老太太如愿将胡宝珠带回了家，张府则闹翻了天。还未进门的十三姨娘投河自尽，看守的丫鬟第一个吃不了兜着走，而之前嘲笑胡宝珠的三姨娘、七姨娘也免不了受牵连。

随着丫鬟的一声吆喝，张府所有人投身于寻找十三姨娘的队伍中。但找来找去，也寻不到胡宝珠的身影。不知谁喊了一声：“许是飘出府了。”

这回，女眷们都不必寻了，张府的家丁急三火四冲出府外，将流过张府的河翻了个底朝天。

张员外吃了酒，又与孙子谋解除误会，想到晚上将把胡宝珠纳进门，正值春风得意，满面桃红。忽闻管家说胡宝珠投河自尽，醉酒醒了大半。

“投河，为何要投河？”

张员外一下子抓到了问题所在，他将胡宝珠哄得连老娘都顾不得也要给他做妾，自认一切尽在掌握，这才半天工夫，怎么就投了河？

管家支支吾吾将三姨娘和七姨娘遇到胡宝珠的事给说了，其实这也没错，只怪员外将自己描述得太好，以至于胡宝珠得知府上还有其他姨娘一时受不了刺激，才走了投河的法子。

张员外的酒彻底醒了，一时间无语至极。什么三姨娘、七姨娘，他都快忘了她们长什么样，不过好吃好喝在府中养着，竟给他闯了这么大的祸！

“找，就算是尸体也要给我找到！”

张员外怒发冲冠，阴沉着一张脸好像随时都能爆发，管家战战兢兢遵从，赶紧加派人手去寻找胡宝珠。

府内、府外搜了个遍，胡宝珠的身影一无所获。按照河流的流势胡宝珠此刻怕是已经被冲进汪洋，再寻人无异于大海捞针。

张府地牢中。

打扮艳丽的美人儿缩至角落，在她不远处躺着是身着罗衣，却半死不活的七姨娘。三姨娘浑身的血液涌上头颅，她连七姨娘是死是活都不敢查看，只蜷缩着身子颤抖着流下两行清泪。

胡老大高高兴兴迈进张家门，过了今晚，他就是张员外的大舅哥，想想心里就开心得不行。看着张家精致幽美的府邸，胡老大幻想着有朝一日他也能拥有这般美的住处。

门房恭恭敬敬将他请进门，就连管家都对他格外遵从，这是以前胡老大想都不敢想的存在。

宰相门前七品官，张家的管家比起衙门里的铺头也不遑多让。每每遇见，管家仅对他客气行礼，哪里如现在这般恭维？

一人得道鸡犬升天，看来管家也知道胡宝珠得了张员外厚爱，他这个大舅哥的身份自然跟着水涨船高。

“胡秀才，员外在里面等您。”管家冷不丁开口，打断了胡老大的美好畅想。他这才发现不知不觉原来已经走到了正厅。

这是他第二次来到这里，张家的规矩大，正厅迎接必是达官贵人。他虽是一介小小秀才，却因为姻亲之故得张家极为看重。

“有劳。”胡老大端得一派从容，迈开步子进了正厅。如管家所言，张员外早已恭候多时。他面前摆了一桌子菜肴，却并未动筷。明显是等着胡老大而来。

“张兄。”

胡老大特意喊了一声，还未行礼，张员外已是大惊失色，忙上前阻拦：

“不敢，胡兄有礼。”

他冲胡老大行了一礼，胡老大坦然接纳。

什么身份干什么事，说什么话，自诩张员外大舅哥的胡老大摆足了大舅哥的谱儿，就连对待张员外他都格外孤傲。

张员外并无不悦，还恭敬地将胡老大请作上席，两个人把酒言欢，好不欢乐。

酒过三巡，胡老大正想提及胡宝珠过门的事，虽说是纳妾，但胡员外的意思是此乃正式娶妻。娶妻总该下聘。

之前的五千两银子进了老太太口袋，胡宝珠为了张员外只身前来，舍弃了胡家，作为丈夫，张员外总该有嗲表示。

他才刚起了个头，张员外却展开一张银票说是送给胡老大。他能娶得如此良配，胡老大从中出了不少力，一点心意不成敬意。

胡老大本没把这张银票看在眼里，但展开一看……狠狠吞了下口水。

“五千两！”

独独给他的五千两银子！

胡老大的心跳到了嗓子眼，虽说也不是没见过这么多银子，可真的独属于他，胡老大只觉得整颗心都被填满。心中忽然升起一个古怪的想法：得了五千两银子，他还做什么官啊！

当官能这么挣钱？

可惜，他只有一个妹妹，两个女儿也已嫁人。

但……他还有侄女！

胡老大一瞬间找到了发财致富之道，不容张员外多言，已经举起酒杯说些赴汤蹈火的誓言。

张员外给的实在太多了，他心里过意不去。

过意不去？

那就对