心腹大患。

武德三年（620年）十二月，萧铣派遣齐王张绣，率军进攻长沙，讨伐董景珍。张绣也是萧铣分封的七位异姓王之一，和董景珍算是战友。所以，董景珍以为，看在同僚的面子上，只要晓以利害，张绣或许会退兵。故而，董景珍给张绣写了一封信，向他陈述利害关系，举出了韩信、彭越的例子：

“前年醢彭越，往年杀韩信”，卿不见之乎？何为相攻！ （《资治通鉴》）

没想到，张绣不作回应，继续率军围攻长沙。由于寡不敌众，董景珍准备突围而走，被部下所杀，长沙被张绣攻下。董景珍的势力，也就被扫除干净。不过，灭杀董景珍，仅仅只是一个开始而已。萧铣所要针对的，可不是董景珍一人，而是所有的骄兵悍将，董景珍是萧铣第一个开刀的对象。

很快，又有一个人，成为了萧铣开刀的对象，——齐王张绣。张绣因为消灭董景珍有功，事后被萧铣委任为尚书令。一时间，张绣春风得意，逐渐变得骄横狂妄起来。不用说，张绣的飞扬跋扈，自然引起了萧铣的不快。最终，张绣亦被萧铣找了个罪名杀死。

董景珍、张绣两位功臣，相继被杀，萧梁政权内部，愈发人人自危。萧铣肆意杀戮功臣，过河拆桥，令不少人为此心寒。许多故人边将，内心恐惧不已，纷纷叛逃，萧铣却无法制止。直到此时，萧梁政权兵势日益衰落，陷入了无休无止的内斗之中，这也为萧铣的最终覆灭，敲响了丧钟：

既大臣相次诛戮，故人边将皆疑惧，多有叛者，铣不能复制，以故兵势益弱。 （《旧唐书·萧铣传》）

萧梁内斗迭起，上下离心，兵势衰落，对于李唐王朝而言，可谓是一个千载难逢的良机。其实，唐朝国内，有人已经看出了萧梁内部存在的问题。谁呢？李靖。李靖通过之前与萧铣的作战，以及对萧铣政权的敏锐观察，基本摸清了萧梁的底细。现在的萧梁政权，外强中干，不堪一击，正是用兵的大好时机。

到了武德四年（621年）正月下旬，此时，李唐王朝正在激战黄河流域，东征洛阳，决胜虎牢进入到了最后的关键阶段。这个时候，李靖认为，也该出手，解决掉长江中游的萧铣政权。于是，李靖主动向上司赵郡王李孝恭，献上了“取萧铣十策”，也就是平定萧铣的十条计策。

史书中，并没有记载这十条计策的具体内容，可能是李靖根据自己的经验，总结出如何平灭萧铣政权的总体战略。接到李靖的“取萧铣十策”，李孝恭立即上呈唐高祖李渊。唐高祖非常赞赏这十条计策，同意了李靖的建议。

二月，唐高祖下令，改信州为夔州，任命赵郡王李孝恭为夔州总管，命他打造战船，操练水师。不过，唐高祖考虑到李孝恭年纪尚轻，初生牛犊，缺乏战场经验。所以，唐高祖任命李靖为行军总管，兼任李孝恭的长史，掌握实际的军事指挥权，辅佐身为主帅的赵郡王李孝恭。

很明显，唐高祖这样的人事安排，是在为出兵萧铣准备。战前，唐军集结于夔州，整训操练。之所以选择在夔州操练，主要因为，夔州靠近巴蜀，物产丰盈，方便筹措粮草，训练水军；另外，夔州地处长江上游，唐军占据地利优势，能够顺江而下，从水路直插萧梁大后方，有利于唐军进兵江陵。

最终，李孝恭、李靖日夜打造战船，教习水战，总共集结了两千余艘战舰，以及大量的兵力、粮草。并且，在李靖的建议下，李孝恭招募了不少巴蜀地区的酋长子弟，应征入伍，量才授任，置于左右。此举，是要将这些酋长子弟当作人质，防止后院起火，避免归顺李唐不久的巴蜀，出现骚乱，解除后顾之忧：

当是时，萧铣据江陵，孝恭数进策图铣，帝嘉纳。进王赵郡，以信州为夔州。乃大治舟舰，肄水战。会李靖使江南，孝恭倚其谋，遂图江陵，尽召巴蜀首领子弟收用之，外示引擢而内实质也。 （《新唐书·李孝恭传》）

万事俱备，只欠东风，唐军平定萧梁，已如箭在弦上，不得不发。武德四年（621年）九月，唐高祖下诏，征发巴蜀之兵。同时，唐军分成四路兵马，直扑江陵，大举进攻萧铣政权。

这四路大军是如何组成的呢？唐高祖以赵郡王李孝恭为荆湘道行军总管，李靖摄行军长史之职，统领十二总管、水陆十二军，兵发夷陵，自夔州顺流东下；以庐江王李瑗为荆郢道行军元帅，兵出襄州道；黔州刺史田世康出辰州道，黄州总管周法明出夏口道。四路大军，进讨萧铣。

唐朝正式出兵萧梁的这一年，李唐王朝刚刚攻克洛阳，入主中原，取得了一统天下的关键性一战。因此，此时的唐朝，举国上下，士气高涨，选择这个时候，出兵萧铣，无疑是最好的时机。

那么，此番大举出兵萧铣政权，唐军能否马到成功，一举荡平长江中游？在平定萧铣的战争中，唐军与萧铣，究竟展开了怎样精彩的激战？最终，占据长江中游的萧铣，又是如何走向覆灭的呢？