么了？奴婢从外头进来，瞧见皇上都乐开花了。”

“他要留鳌拜家那小女儿在乾清宫做代诏女官。”

“代诏女官？正三品，那是乾清宫官儿最大的宫女了，仅有一名，一直空缺。可协助皇上处理一应事务，拟诏、理奏折。您允了皇上？难道您不怕么？”

太皇太后抬首对上苏麻喇姑疑惑的眼睛，“怕什么？怕她是鳌拜奸细？用人不疑、疑人不用，真有需要防着的事情，皇上不会不避讳她；能给她看的东西，就不怕她泄露出去。再说了，若真有泄露，她嫌疑最大，岂能逃脱？为着避嫌，她才不会做这么蠢的事。她们家瞄的是六宫之主的位置。”

苏麻喇姑喃喃道：“明白了，您其实还是提防着她。不想痛快答应皇上，封她为妃子。女官的身份进退有余，若前朝鳌拜与皇上不对付了，打发个女官比妃嫔要容易得多，尤其是妃嫔若有了皇子，此事更难办。若鳌拜势微，皇上当真喜欢，再纳入后宫也不迟。”

太皇太后点点苏麻喇姑，“不枉你跟了哀家这么多年，到底还是懂哀家心思。”

苏麻喇姑笑道：“那奴婢还是懂您的。不过，祖制若做女官晋封后宫，得从官女子开始一步步往上提，皇上也愿意？瓜尔佳氏身份还是太贵重了些。”

“啧！祖制不也是人定的？皇上看中的人，什么时候提、提到什么位置还不是一句话的事儿？他今儿封个贵人，明儿就做皇贵妃，你当没有先例？”

苏麻喇姑知道，太皇太后说的是先帝爷的董鄂妃，一入宫便连升三级，皇贵妃在此之前根本没有，为之新造的一个等级，位同副后。这规矩，是约束旁人的，独独不是约束皇帝的，他是定规矩的人。

雪天人更慵懒，一屋子的主仆赖在暖和的屋里，挽月在跟南星学着打络子，做了一会儿便觉无趣，将做到一半的络子放到一边。她望着被雪地映得雪白的窗纸，屋内比平时白日还要亮堂，心道：如此风平浪静，当真不寻常。他到底是怎么想的？到底是沉得住气，还是自己……高估了他的情意？

挽月站在窗前，轻轻推开一点窗户缝，院子里这会儿风并不大，唯见飘然而至的雪花在庭院间簌簌下落，世界仿佛静得只有一人、一庭院。

静的时候，更容易听见自己的心声。

经过这件事，挽月发现自己的处境比之之前想的还要艰难，还要险。

鳌拜是她的阿玛不假，可她毕竟只是一个在外面待了十几年，今年五月方被寻回来的女儿，和纳穆福、敏鸢这些在

身边养了十几年的子女，还是有一定差距。他给她的疼爱、钱财、信任也足够多，可若是泼天的权势放在眼前，需要用她来交换呢？

她不敢去多想，却又不得不想。

皇上喜欢她也不假。可他们毕竟才认识了不久，也没有共同经历什么刻骨铭心的事情。只凭一腔欢喜，便能步步退让，拱手让出权位吗？显然也是不可能。

人的出身降生时候便注定，无法重新选择，包括眼前这处境。她就是被与家族利益牢牢捆绑在一起，鳌拜生，她就能继续活着；鳌拜死，她们全家就都跌入万劫不复的深渊。这是逃避不了的事实。

她从不是坐以待毙的人。短短数月，她已经向前努力地前行了多步，不会因为眼前的风雪便故步自封，任由宰割。

她赌，那个人对自己还存有一点心思；她更信，他绝对不会任由鳌拜与僧格那样的劲敌强强联手，成为姻亲，继而成为威胁他皇位的更大祸患。

“二小姐！老爷在书房，请您过去一趟。”

挽月微微笑笑，转身同南星道：“南星，拿我的披风来。”

白狐披风与雪地几乎融为一体，而那张明艳的容颜，却如盛开在苍茫天地间一朵最清丽的雪莲。

“阿玛您找我何事？”

鳌拜见到女儿，神色凝重，淡淡道：“刚刚宫中传来的消息，皇上让礼部尚书图海拒绝了准葛尔使臣的请求，不准予你嫁入蒙古。”

尽管心中有所笃信，但听到这句话，挽月心中的大石头方真正落下，也松了一口气。

她垂眸不语，落在鳌拜眼中，却是另外一番想法。

“我知道你近来心中对阿玛有想法，也惶恐真的嫁给僧格。”

挽月温婉一笑，“怎么会？阿玛和哥哥之前不是已经同我说过了么？只是权宜之计，与僧格周旋而已。”

“皇帝如此强硬地拒绝僧格，倒是让我始料未及。不知怎么的，我隐隐发觉，皇帝今年的很多做法，都比先前要强势果断了许多。苏克萨哈的事情，我怀疑是他指使做的，手段不可谓不奇不狠；我现在甚至怀疑，他敢毫无顾忌拒绝僧格，是不是也想好了对付僧格的后招。”鳌拜当然想不到皇上会再次用同样的方式对付僧格。

“但皇上并未让