范胖也同样深感好奇，在一旁又是提烟又是肉麻吹捧魂镰，终将其搞得下不来台。矮男人愤恨地瞪了我一眼，说自己对这个话题很厌腻了，要他谈谈可以，但我等不得提问，而且说完山狩，他打算休息了，届时别再来滋扰。

“有关山狩，我也是从圣维塔莱那里听来的，所以别当真，也别用什么原理去解释，就当神话故事好了。山狩山狩，顾名思义，就是山中的狩猎者，它所捕猎的对象，就是村民和他们圈养的家畜。我记得那时瓦莱松是这么说的。”

据说在广袤的南俄平原某片大山里，一直传闻居住着某种大型怪兽，原本它只在山涧中活动，靠捕猎麋鹿为生。有那么一次，牧童赶着山羊正巧打山下经过，撞见这东西懒洋洋出洞，吓得鞭子一扔抱头鼠窜，山羊趁势奔逃，便给这头猛兽提供了食粮。经由这顿全不费工夫的饱餐，猛兽不再去捕猎，而开始了守株待兔，可惜的是，再无人敢走这条山路，此物不仅勃然大怒，于是趁着夜色下山，时常闯入周遭农民的牲畜棚拖走牛羊。

有一年，鹅毛大雪连续下了整个冬季，莽莽群山银装素裹，苍茫一片，野地里越发找不见猎物，猛兽饿得饥肠辘辘，便开始疯狂袭击附近山村。本就常年受其滋扰，家畜几乎被吞吃干净，村民不傻，趁着寒潮未至，早就将牛羊拉去市集换成谷物，只余下幼崽留在木屋内。

猛兽长途奔袭，到了民居点一看，空空如也，不由气急败坏，开始破窗撞门，直接冲进屋内撕咬活人，最终拖走刚出生的婴孩。当这东西吃过人肉后，变得愈加残暴，它深恨村民不将自己当山神供养，从此以食人为生。每次下山便无差别攻击，毁坏仓库谷物，伤害目视所见的全部人，最后只带走孩童。

在长期吞食活人中，猛兽觉出人头比人肉更美味多汁，故而开始以此为主食，得了猎头兽这个称呼。这么一来，死伤更是惨烈，不再是一次一个，而是一次一大片。

村民由此遭了大殃，不得不将猎户集结起来，成群结队去逮杀此物，但每次不论出去多少，回来时总缺了几个，大多进了猎头兽的肠胃。为何捕不到它？因为死在它獠牙下的人越多，使它变得愈加强壮，普通弓弩无法伤它，连枪弹也穿不透坚皮厚甲。不仅如此，此物已经成精化妖，会变幻外形，有时在猎人面前化作一阵风消失无踪，眨眼间又从人群背后冒出偷袭。或是化成树木，故意发出人语，引诱猎人上钩，诱入深谷中活活跌死。

在剩余的猎户中，有一位妻孥先后遇害，不由出离愤怒。随众上山见妖兽只吞人头，不觉奇思妙想，会不会是因这个缘故才变得如此凶暴并金刚不破？因此回家与人说起，并决定铤而走险。为除去此物，需要变得跟它一样凶暴，村里选出几名祭品，宰杀后用锅炖了人头汤，此人迎风饱餐，带足弹药弓弩爬山去了。

摸到腥臭洞后，见那畜生正在酣睡，猎户悄无声息贴身靠近，猛地举起巨斧照头砍去，顿时削掉妖兽半个脑袋，此物踉踉跄跄爬起身，与猎户斗杀与悬崖之上。狂汉裂眦嚼齿，浑身竟冒出冲天火焰，两腮生出三张血盆大口，抱着妖兽斗了三天三夜，最终一片天火降下烧死两物，此巢穴也同时化成喷薄的火山，从此不见人与兽。

几百年来，人们总能听见遥远的山岭深处，不时传来它们的咆哮。时至今天，每逢寒冬，当地人都会烹蒸一种叫做人头饭的面食，渐成传统习俗。

这只是个荒诞不经的神话故事，但山狩确是变幻之能者，会刻意改变地形，而且能按自己意愿选择恢复与否，遭困其中之人们，也会随之被抹除记忆，不记得曾经发生过的事。所以不论花多大气力围捕，都难以奏效，每每都会被它得以脱逃。

此物与猖鬼截然相反，伏阴者是被猛兽吞吃而成了伥，借势作恶。而山狩是靠捕食活人而化形延年益寿，食得越多法力越高强，通过几道轮迴，最终进阶为人。

魂镰说完，全然不顾我等嬉笑取乐，靠着窗打起盹来。有言在先，众人也不敢再去骚扰他，不由纷纷闭目养神，到了晚八点，旅行车经康科德、格林斯伯勒，抵达目的地德罕郡郡治—德罕市，先向钱伯斯家去了个电话，通知对方我们已到地方，然后随便找了处酒店住下。

老戴有个习惯，他每到一处新地方，就会买上几份地图当作收藏。洗梳干净后，我们各自踱出客房，拿着他的地图走街逛巷而去。前些天的磨难近在咫尺，我们力图忘却并永远置诸脑后，不想再因过早睡觉而重新唤起。

德罕人口过二十万，是北卡第五大都市，也是美东的大学城，著名私立学校杜克大学就位于市内。它与临近的罗利和教堂山围成了北卡境内知名的高新科技工业区—三角科学园，是其中的一个顶点。

德罕的历史最早可以被追溯到1853年，北卡罗莱纳铁路公司欲在威尔森（Wilson）与希尔斯堡（Hillsbh）之间找寻一处适当地点建立车站。当时被考虑在内的选择有两处，其中德罕市原址是1827年间设立的一个邮局，而临近的普瑞斯伯格（Prattsburg）也设有另一座邮局。