罗彬瀚在寂静号的温室中找到了雅莱丽伽。她坐在桌边喝茶,面前摆着一盆奇怪的花。植株通体暗蓝,散发出温和的荧光,乍看像盏仿制成盆栽的小夜灯。
罗彬瀚走向前,打量这朵小杯状的五瓣花。他注意到花蕊是密密麻麻的针管状小簇,里头有细丝状的复杂结构。而花盆培土表面覆盖着一层晶砂。那让他稍觉眼熟,像蓝鹊以前常用的某种施法材料。
培土中插着一张卡片。罗彬瀚把它从土里抽出来,阅读上面用羽毛笔书写的文字:
致罗瀚:
这是一朵用毛茛和星尘晶合成的回音花。当你对它释放心灵共鸣类法术时,它的结构将被以太震动,发出你想要的任何声音。当我们在那颗下雨的星星上时,我发现无法用‘意念交谈’唤醒你,所以我用法术和雨水制造了几颗这样的种子。其中一颗放进我工作服的喉道里,成为我说话的声音。当我第一次用它喊你时,你很快便醒了过来。
我认为它是你的幸运物,因此我决定再将其中一颗种子培育出来,留赠给你。我已事先在里头录下了一段声音,并固定了它的结构。对着它轻轻吹气,你会听到我的留言。
罗彬瀚读完卡片,试着对那朵花吹气,那些针管状的蕊心立刻颤动起来。
“罗瀚!”它用蓝鹊的嗓音说,“记得洗头!”
那声音既让罗彬瀚惊奇,不免也感到一点困窘。他装作完全镇定的样子,把那朵花搬到远离雅莱丽伽的角落,然后自己坐到船副对面。
“我把她送回去了。”他说,“您老人家有啥想对我说的吗?”
雅莱丽伽放下茶杯:“证明。”
“啥证明?”
“白塔的感谢金。”
罗彬瀚呆住了。他完全忘了这件事。
雅莱丽伽看看他的脸色,遗憾地摇了摇头。罗彬瀚一拍桌子怒道:“挣钱对咱们算是个事吗?我看重的是情谊!”
“而你没准备她的礼物。”
罗彬瀚没法回答。他开始在“倒打一耙指责对方偷窥自己的生活”,以及“撒泼打滚要求对方说出过去”这两个选项间徘徊。很难说两者谁更有希望达到目的,但都同样让他的屁股面临很高的安全风险。
他还没做好牺牲的决心,雅莱丽伽又说:“那张卡片背面写着一个星网账号,是谁的?”
罗彬瀚立刻跑回盆栽边,把插在上头的卡片翻过来。那上头果真留着一串长长的数字号码。
他想起了蓝鹊的另一样礼物,把它从口袋里掏出来:“这玩意儿该怎么用?”
雅莱丽伽的表情明显变得满意了许多。她让罗彬瀚把镜子拿到她面前,对着它照照自己的眼睛。镜子对面的一下景象变了,罗彬瀚看到镜中有个和雅莱丽伽很像的女人,但却没有犄角,头发和眼睛都是深黑色。在她的头上挂着一个令人眼熟的名字:雅伽莱。
“这是我的账号。”雅莱丽伽说。
她滑动镜面,按动了几个选项后把镜子凑到罗彬瀚眼前。罗彬瀚看到了镜中的自己——脸型五官大约确实属于他本人,但他既不知道自己长了对狼耳朵,也不记得自己额头上纹过刺青,甚至于连他的虹膜都被改成了一种不明显的暗红色。
“这啥玩意儿?”
“你的星网账号。”雅莱丽伽说,“没有通过身份认证的临时游客账号,靠你的虹膜识别和登录。这会影响你能够访问的区域,但他们允许你对容貌做小幅度微调以保护。”
罗彬瀚瞅瞅镜子里的形象,很不满意地说:“这整得花里胡哨的,不严肃。”
雅莱丽伽让他自己修改。于是罗彬瀚给自己整了顶大羽毛帽,还有青蛙般慈祥友善的大眼睛,最后则在下巴上加了点青草须。他自我感觉这模样既能凸显亲和力,又能兼顾隐蔽性。那天才的构思甚至触动了雅莱丽伽,她就像第一天认识罗彬瀚似地打量他。不过最后她还是不肯说出赞美之词,只是教罗彬瀚如何拉出搜索界面,找到蓝鹊并申请加为好友。
罗彬瀚找到了一个完全陌生的女孩。她看上去当然不是那个熟悉的骷髅,又或者藤发木头人,只是个穿着皮背心和红绒短裙的棕发少女,眼睛明亮,脸蛋圆圆。他不知道那是蓝鹊某次研究项目时穿的工作服,又或者她尚未放弃原躯时的长相,唯一透露出这形象与蓝鹊关联之处的就是她怀里装满蘑菇的木篮。
他在雅莱丽伽的指导下给蓝鹊发了条问候信息,但并未马上得到回复。这个结果不出意料,因此罗彬瀚尽量不让失望露在脸上,而是若无其事地把镜子揣回兜里。
“这玩意儿需要充电吗?”他问雅莱丽伽。
“这是简易版,内部能源可以连续使用十万个小时。”
雅莱丽伽目不转睛地盯着他,让罗彬瀚感到少许别扭。他故意歪歪扭扭地绕着桌子转圈,捏起嗓子学他老妹的声音。
“难为姐姐有心了。”他柔情款款地对船副说,“今个儿天气可好,不如咱们叙