小太监的身份，乳娘的女儿则去了皇后宫中，就是皇后身边的大宫女夕榕。”

李清懿讶异。

但秦增并没有在这件事上多说，而是继续说起穆贵妃：“在我十五岁之前，都没有人发现过我的身份。但随着年纪渐长，我的眉眼愈发长得像我母亲，即便皇上已经尽全力掩埋了当年的蛛丝马迹，穆贵妃也难免注意到了我。”

“她猜到了你的身份？那……她一直不动声色？”

“怎么可能，这些年来，她用尽手段想要将我除掉。”

李清懿闻言喉口一滞。

“你的父母，还有萧家，若都是她所为，这样的深仇大恨，她当然不敢留着你。”

一个那么小的孩子，没有生母的庇护，父亲也不再身边，在追杀中东躲西藏，紧接着父亲被冤谋逆，他迫于无奈去了宫中寻求皇上庇护。

李清懿不用想也知道，他这样刀枪不入百毒不侵的心性，便应该是在那时，从忧虑惊惧中一点点磨出来的。

李清懿几乎感同身受，在一个自己完全无法掌控的环境中，那种恐惧，那种无措，恨不得极速在黑暗中泯灭自己，让噩梦赶快醒来。

“我在宫中如履薄冰，小心翼翼。等我有能力触及那些晦暗之时，真相却离我越来越远，所有的疑点都在时间中消逝，越发难以摸清。”

“那么，大人先前所说的，下半生也要为人所控，也是穆贵妃了？她想出了什么招数，让大人也这样为难？”

秦增抬眸，目光朝李清懿扫过去，“你可知道对食？”

李清懿愕然。

对食，原指面对面吃饭，也就是搭伙共食的意思，宫里将太监和宫女结成挂名夫妻的情况被众人称为对食。

“穆贵妃想给你找个对食？”

“还是明媒正娶。”

李清懿心里突的窜起一股小火苗，“她有毛病？”

秦增被她微微炸毛的样子给取悦了，说道：“她已经与皇上言明，所言无非是多年来我为皇上效劳，劳苦功高，说我还如此年轻，不忍我孤孤单单一辈子，甚至要牺牲一位穆家女儿来成全我。”

李清懿简直不知说什么好，这穆贵妃的做派，当真令人作呕！

不过她转念就想到了什么，“等等！当初穆盈如此疯狂的……迷恋你，穆贵妃身为她的亲生母亲，为何不成全了她的念想？”

秦增冷笑一声，“她对我母亲如此憎恨，又怎么会放任自己的女儿爱慕她的儿子？再说，她早晚会要我的命，又怎么会牺牲自己的女儿。”

李清懿讷讷无言。

所以，牺牲族中其他人，对穆贵妃来说是无所谓的。

“她背地里肯定与穆家人说了，你并非真的宦官，否则，穆家女儿又怎么可能赶下下嫁给一个宦官？”

秦增再怎么位高权重，若真是个太监，嫁给他就是守活寡。

“但她们肯定不知道，穆贵妃选定了谁，就等于是舍弃了谁，她总有一天要对你下死手，你的对食又能好的了吗？”

秦增不置可否，他多年来对穆贵妃的诸多手段，早就习以为常。

李清懿默了默，问：“大人想为萧家和镇北王府平反，必得先拿住穆贵妃甚至穆家，此事不易，穆家已然长成了参天大树。皇上……知道这一切吗？”

秦增垂眸，“自然知晓，但许多事情身不由己，对于一个帝王来说，江山百姓永远该放在第一位。”

李清懿觉得秦增是将皇上当成了父辈亲人一样看待，不忍他心中存着疙瘩，开解道：“我觉得皇上未必无所作为，穆贵妃那种想爬到最高处的人，却永远得不到后位，内心煎熬焦灼，难道不算是一种折磨吗？再者，等将来穆家在极盛之时轰然倾倒，就是对她最大的打击和惩罚。”

皇上要将穆家人利用到极致，再剥骨抽筋般将他们从高出生生扯下来，这大概是一个帝王复仇的方式。

秦增的面目渐渐缓和下来，看着李清懿说道：“女人对付女人，想必更能直击要害，你替我解决了穆家选出来的对食人选，之前我帮你的，就算扯平。”

李清懿嘴角抽搐，还说不要回报……

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