广东，广州府，杨府。

半年前，广东来了杨氏三兄弟，靠着粮食生意迅速壮大，如今已经在广州城小有名声，生意都做到安南去了。

这天晚上，杨兴林看着二弟杨兴慎、三弟杨兴和说道：“过了年，为兄准备参加科举，想办法去安南做官。”

“大兄，参加科举，身份考察能行吗？”杨兴慎闻言，面露担忧道。

他们三兄弟，虽然姓杨，但实际上却姓孔，曲阜孔家的孔！

半年前，曲阜孔家族长不小心得罪了大乾，为了保留血脉，分出部分旁支出来，隐姓埋名，只为把孔家血脉传承下去。

杨兴林三人，就是这样，他们真名分别叫孔兴林、孔兴慎、孔兴和。

孔兴慎知晓自家身份，经不起查的。

若是经商，安安稳稳过日子，不搞事，还有机会活下去。

但若是想当官，追逐权势，恐怕会被朝廷查个底朝天。

一旦身份暴露，孔兴林三人就全完了！.

此时，孔兴和面色紧张，显然也十分害怕。

孔兴林笑道：“为兄知道，在大乾当官，确实有风险。”

“但我也是为家族考虑，随着我们生意越来越大，不可避免地进入了有心人视野。”

“涉及利益之争，根本不是隐藏身份，就能做到的。哪怕藏到再好，总同一天也会被同行扒出来。”

“与其这样，不如主动融入大乾，成为朝廷一员！”

孔兴和摇头道：“大兄，这太危险了！一旦暴露，就是生死危机啊！”

“我建议大兄还是再考虑一下！”

孔兴慎急忙附和，也不愿意参加科举，让大兄冒险。

孔兴林无奈，叹道：“二位弟弟，你们认为，朝廷与孔家有仇吗？或者说恨孔家入骨吗？”

孔兴和脸色怪异，这不是废话吗？

大乾若不仇视孔府，或者说想灭绝孔府，咱们还用隐姓埋名，躲到广州这边来？

孔兴林摇头，解释道：“为兄认为，大乾并不仇视孔家人，而是仇视孔家那些高高在上，占据大量良田，趴在百姓头上吸血，无君无父，没有家国大义的孔家人！”

“说白了，大乾厌恶的是孔家族长这些高层，而不是我们这些旁支！”

“你们看过大乾教学课本了吗？上面对孔家祖先，孔子评价可是极高！非常推崇！”

“从这可以看出，只要孔家愿意放弃高高在上的身份，不趴在百姓头上吸血，不欺压百姓，大乾还是愿意接受我们的！”

见孔兴慎二人有所意动，孔兴林继续劝道：“只要坦白身份，前往朝廷备案，并愿意为民做事，说不定就能取得谅解！”

“当上圣上，乃是千古一帝，万古难出的雄主！想来朝廷知道后，也愿意给我们一个改过的机会！”

“为兄认为，你们也不愿意像老鼠一样，躲在黑暗中，担惊受怕一辈子吧？”

“暴露身份又如何，若是能堂堂正正做人，冒点风险也值得的！”

孔兴慎虽然有些心动，但却疑惑道：“大兄，好端端的，您怎么突然想坦白身份了？这不符合您的性子！”

“唉！”孔兴林叹道：“为兄也不想冒这个险，但据为兄所知，过完今年，朝廷会对国内来一次人口大普查！”

“此次行动，极为浩大和严谨，不仅官府会动用全部力量调查，而且连军情人员都会参与！”

“咱们前来广州，虽然家族动用了力量，进行遮掩，但却挡不住大乾朝廷的力量！”

“既然藏不住，何不主动坦白，给朝廷留个好印象？”

“好端端的，朝廷怎会进行人口普查？”孔兴和奇怪道：“太不可思议了！”

“不奇怪！”孔兴林面色冷静道：“朝廷这两年，停止了扩张，进行反腐和打击官绅余孽，巩固根基。”

“到了现在，朝廷抓捕贪官污吏和官绅余孽取得了一定效果，若想继续稳固根基，除了落实惠民政策，还有啥比人口普查更好？”

见孔兴慎二人面露思考，孔兴林继续说道：“人口普查，不仅可以查清楚治下身份，一些黑户和黑田，还有不稳定势力都会连根拔起。”

“从朝廷角度来看，自然极为有利，咱们不过是拔出萝卜带出泥，顺带罢了！”

“不得不说，朝廷手段真厉害！”孔兴慎听完，感叹道：“这种事情，在大明想都不敢想！别说人口普查，光是清查田地，就会引来轩然大波！”

“也就是当今朝廷，武功威望极盛，极得民心，根基