阳光愈烈，火辣辣地照在身上，一阵山风吹过，更显得空山寂寥，隐约中透着几许萧瑟意味。

许枫一番诚恳之言，已令那老人卸下戒心，虽然只听得许枫一面之辞，但在采药老人犀利的眼神里，已满是阅尽世间人事，似能洞悉内里人心。

采药老人面上显出镇定和蔼，他缓缓将手里的弯刀放进背篓。

许枫心念一转，跨步上前，微笑着道：“实不相瞒，在下那位故人原本姓熊，叫熊华平，因早年间惹上了江湖上一个神秘组织，那些人凶残毒辣，欲将他除之而后快，自此他便过上隐姓埋名的日子，我从一位朋友口中得知，他藏身于此山中。便路途迢迢前来打探他的下落。”

那采药老人听着，面色显出凝重，用手捋一捋胡须，缓缓点头道：“唉，老朽只是一介采药郎中，本以救死扶伤治病救人为己任，对你们江湖中的事一概不知。不过，这野人山里的地形，我倒是熟悉，可以为壮士指点一二。”他说的极诚恳，苍老的脸上泛起一丝微笑。

许枫暗道：这老人确实不像是江湖上的人，他如此说话，兴许怕是惹上麻烦。毕竟这江湖人心难测，却也怪不得他。既然他常居此间，想必也是知道这地狱门，我何不开门见山向他打听打听！他只是一介郎中，应该不能和地狱门扯上关系吧！

想到这里，他不再兜圈子，试探着说道：“老人家，你可曾听说过一个叫地狱门的地方？”许枫凝视着采药老人面上神色的变化。

听到地狱门三个字，那采药老人先是怔了一怔，果然面容微变，但转瞬间又恢复常态，皱眉说道：“你打听这个地方作甚么？”

许枫轻叹一声，幽幽道：“不瞒老人家，在下的这个朋友就是被地狱门所掳走。在下此番前来，便是来寻找地狱门一探究竟，事到如今也不知我那朋友是生是死？若他真困在地狱门里，我定要设法救他出去。”他说完这些话，如释重负般长叹一声。

那采药老人面上又是一变，望了望四周，微微点头道：“原来如此，你我能在这深山老林里相遇，也算是个缘分。你今日能遇上我，算是找对了人。”他缓缓捋一捋胡须，神色间显得深沉。

许枫一听这话，心下暗喜，知道这老人许是愿意帮忙。那老人沉吟了半晌，忽然说道：“壮士既然知道地狱门，那想必也已经摸清楚地狱门的情况了？”他幽幽说道，凝视着许枫的脸色。

许枫举目四顾，又说道：“在下并不了解地狱门的情况，只是我那位朋友留了封书信后便失踪了，信上说他被地狱门掳走，是什么缘故却并没细说，所以，我同另外几个朋友一路打探而来，希望能找到他的下落。若是活着，就设法救他出去，若是死了，也要为他收尸！”他说着，眼神痛苦而坚定，仿佛没有什么能阻止他的这个决定。

那采药老人静静听他说完，叹了口气，缓缓道：“地狱门藏在这个深山老林里，这附近的人都知道，只是大家都知道地狱门是个神秘的江湖组织，据说凶残毒辣，杀人如麻，谁也不敢靠近半步。平时也极少看到里面的人出来，唉，老朽奉劝壮士，这可是个凶险之地，你一定千万小心呐！”

许枫踱着步子，微微点头道：“昨日我们一行人已到了十里外的阳关镇上，来此之前，也向老乡们打听过地狱门的情况。即便真是龙潭虎穴，我们也定要闯他一闯，我的朋友若果真落在他们手里，我岂能不管不问。不管付出多大的代价，我都要找到我那朋友。”

那采药老人点点头，幽幽道：“地狱门在这附近数十里无人不知，人人谈而色变，唯恐避之不及，你能不顾个人安危为朋友两肋插刀，真算是条好汉！”他望着许枫微微一点头，又说道“罢了，老朽今日破个例，为你指一条明路。许壮士，若有地狱门的人问起是谁为你带路，你可千万不能说是我，我就住在山脚下，在此开药铺已有二十多年，常常来这山里采药，地狱门的人是认得我的。我非江湖中人，更不想卷入你们江湖人的恩怨。”他言语恳切，充满了一种深深的忧愁。

许枫微微一笑，点点头道：“老人家尽管放心，今日老人家为我引路，我不胜感激！一定为老人家守口如瓶，绝不能透漏半个字。你我分别后，我只当从未见过您老人家！”说罢，朝老郎中拱一拱手。

采药老人将竹篓挽在手上，面色凝重的对许枫说道：“许壮士，请随我来！”说罢，转过身去，伸手指向丛林西面的一棵粗壮的柏树，说道“你瞧那棵巨树，有什么特别之处么？”

许枫目光深沉地凝望着那棵巨树，缓缓说道：“这不就是一棵普通的柏树么？有何神秘之处？”

那采药老人一脸神秘的呵呵笑道：“许壮士不妨再仔细瞧瞧，这棵柏树和別的树有什么不同？”他眼里流露出一抹奇异之色。

许枫当即一愣，朝那棵巨柏走了过去，来到近前，认真打量良久，又说道：“这棵老树当有上百年的树龄，枝干粗壮……”他忽然目光闪动