狂舞的分支在半空中凌乱地摆动了几秒，似乎是存在什么感觉器官，空气中的信号通过复杂神经系统，传给了那根粗大的腕足。 它像是有独立意识般抬起，卷曲扭转，向克拉夫特伸来。笛状分支兴奋嘶鸣，更频繁地收缩，丰富的发声能力不亚于人类声带。 同时具备了应该在水下才能正常活动的软体、陆生动物才该有的发声器官，七鳃鳗般的分支口器完全找不出对应的合理功能。 混沌的合集，无序器官组织之杂糅，堆砌成了这种生物。 癫狂的形态像是直接在灵魂上刮擦撕咬，光是目睹即为巨大的折磨，消磨被追逐者所剩无几的理智。 克拉夫特观察着它，如每一次训练中一样，绝不让对方离开自己的视线。 他感觉自己在实质化的痛苦中行走，需要极大的意志力来克服阻力，支撑自己直面并接近那个痛苦的根源。 意识极快地运转，使他无需分心也能避开脚下、身侧的障碍，稳步向前，同时记录分析从惨白粘稠腕足上获得的信息。 这些信息在刺激着意识，不再是单纯的声音、颜色和图形，而是包含了某些让克拉夫特的特殊意识都难以接受的东西，广阔到能清晰记录一生信息的负荷量也无法容纳。 设计来存储正常人类所能获取信息的灵魂与躯壳，本就没考虑过这些不应面对的存在。 他不应该去观察它，这本身就是个错误。但为时已晚，这个念头出现时，意识早已深陷其中，每个记录、理解的尝试都是在往疯狂的道路上偏移。 最后的逻辑中，只剩下最初最简单的念头——前进、挥剑。 机械式的步伐踏破被荧光粘液浸染的水面，在油污般的白光中接近指向自己的目标。 视网膜感光细胞忠实运作，把立起的可憎之物投影转化为电化学信号，然而大脑已经没有余量来精细处理，沉浸于无法拒绝的疯狂与痛苦。 没有变招和防御的余地，也没有进行这些复杂思考的能力，只是绝望、纯粹的行动。 视野中蠕动的苍白不断放大，冲锋为他积攒了足够的速度，双臂挥动长剑，顺着惯性，用最大的力量斩下。 他真的做到了，也许是它没有想到应该丧失行动能力的猎物能做出这等壮举，或者对此完全不在乎，让克拉夫特完成了这一剑。 锋利的剑刃传来未曾有过的怪奇体验，阻力不算大，切割却不顺利，组织中包含着韧性的筋膜、颗粒感的牙齿，还有粗制纤维手感的未知物。 咧开的切口内是比外层更加混乱的结构，交织的肌肉纤维中插入长骨，成排的磨牙排列在深入的腔道，连通翻涌着酸性液体的消化器官。 增生的腺体在夹缝里被挤成难以辨认的模样，来自发光瘤体的根须植入其中，汲取不明成分。 这些完全不该出现在一条腕足中，不像海洋生物进化而来，更像是从无关的生物那里抄袭借用来，违背了所有解剖学、力学的规律，经过粗暴的拼装勉强供腕足活动，所以它显得僵硬、不自然。 这些组织给克拉夫特一种意外的熟悉感，而他所熟悉的生物只有一种，从来都只有这一种。某种可怖的猜想不受控制地出现，使他产生强烈的探究欲望。 这些熟悉的结构竟能以这般毫无道理的方式运行，完全不符合规律的填塞却最终达到了目的，颠覆了他所学的知识。 他迫切地想要了解它，病态的知识在观察这些东西时涌入脑海，然而他仍不满足。 克拉夫特忘记了自己身在何处，眼前只有这些令人目眩神迷的发现，试图记住更多、观察更多，不顾意识的能否承载，直到突破了某个界限。 被冲击的意识、沸腾的情绪超过了他所能承受的上限。触觉、听觉、视觉、嗅觉、冷热、位置……所有的感觉都在远去，在震荡中湮灭。 躯体、本能、常识都在这个过程中彻底粉碎，失去了约束力。 有序的被打乱，分层的被颠覆，尘封的被释放。包括其中潜藏最深、封锁最严的部分。 在一切的最后，唯一留存的是下坠感。 克拉夫特听到在耳边响起的落水声，冰冷、流动的感觉浸没全身，黑暗重新填满视野，弥漫的白色光芒清扫一空，再也看不到什么腕足和切口，彷佛一切就是场逼真的幻觉。 身体在下沉中很快触底，咸水灌入口鼻，窒息感让他动起来，用长剑顶住底部借力，手舞足蹈地划动上浮。所幸水并不深，站起身后能感觉到水波撞击腰部，不是什么深水区。 周围排布着着高出水面一小截的宽木板，是方桌的桌面。水面没过椅子，几把材质不佳的漂浮起来。 克拉夫特发觉自己落进了另一个前厅里，一模一样，只是水涨到了齐腰深度，散发白光的生物消失不见，一点痕迹都没留下。 残留的光斑还在闪烁，能看出瘤体不全的轮廓，肌肉紧张还没消退，手指紧握包裹粗糙布条的剑柄。 惊悚奇诡的画面不断在眼前闪过，像胶片回放倒带，被白光渲染的场景与眼前黑暗空旷的场地重合，异形之物，由熟悉的肌肉骨骼，以陌生方式驱动，那种形体的影像犹在眼前。 恍忽间，克拉夫特看到那些肌肉和骨骼再次活动起来，挤压消化腔和腺体，从布满牙齿的管道里喷出混合性的酸液。 训练本能让他举剑挡在眼前，在水中踉跄倒退。 什么都没发生，静默黑暗的空间中只有他一个活物，闪过的只是过于真实记忆画面的想象发挥，一个虚幻而恐怖的影子。 生理上的疼痛和精神上的痛苦在头颅内流动，碎片化的记忆和思绪散落混杂。 上一秒还在还在回放刚经