会吧？”

红玉知趣道：“姨娘先请。”

傅秋芳嗔怪道：“讨打！”

两女语笑嫣然相携而出，须臾到得偏厅里，进门儿便见薛姨妈正捧着茶盏如坐针毡。

见得两女，连忙起身，目光越过二人，却不见李惟俭的身形。薛姨妈顿时目露失落之色：“俭……怎么不见李伯爷？”

傅秋芳不急不缓行过来笑道：“好叫姨太太知晓，老爷白日忙了一天，下晌归来又是会客不停的，方才累得脑袋疼，早早就安歇了。”

说话间大大方方落座，伸手邀薛姨妈落座，笑着道：“老爷将府中事宜暂且交与我跟红玉打理，且老爷素来不管这些杂事，姨太太有什么事儿不妨径直与我说了。若我办不得，回头儿再去转告老爷。”

“这……”

薛姨妈心下凄凉！再次真切感知到，如今的李惟俭已然今非昔比！

是了，人家一飞冲天，如今是响当当的竟陵伯。她不过是个商人妇，拐着弯论起亲来方才能巴结上李惟俭。且早年那一场龃龉，让人家早早就与薛家生分了。如今再求上门来，莫说只是打发妾室来招呼，便是拒之门外薛姨妈又能如何？

薛姨妈心下羞臊不已，恨不得起身离去，却又不敢。

咬牙嗫嚅一番，随口说道：“他这般年岁，担着差事，劳累些也是有的。说来也是我冒昧了……不过你也知道，我是不得不来啊。”

说着话，扯了傅秋芳的手，心下又悲又臊，霎时间就眼圈泛了红。

傅秋芳明知故问道：“姨太太这是怎地了？”扭头看向红玉，红玉紧忙奉上帕子。

薛姨妈接了，只攥在手中，哭诉道：“我此来，为的自然是昨儿的事儿。家门不幸，出了这等孽障，竟办下如此荒唐事儿。我也知……伯爷如今对我家避之不及，也请秋芳与伯爷说，此事都是我家那孽障自作主张，绝非薛家有心算计伯爷。”

傅秋芳便道：“宝姑娘什么品性，老爷早前就盛赞有加，我们这些姬妾自是知晓的。心下也想着，再如何也不会如此唐突。只是姨太太须得好生管束了，也就是我家老爷为人端方，换做旁的人家，气恼之下丢出门外，任谁也挑不出理来不是？”

薛姨妈苦涩颔首：“是。”

傅秋芳夹枪带棒又道：“这亲戚之间，有合得来的，就亲厚些；合不来的，就生疏些。维系着亲戚情分也就是了，也不必太过热络。我家老爷大度，不愿计较此事，只是姨太太须得心中有数，不好再有下次了。”

薛姨妈臊得老脸通红，只得唯唯应下，允诺道：“绝没下一回了！”

傅秋芳颔首，才道：“昨儿那事儿就是我处置的，想着事涉宝姑娘清名，因是只心腹几人知晓。姨太太还请放心，我李家门风，绝不会让闲话传出去。”

薛姨妈要的就是这句话，闻言顿时感念不已：“诶，此番叨扰贵府了。来日，我——”

便见傅秋芳笑着摇头道：“姨太太不用如此，亲戚嘛，说旁的就外道了。”

是了，不过是拐着弯的亲戚，再有给脸不要脸的举措，那就别怪李家发作了！

(本章完)