神域微俯了俯身，“陛下说得很是，向娘子确实医道深山，但闺阁中的女郎，忽然得陛下器重，恐怕她惊惶。先前臣的病症，也是家仆再三相求，才把人求来的，莫如这样，容臣去与她说，届时臣将人引进来，先见过陛下，陛下再断该不该让她为宫中娘子诊脉。”

圣上道好，“就依你说的办，毕竟人家女郎不曾进过宫，千万不要吓着人家。”

神域说是，复又将度支署过手的账目向圣上回禀，谨慎道：“臣是仗着陛下关爱，借着先父的东风，才一跃当上度支尚书的。臣早前，对账目管辖事宜并不精熟，因此心中常惴惴不安，唯恐哪里出了差错，令陛下忧心。”

他是年轻小郎君，做财政尚书确实有些拔苗助长，但朝野上下都看着，让他做闲散亲王，那些臣僚难免多嘴，还是给个像样的职务磨练磨练，至少不会落人口实。

他战战兢兢，圣上必要安抚，在他肩上拍了拍道：“雁还，抛却君臣之说，你我是至亲的兄弟，你虽在野多年，身上流的是神家的血，我神家没有无能之辈，你自也一样。没有人生来是能做官的，凭着你的资质，只要稍加磨砺就能成才，所以无需担心，只管放手干，就算有些小错处，朕也不是不能包涵。”

神域闻言长揖下去，“多谢陛下。”

然后便是家常的一些闲谈，谈及成婚事宜，圣上道：“皇后族中那位女郎，朕也曾见过，端庄稳重的大家闺秀，与你很是相配。这样，择个好日子，让皇后设宴，你们先见上一见。若是彼此都觉相宜，就把婚事定下吧，将来开枝散叶，重振冯翊王府，朕也好告慰先皇叔的在天之灵。”

神域低头道是，“但凭陛下做主。”

圣上很高兴，笑着说：“那就这么决定了，朕回头便交代皇后，等选定了日子，就差人知会你。”

复又极为亲厚地说了些话，方让神域退下。

慢行在夹道里，谒者丞为他打着伞，伞外日光如瀑，亮得人不敢直视。两个人沉默着走了好久，神域偏头问：“陛下要命皇后设宴，中贵人先前听见了吧？”

一直低着头的谒者丞微微抬头，下颌的一道疤虽是陈年旧伤，却依旧清晰可见。

他说是，“小人都听见了，既是皇后族中贵女，大王可要考虑考虑？”

神域一哂，“若是枕边人都来日夜监视我，那我的日子，岂不比当年的阿翁更难过？”

说起先冯翊王，谒者丞脸上分明露出了伤怀之色，早年的那场腥风血雨，直到现在都让人历历在目。当年他还是二公子别业里的小小侍者，受了二公子诸多恩惠，唯一能报答家主的，就是矜矜业业当差。

后来二公子蒙难，当夜便有一群黑衣人闯进别业里见人就杀，是他命大，刀尖上捡了一条命。逃出去后为谋生计，先从宫外运水的黄门干起，十九年间一点点擢升，才到了圣上身边，当上了谒者丞。

原本心如朽木，活一日是一日，直到那日见到回朝的小冯翊王，他一下子如遭电击，尘封的记忆忽地打通了全身关窍。他知道以后终于有了活着的目标，旧主不在了，但有少主可以尽忠。自己虽是个不起眼的内侍，好在在御前当差，宫里行走也不受阻。只要少主有吩咐，自己尚能帮上一点忙，就尽够了。

“大王欲如何呢？”他问，“小人能为大王做些什么？”

神域沉吟了下道：“将皇后要设宴的事，想办法提前透露给何夫人。”

谒者丞立刻便明白过来，除却海贵嫔，何夫人是陛下最为宠爱的娘子，明里暗常与皇后较劲。小冯翊王要娶亲，她与褚皇后一样，都有联姻的意思，皇后宴请，让她知道了，那么宴上便不会只有皇后娘家的女郎了。

僧多粥少自然起争端，或者能全身而退，纵不能，起码还可以拖延上一段时日。

谒者丞道是，“这件事就交给小人承办吧，大王只管放心。”

神域点了点头，“多谢你。”

谒者丞这才露出一点笑意，“大王面前，小人尚有几分用处，已经是小人的荣耀了。”

更多的话不必说，各自心里都知道。

神域迈出云龙门，直去尚书省承办了前一日余下的公务，下半晌抽出空来，方去了查下巷。

让人去门上通传，自己站在廊下候着，前两次来，都来得匆忙，见过向宅外的冬景，没有好好欣赏过这里青枝绿叶的盛夏景像。

向家是杏林世家，宅前屋后没有文人刻意追求的意境，却有飘然出尘的自在与清净。左面有蜿蜒的小径，右面有小片竹林，因在查下巷最深处，走得越深，越有误入画中的错觉。

等了不多久，就听见门内有脚步声匆匆而来，他回身看，是昨日来接人的傅母。

张妈妈向他行礼，“大王驾临，我家娘子请大王入内。”

他颔首致意，跟着张妈妈进了内宅，穿庭过院，花一重、树一重，经过林荫道的时候，恍惚身处小森林。

南弦的画楼就在前面，不曾想人未走近，就听见有个男声吵吵嚷嚷：“那家女郎我见过两次，嘴里说什么男女有别，眼睛直在男子身上打转，反正我不喜欢。我与我阿娘说了，要来你家提亲……”

一个爽