罗彬瀚警觉地停下脚步，躲到牛乳灯后头。当乔尔法曼想走过去和马林打招呼时，他赶紧把她也抓到自己旁边。

“别动，有情况。”他警告道，“那女的有问题。”

乔尔法曼仔细看了看红发女人。

“不错。”她说，“她的体温很低，和环境差不多。”

她的结论让罗彬瀚益发相信这红发美人大有问题，或许是一条准备把马林吃掉的龙。他有点神经兮兮地问：“你能透视吗？她裙子底下是不是有尾巴？”

“我没看出来。”

“那她还有啥不对的地方？”

乔尔法曼又观察了一会儿。

“她特别火辣。”她确凿无疑地说。

罗彬瀚承认她说的是事实，但总觉得这个结论没啥帮助。他不禁认真地看向乔尔法曼，质疑着她的脑回路和性取向。

“美丽在约律侧是一种警告色。”乔尔法曼补充道。

罗彬瀚想把这句话问个明白，可马林和红发女人已经快要消失在街角。他们只好停止交谈，蹑手蹑脚地跟了过去。途中马林和那红发女人一直热烈地谈着话，偶尔还一起爆发出笑声，使人好奇他们究竟有何可乐。

这对游伴没有走当初罗彬瀚和蓝鹊一起的观光路径，而是直接转入中央的岔道。罗彬瀚估计他们是要去餐馆，连忙拉着乔尔法曼绕了另一条路，想抢在马林之前躲进餐馆里埋伏起来。

他们一路狂奔，来到餐馆门口，却发现门前已然挤挤攘攘，站了整整十个猫人。它们的衣着和其他糖城内的服务人员不同，是崭新而鲜亮的纯布制服，胸前亮闪闪的铜扣，个个都昂首挺胸，精神抖擞。在它们中央则站着一个浑身笼罩在透明防护衣下的奇特生物。

它穿着一身厚重的深蓝连身礼服，背部微驼，手里抓着珊瑚与珍珠制成的拐杖。在礼服下裸露的皮肤光溜滑腻，像被刮掉鳞片的鱼皮，颜色却五彩缤纷，混杂着橙红、薄绿、柠黄与水青，当它将脸转向罗彬瀚的方向时，露出的是一张酷似鱼类的兰紫色面孔，后背绕着一圈水囊似的仪器，两端导管插进脖子两侧的鳃内。

罗彬瀚从没见过这么花哨的生物。他呆呆地在原地站着，幸好乔尔法曼反应及时，拉着他若无其事地往旁边走去，装作是一对散步至此的游伴。

“那是个杜兰德人。”她对罗彬瀚说，“肤色鲜艳的是商人。这儿的糖城规模很小，它没准就是老板。”

罗彬瀚自然十分吃惊，没想到自己会在餐馆前头偶遇娱乐城大老板。而更令他在意的是这位前呼后拥的杜兰德人老板并没有直接进入餐馆内。他只是站在店门前，任由他气派十足的猫人卫队把整个出入口都堵住，看上去像在迎接什么人。

他和乔尔法曼远远地观察了一会儿，最后决定上去探探口风。他们装作刚玩累的客人走向店门，十名猫人护卫不约而同地用一只眼睛盯着他们，尾巴上的毛朝上竖起。等他们走到更近处时，一只黑猫快步走上前，将他们拦在五步以外。

“请留步。”它说，“今天餐馆暂停服务。”

罗彬瀚故意发出一种特别失望的声音，有装作颇不甘心的样子：“就不能打个商量？我们是付钱进来的啊。”

黑猫护卫彬彬有礼地向他致歉，向他承诺会归还一半的门票费用，同时城内的其他项目今天都将免费提供。它的言辞非常客气，完全不像罗彬瀚之前见到的那些猫人，但态度却很坚决。它尖利的指甲已经伸了出来，只是出于礼貌而朝内弯曲。

罗彬瀚可不打算跟它们起冲突。他马上准备拉着乔尔法曼走开，这时从街道的另一边出现了马林与红发女人。

那被猫人们保卫着的杜兰德人立刻迎了上来。而仿佛早已跟他熟识，马林旁边的红发女人也同样快步前进。她伸开双臂，跟杜兰德人大方而热情地拥抱了一下。

“乌奥娜！”杜兰德人说，“欢迎，我盼着见你很久了，只是一直腾不出时间，请原谅我坚持要把地点选在这儿，因为对我来说，这世上没有比糖城更适合招待合作伙伴的地方了。”

“我同意这点，达达图巴先生。事实上我已经在这儿仔细考察过很久了。糖城是个迷人的地方。”

红发女人开口的声音带着一种奇特的拖腔，显得优雅而又迂回，跟她和马林聊天的样子大不相符。她的笑容里总像带着一丝迷雾，穿着高跟鞋的脚轻轻在地上转动。

“我真心希望今天我们能把事情定下来，达达图巴先生。”她俯身对杜兰德人说，语调暧昧而神秘。

杜兰德人用带蹼的双手驻着杖，抬头不动声色地瞧着她。

“当然，我们都希望如此。”他说。

他们一起大笑。然后杜兰德人又说：“介意替我介绍一下那位英俊的小伙吗？”

乌奥娜往后退了一步，自然地勾住马林的胳膊，把它拉到杜兰德人面前。

“这位是马林诺弗拉斯。”她落落大方地说，“我预备聘