初平元年，正月。

征北将军、冀州刺史王耀兵分三路奇袭乌桓，因为保密到位，征伐军开至乌桓大寨外都未被察觉。

所谓事成于秘，何况汉军各方面都占据绝对优势。奇袭之下征伐军大获全胜，斩敌数万俘虏夷人近十万，且成功讨取了乌桓王蹋顿以及一众王公贵族的首级，彻底将乌桓部族从大汉北域外抹除，使得边疆百姓再无需担忧被异族残杀掳掠。

此消息一经传出，登时便在汉境内掀起轩然大波。长期在领地上埋头苦干对外界以低调行事的太原侯王耀，也再一次成为众人热议的风云人物。

黎民百姓自然无需多说，对义公将军那是交口称赞，绝无半点诋毁。

而各地的封疆大吏、现有的诸侯军阀们，对此消息的态度就显得有些微妙。

乌桓虽然不是什么太过强大的劲敌，可好歹也坐拥近三十万人口，族中可以派出作战的男丁也有十余万。

尽管个体素质不高，但毕竟量摆在那去了，可以迅速集结十几万大军的乌桓，俨然已经不比汉境内一方寻常势力要弱，甚至可以说一般的诸侯绝对不是乌桓的对手。也正因为自身实力不弱，乌桓才能在匈奴鲜卑没落后，承继草原霸主的地位。

然而就是这样一个全民皆兵的部族，却被王耀悄无声息的给迅速灭了，双方真正战起来的时间还不足五六天，这如何不叫众诸侯惊恐？

王耀今日能轻易灭杀乌桓，明日就能轻易灭杀他们，大员们又岂能安心？

一时间对于王耀铲除乌桓这件事，各方势力褒贬不一。

袁术、曹操、刘表、孔融、刘焉、

马腾、黄琬等大员对出兵伐夷高度推崇，尤其是袁术曹操二人，更是丝毫不吝啬赞美之词。他们一个跟王耀私交甚好，一个则打心眼支持讨伐异族，自是满口称赞了。

至于一心拉拢王耀的董卓董相国，更是提议直接把王耀进封为大将军，只不过这个提议很快又被他自己收回了。

而袁绍、桥瑁、孔伷、陶谦、张超、袁遗等大员则对王耀讨伐乌桓心生不快。不过因为还在与董卓交锋，绝不能触怒王耀使得大计徒增变数，故此这一众诸侯只是私下蜚议王耀，并未公开在明面上表示不满。惟有喜好清谈高论的孔伷明确表达了他的愤慨。

在孔伷看来，大汉乃是天朝上国，似如乌桓匈奴之流都是帝国的藩属。

哪怕后来这些臣属叛逆了，甚至调遣军队前来侵扰汉疆掳掠边民，但那也只不过是还未懂事的孩子在胡闹罢了。作为天朝上国作为蛮夷的主君，大汉绝不该随意出兵征伐藩属，最多不过是派人去教化，直接动武实在有辱斯文，诚非仁德君子该行使的王者之道。

不过随着这番言论的流传，孔伷并未如他期许的那般受到众人赞扬，反是其麾下有几员将校觉得主公愚蠢至极，事后没多久便接连请辞而去。

有支持者有反对者，自然也就有对此毫不在意之人。孙坚、王匡、丁宫等距离汉北较远的军阀便对此没有任何意见。首先他们自身就具有较强的军事实力，再者常言远交近攻，他们与王耀隔得远，就是对方想对外扩张一时半会也碰不到他们。与其跟王耀交恶，还不如交好。

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并州，州府晋阳城。

此际刚至大节，家家户户张灯结彩。街道上来往过路之人无不笑容满面，便是遇到不认识的陌生人，也会停下相互行礼问候，在这一年之中最重要的时刻，整座城池都充满了喜气洋洋的氛围。

本来过年就该欢喜，何况乌桓被灭，从今往后汉域以北之外都再也不会有游牧部族的身影，这如何不叫人喜悦。

喜上加喜，实在让人笑得停不下来。

边境賊患，一直都是大汉边民绕不过去的话题。无论各地是否有防备，每年都还是会有人惨遭毒手。

所谓常在河边走哪有不湿鞋，久居边陲也正是如此。匈奴、鲜卑、乌桓，就仿佛是压在汉北边民心中的三座大山。只要他们存在一天，百姓们就难以畅快呼吸，只要他们存在一天，遭遇异族掳掠便只是时间问题。或许过个三四年才运气不好撞见一回越境前来打秋风的异族人，又或许会在几日内接连遇见。

而义公将军悍然出击，接连将这三个异族逐一灭杀，也让边民们再也无需担忧那么多，往后无论是放牧还是出行，百姓们都再也不需要担惊受怕了。

对于王耀，一众汉北百姓心中只有由衷的热爱。在正月忍耐着刺骨严寒越境出击，终灭杀异賊乌桓，义公给予他们的这份新年礼物，边地百姓满意到了极点。也从这一刻开始，汉北姓王不姓刘。

……

“诸君，这一年辛苦了。”

城郊王氏庄园，大堂坐满了王耀麾下的贤臣良将。此际王耀起身举杯，朝着臣属们一一敬去。

“孝先，若没你督管着我并州后方，本侯在外州

的一切行动都无法顺利展开。我要敬