上的几个，配合他们联动罢了。”剩余的国民侦探替长者划火点燃，说：“其实我们原本就计划好，与你一起调查完这件事后，将转道前往纽约，与另一群国民侦探调查连环杀人狂一案，你应该也听说过雄心一代他们了吧，大抵就是这样。”

这个所谓的雄心一代，后来据这批国民侦探断断续续的描述，其实是指一群在帝国州蜚声海内的菁英，他们在同感会这个圈子内是公认的翘楚，然而却十分年轻，都还是在校生。曾多次协助警方破获许多大案要案。但在最近一段时间，他们似乎被某件怪案缠上了。

因此，这批来自德罕的家伙们，是打算忙完桃树角案，顺路跟老戴一起去纽约的。只可惜遭到拒绝，非但没因此散伙，反而被激怒了，故而才出此下策。

“在过去我服务警队期间，除了抓获的是些鸡零狗盗之辈，毒贩皮条之流，真正的大鱼被送来后，往往会出现一种现象。顶头上司在审讯期间突然出现在门外，然后先对你夸奖褒扬一番，跟着告诉你半天内将人放了，因为这是他的顶头上司吩咐下来的。最后，这些人的律师便端着大包进来，并以你们种种不是提出抗议，声称要去上告法庭做结尾，从此再也不准接近这个人，以及碰他的卷宗。”老戴一仰脖喝完金酒，叹道：“而后，对于固执己见者会被迫签署行政令被调开，自己惨死的好友没有伸冤之处。我不为钱，至少不全为了钱。”

“这是两码事，你所说的2201档案，我们也知道风险很大，但这是极个别的。德罕人的性格是，你有什么真实想法最好一次性说清了，然后他们怎么做是他们的事，通知你一声不代表需要征得你同意，只是让你知道而已。”四眼女人玩着手机，时不时抬起眼答道。

“好吧，既然你们执意要干，那就留下吧。比起你们，我有巨大的心理压力，而且无法摆脱，那就是布罗韦克兄弟名声在外这件事。当你走去任何一个机构，去见任何一人，他们甚至懒得问起你名字，却只提兄弟俩。所以，能明白吗？如果我与他们没有关联，甚至不会被世人记起，或者说没有这层沾亲带故，我根本就什么都不是。可我，明明自己在这些年来历经苦难，依靠一己之力解决了许多不可能之事，并被迫寄养了一只判官，我何曾比他们差？我为何要在他们的阴影下被压得喘不上气来？种种的不甘，造就我非得去不停涉险，甚至需要比当初的他们付出更多才能得到认可。我希望看见别人提起的是戴斯蒙而不是布罗韦克，我的剑不为争权夺利而动容，只为找回属于自己的名誉而出鞘。”

“纽约家伙，你好像有些醉了。”魂镰推了把帕科，让他去看顾自己的老板，叹道：“你一直是个很懂得控制情绪之人，偶尔想发泄就发泄吧，但最好别在人前吐得满床秽物才好。”

“我根本无惧于阴胄、六翼地邪或其他狗屁玩意，它们只是挡道的乱石，我知道自己有可能会被砸死，但不去试试又怎知搬不动它们呢？为了没有后顾之忧，至今我仍是单身。但你们就不同了，你们的背后是家庭与亲人，更应该将爱好与生活分开，全无必要跟我一样拼命，去走一条不归路，去赌没有把握的运气，我正是因为爱你们才要劝阻你们。”

那一天，侦探让我们所有人离开，独自待在客房内沉思，孤灯始终亮至天明。到了中午发车时，又精神抖擞地跳上副驾驶，继续谈笑风生，似乎早已忘了种种不快。而我知道，老戴其实与我一样，都是内心孤寂之人，一种有所图谋的无欲之人。

半天后，我们抵达大西洋城，佐治亚的首府，南北战争中遭到重围并被摧毁的南方巨城，六零年代民权运动高峰的中心，马丁路德金慷慨激昂演说之地。很快，在那位长者带领下，我们在石山公园门前见到了前一晚离去的几个人，彼此间冰释前嫌后，由最初出发的七个人，变为了现如今的十九个。老戴这一伙人，瞬间成了绝大多数。

对于这批德罕人起先自我商定的虚实结合，侦探予以否决，这种模式下会造成情报传递的错漏，课题被带偏，进一步造成以讹传讹，最后将简单之事变得复杂化。非仅起不到作用，而且反而添乱。但既然现在已经讲开，那么怎么来落实就得按老戴的要求来。所有的国民侦探干自己擅长之事，并保证绝不轻易涉险，具体安排有他来决定动向，分派人次。

前几日被带去同感会的物品，在整理中人们发现了几件有意思的东西，一是被做成书签的几朵野花，装缀在精美的赛璐璐薄片中；另有一缕剪下的头发，也同样保存完好。而去询问老钱，他表示均不认识，甚至无从知晓。至于还有否其他发现，目前正在整理中。

大西洋城周遭有许多叫桃树的地方，例如它西端的费耶特维尔周遭的桃城，以及它东北端的桃树角，临近郊县也有许多以桃子命名的路或者街道。但这不重要，嫌疑地点不是它们，而是老钱描述的单轨铁路隧道。我们按他在图上划下的圈探访，到了地方上一看，居然是个铁道线的枢纽站，人虽稀少但绝不是荒山野岭。再一打听，在西南方向有处地界，符合上述特征，接着在夜晚来临之前，我们下到此处，即刻