭四哥先宽宥我一遭，不怪罪了我再说。”

李惟俭只觉宝琴赏心悦目，看上几眼不由得心绪极佳，因是颔首道：“恕伱无罪。”

“咯咯——”宝琴便笑着说道：“方才二姐姐更衣，堂姐便来寻我，扫听此番入得伯府，究竟是做妾还是旁的。俭四哥不知，自打我来了京师，许是因着老太太青睐，我这堂姐几次三番夹枪带棒的。我那会子自觉寄人篱下，就不好与她计较。

如今她又来问，我便存心戏弄，模棱两可的回了话儿。也不知怎地，堂姐顿时犯了心思，酒宴还不曾上来就推说身子不爽利，自己个儿回了荣国府。咯咯咯——”当下她又将内中详情一并说了出来。

宝钗啊……李惟俭略略思忖便知宝钗为何破防了。同是薛家女子，论及家世大房还要强过二房，宝琴年岁小，颜色、品格又胜过她，也无怪宝钗心中警醒。加之前番薛蟠将宝钗送来，自己避而不见，偏让傅秋芳请了王熙凤来处置；而薛蝌将宝琴送来，自己却欣然收下……两相比照，莫说是宝钗，只怕换了李惟俭都要破防。

眼见李惟俭若有所思，宝琴便小心道：“俭四哥，你不会责怪我吧？”

李惟俭回过神来，摇了摇头，说道：“无妨，这有什么的？”

宝琴便笑道：“就知俭四哥不会怪我。”顿了顿，她仰着小脸儿又道：“俭四哥，来日若得了空儿，也带我去瞧瞧那些厂子可好？武备院我不好去，可俭四哥创下的厂子总要去瞧瞧的，不然外人问起来，我这边厢一知半解的都不知如何言说呢。”

李惟俭道：“那些厂子里都是些糙汉子，妹妹能受得住？”

宝琴笑着摇头道：“这有什么？有一回我随着父亲船行海上，不小心触礁淹了米粮，连着吃了几日的苦涩米粮呢。还有一回偏了航，那处海域又无风可借，船只能在海面上飘着。错非来了一群会飞的鱼，说不得我与父亲都要饿死了呢。”

这是偏到赤道无风带去了？李惟俭正要与宝琴说些海外风物，忽而听得帘栊响动，抬眼便见傅秋芳领着丫鬟提了食盒而来。

宝琴回头见来的是傅秋芳，立马起身笑脸相迎：“傅姐姐也来了？”

傅秋芳瞥见桌案上的食盒，又瞥了眼宝琴，这才笑着道：“原想着老爷下晌酒宴上没怎么吃喝，便吩咐厨房做了些馄饨，不想琴姑娘早就想在了头里。”

宝琴便道：“傅姐姐要操持府中事务，赶不及也是有的，不像我闲人一个，便只能想着这些小事儿。”

傅秋芳道：“老爷的事儿哪里是小事？方才是我思虑不周了。”

李惟俭心下暗忖，这宝琴也不知是有意还是无意，怎地茶味儿十足？转念一想，宝琴瞧着也不像是有坏心思的，料想行事也有分寸，断不会闹得家宅不宁。因是也不点破，只笑道：“什么馅儿的？”

傅秋芳就道：“三鲜馅儿。”

李惟俭招手：“方才那锅贴也是三鲜的